Het seizoen van de waarheid in Europa voor de Nederlandse clubs is aangebroken. De jaargang 2014/15 zal grotendeels bepalen of Nederland op de UEFA-co�fficiëntenlijst aan- of afhaakt bij de subtop van het Europese voetbal. Want halen Ajax, Feyenoord, PEC Zwolle, PSV en FC Twente opnieuw weinig punten, dan komen de achtervolgers rap dichterbij.

'Ik wil sowieso alle supporters van Ajax bedanken voor alle steun die ik van hen heb gehad', vertelt Lukoki in gesprek met Ajax Showtime. 'Met natuurlijk VAK410, dat elke keer weer geweldig was. Als voetballer heb ik ook veel geleerd bij Ajax, twee landstitels gewonnen en zowel in de Europa League als Champions League gespeeld. Ik kijk dan ook zeker positief terug op mijn tijd bij de club.'

Na de return in de voorronde van de Europa League tussen PSV en het Oostenrijkse Sankt P�lten van donderdag hebben de Nederlandse clubs bij elkaar 1.500 wedstrijden in Europees verband gespeeld.

Ajax krijgt zo'n 4 miljoen euro extra bijgeschreven.© Björn Martens

Voor het vierde seizoen op rij is Ajax de enige Nederlandse deelnemer aan de Champions League. Het is Feyenoord niet gelukt om de derde voorronde te overleven. Dat is misschien goed nieuws voor Ajax, maar slecht nieuws voor het Nederlandse foebele.

Op de cover van de nieuwe editie van Voetbal International prijkt Ajax-trainer Frank de Boer, met achter zich aankopen Arek Milik, Nick Viergever en de vorig seizoen doorgebroken Ricardo Kishna.

De een z’n dood de ander zijn brood, zo gaat het gezegde wat precies van toepassing is op de Europese avonturen van Ajax en Feyenoord. Als de nummer 2 van vorig seizoen er niet in slaagt zich te kwalificeren voor de CL dan strijkt Ajax extra miljoenen op.

Ajax voltooide de voorbereiding zaterdag met een overwinning op Benfica. De 0-1-overwinning op de recordkampioen van Portugal en finalist van de laatste UEFA Europa League was als resultaat vertrouwenwekkend. Frank de Boer en aanvoerder Niklas Moisander blikten niettemin kritisch terug. Het kan immers altijd beter.

Lasse Schöne speelt vanavond met Ajax tegen Benfica om de Eusebio Cup. De veelzijdige voetballer kijkt uit naar de confrontatie met de huidige kampioen van Portugal en tevens de runner-up van de Europa League-finale: “Benfica is een grote club als je kijkt naar wat zij bereikt hebben in de afgelopen seizoenen. Ik voorspel een serieuze wedstrijd in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Het vinden van een goed team is altijd beter, dan het spelen tegen een zwakker team”, vertelt de Deen tegenover Benfica TV.

Benfica haalde vorig seizoen de finale van de Europa League.© Proshots

De start van het seizoen nadert en dus wordt het hoog tijd om te peilen hoe Ajax er eigenlijk voorstaat. Welnu, dat behoort tot de mogelijkheden! Beide wedstrijden van Ajax in Lissabon zijn live te bekijken.

De ene helft van de selectie neemt het 's middags op tegen Jong Benfica, de andere helft van de selectie speelt 's avonds tegen het grote Benfica. De 'andere helft van de selectie' is waarschijnlijk de beoogde basiself.

'90 procent van de opstelling tegen Benfica, zal in de strijd om de Johan Cruijff Schaal ook tegen PEC Zwolle op het blaadje staan', aldus De Boer. 'Als je een prijs wilt pakken (de Eusebio cup zaterdag red.), stel je de beste elf op. Daarnaast wil je morgen dingen terugzien waarop je hebt getraind. We spelen morgen tegen een goede en mooie tegenstander. We zijn goed voorbereid en spelen in het mooie stadion van een finalist van de laatste UEFA Europa League. We zien daar naar uit. En zijn er ook klaar voor denk ik.'

Voor FC Groningen begint het seizoen 2014/15 donderdagavond dan écht. De Trots van het Noorden strijdt in Schotland tegen Aberdeen in de tweede voorronde van de Europa League.

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

Seizoen 2011/2012Dit seizoen was een fraai seizoen voor zowel Klaassen als Bouy. Het tweetal maakte deel uit van een gouden lichting van Ajax, destijds uitkomend in A1. Samen met onder meer Viktor Fischer, Joël Veltman en Stefano Denswil maakten Klaassen en Bouy furore in de NextGen Series, de Champions League voor jeugdelftallen. Het koppel speelde dat seizoen als jeugdinternationals steevast in de basis van Oranje onder 19.

Ajax heeft opnieuw een wedstrijd aan het oefenprogramma toegevoegd, op de officiële website meldt Ajax dat er op 26 juli in Estadio da Luz wordt gespeeld tegen Benfica. Het tijdstip van de wedstrijd is nog niet bekend. Met de toevoeging van deze wedstrijd lijkt het oefenprogramma van Ajax compleet te zijn.