PSV moet het in de eerste wedstrijd van de Europa League opnemen tegen PFC Ludogorets Razgrad. Wie? Ludogorets Razgrad, of eigenlijk ПФК Лудогорец Разград, is een Bulgaarse club uit Razgrad. Wij hadden er nog nooit van gehoord, maar het schijnt dat ze het in de lokale competitie erg goed doen. In 2012 wisten ze de A Grupa, de beker en de supercup te winnen.

In de Eredivisie haalde ze slechts 7 punten uit de eerste 5 duels: het is niet de gedroomde Eredivisiestart van AZ. De ploeg uit Alkmaar verloor bovendien de strijd om de Johan Cruijff Schaal, hetgeen niet helemaal nodig is geweest. Toch is de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles op papier slechts een formaliteit. De ploeg van Gertjan Verbeek zou in staat moeten zijn om de ploeg uit Deventer te kloppen. Gaat hen dit ook lukken?

18 september 2013 speelt Ajax haar eerste wedstrijd in de groepsfase van de Champions League. En wat voor een wedstrijd, want de Amsterdammers reizen af naar Catalonië voor een uitduel tegen FC Barcelona. Het is één van de topploegen in de groep van Ajax, want ook AC Milan en Celtic staan op het Europese programma. Een zware loting, zoals eigenlijk wel gebruikelijk is voor Ajax. Oud-spits Klaas-Jan Huntelaar ziet echter wel kansen. Dit laat de speler van Schalke 04 weten aan Voetbal International.

Ajax werd vorige week gekoppeld aan Barcelona, AC Milan en Celtic tijdens de loting voor de groepsfase van de Champions League. Na een zware groep in het seizoen 2012/13, met daarin Real Madrid (voor de derde keer op rij), Manchester City en Borussia Dortmund als tegenstanders was de uitkomst van de loting door de UEFA ook nu weer niet misselijk.

Nog voor het Europese seizoen echt van start gaat, is de Nederlandse afvaardiging al gehalveerd. Net als eerder FC Utrecht en Vitesse strandde donderdag ook Feyenoord in de voorronde van de Europa League.

Ondanks de verloren uitwedstrijd tegen Kuban Krasnodar is Feyenoord volgens de bookmakers wel favoriet om de thuis wedstrijd te winnen. Maar ondanks dat verwachten de bookmakers niet dat Feyenoord zich zal plaatsen voor de groepsfase van de Europa League.

Feyenoord staat voor de thuiswedstrijd genoteerd op 1 : 2.15, terwijl Kuban genoteerd staat op 1 : 3.20. Het lijkt er dus op dat een helse Kuip, en een Feyenoord dat beter in vorm lijkt te raken, een overwinning op Kuban zou moeten kunnen afdwingen.

Het is vandaag 29 augustus en wij Ajacieden moeten nog enkele dagen in spanning wachten of wij straks in de Champions League met ons kampioenselftal mogen aantreden. De transfermarkt sluit één deze dagen. Voor mij is het allemaal onduidelijk geworden met die nieuwe regels. Op 1, 2 of 3 september mogen clubs uit Turkije of het rijke Rusland nog spelers van ons wegkopen.  Oneerlijk lijkt mij. Net als dat wij tegen een Heerenveen met superspits Finnbogason hebben gevoetbald, en straks onze vrienden uit Brabant Glynor Plet in een Heerenveen shirt tegenover zich hebben staan.

Het is natuurlijk slecht nieuws voor het Nederlandse voetbal, maar Ajax plukt de vruchten van de uitschakeling van PSV in de Champions League. De Eindhovenaren werden woensdagavond uitgeschakeld door AC Milan en komen daarom aankomend seizoen uit in de Europa League. Voor Ajax is dit vooral op financieel gebied positief nieuws, want nu hoeven de Amsterdammers de zogenaamde marketingpool niet te delen.

Vanavond werden de laatste voorronde wedstrijden afgewerkt van de Champions League. Het was er op of er onder voor veel clubs. Zo kwalificeerde AC Milan zich in eigen huis moeizaam ten koste van PSV.

AZ is favoriet om zich te plaatsen voor de Europa League ten koste van het Griekse Atromitos. AZ won vorige week de uitwedstrijd in Athene al met 1-3, en ook voor de return is AZ de favoriet. Bij Unibet staat AZ genoteerd op a 1 : 1.50.

Door de ruime overwinning in de uitwedstrijd staat er geen echte druk op AZ, wat goed uitkomt na de verlieswedstrijd tegen FC Utrecht in de competitie. AZ zal waarschijnlijk wel willen winnen voor het thuispubliek, maar zelfs al zouden ze verliezen met 0-2, dan zou AZ zich kwalificeren voor de Europa League.

Een nieuwe week betekent nieuwe namen in de ranglijst van ex-Ajacieden. Deze week viel op dat ook verdedigers hun steentje bijdragen in de doelpuntenproductie met Xandro Schenk, Calvin MacIntosh en Ismo Vorstermans in de lijst. Ander opvallend feit is dat de grote namen het al enkele weken laten afweten. Zo staat Zlatan Ibrahimovic al weer even droog en maakt Edison Cavani tegenwoordig de doelpunten in Parijs.

Vanavond neemt AZ het in de voorronde van de Europa League op tegen het Griekse Atromitos. De bookmakers verwachten dat AZ deze wedstrijd nipt zal winnen, met een 0-1 of een 1-2 overwinning voor de Alkmaarders.

Feyenoord kent in de competitie de slechtste seizoenstart in jaren, en als we bookmaker Unibet mogen geloven zal Feyenoord ook in Europa geen hoge ogen gooien. De bookmaker verwacht dat de kans groot is dat Feyenoord de wedstrijd in de voorronde van de Europa League verliest.

Gisteren al verloor Ajax haar eerste competitiewedstrijd van het seizoen 2013-2014. Wel erg vroeg, als je bedenkt dat vorig jaar in totaal tweemaal een nederlaag werd geleden. Opmerkelijk ook, omdat trainer Frank de Boer juist in het begin van het seizoen een hoog niveau wilde halen, om niet meteen weer achter de feiten aan te hoeven lopen. Vandaag, en de komende drie weken, gaat er een andere strijd door: die op de transfermarkt.

'Ik zou het zeker leuk vinden als Toby hierheen komt', reageert Özbiliz op de interesse van Spartak. De aanvaller speelde zelf met Alderweireld bij Ajax en de verdediger staat er goed op bij de dribbelaar. 'Ik denk dat hij het hier uitstekend zou doen en Spartak is echt een hele grote club.''Spartak kan Toby bovendien goed gebruiken', vervolgt hij. 'We zijn een voetballende ploeg, die graag van achteruit opbouwt. Toby is daar heel erg goed in.