Ajax heeft wederom een sanctie opgelegd gekregen door de UEFA, omwille van misdragingen van eigen supporters. Het gaat om een geldboete van 45.000 euro, die de Ajacieden opgelegd kregen naar aanleiding van de twee Europa League-wedstrijden tegen Red Bull Salzburg.

AZ gaat proberen Ajax op het verkeerde been te zetten.© Proshots

Zo dicht bij, maar toch nog zo ver weg. Ajax kan De Kuip al ruiken, maar moet zich bij de laatste vier wel even zien te ontdoen van AZ. En dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het is voor de Alkmaarders de wedstrijd van het seizoen.

Met name in Alkmaar wint AZ de laatste seizoenen vaker van Ajax dan andersom. De laatste twee keer was het ook de huidige bekerhouder die een te hoge horde bleek. Vorig seizoen gebeurde dat trouwens net zo goed in de halve finales. Al was dat weliswaar in de Amsterdam Arena.

0-0 tegen NAC Breda, 1-1 tegen Cambuur: het loopt stroef bij Ajax. Normaal is dat een veel te vroege conclusie na twee duels, maar ook de reeks voor die twee gelijke spelen verliep stug. Alleen van AZ en Heerenveen werd ruim en overtuigend gewonnen. Er zit een zwikje zand in de geoliede, Amsterdamse machine die doorgaans na de winterstop onverslaanbaar oogt en is. Nu is Ajax kwetsbaar en dat weet AZ, de opponent in de halve finale van de KNVB-beker, ook. Scheidsrechter donderdagavond (20:45) is Pol van Boekel.

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

? Bernard Fransen is per direct opgestapt als voorzitter amateurvoetbal en vicevoorzitter van het bestuur van de KNVB ?Fransen was al sinds 2009 voorzitter van de amateurafdeling, maar vertrekt vanwege een verschil van inzicht over de bestuurlijke vernieuwing die momenteel wordt doorgevoerd ? Vice-voorzitter Paul Verweel neemt de taken van Fransen voorlopig waar ?

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

? Mitchell Dijks is op de weg terug van de liesblessure die hem sinds 8 maart aan de kant houdt ? De 21-jarige linksback van SC Heerenveen viel tegen PEC Zwolle al na 33 minuten geblesseerd uit ? Inmiddels heeft hij de groepstraining deels hervat ? Als de progressie zich voortzet zit Dijks mogelijk zaterdag voor het uitduel met Vitesse alweer bij de wedstrijdselectie ?

De ontknoping van het KNVB-bekertoernooi nadert zijn apotheose. Deze dagen zal blijken wie er op Eerste Paasdag (zondag 20 april) in de bekerfinale in De Kuip zullen staan.

Woensdag nemen PEC Zwolle en NEC het in de eerste halve finale tegen elkaar op. In het IJsseldelta Stadion in Zwolle wordt afgetrapt om 20.45 uur. Een dag later is het de beurt aan bekerhouder AZ, dat in Alkmaar landskampioen Ajax ontvangt.

Ajax zal donderdagavond in de halve finale van de KNVB-beker op volle sterkte aantreden. Dat zei Frank de Boer tijdens de persconferentie voorafgaand aan het bekertreffen met de Alkmaarders. “We nemen de beker heel serieus,” gaf de coach vol vertrouwen aan. Toen Ajax en AZ elkaar vorig jaar in de halve finale van de beker troffen, kwam AZ als winnaar uit de bus. De Boer ziet aanleiding om te denken dat dat dit jaar anders zal gaan: “We zitten in tegenstelling tot vorig jaar in een situatie dat iedereen wil en kan spelen. In de competitie staan we er nu namelijk beter voor.”

Voor het eerst in de geschiedenis gaat PEC Zwolle Europa in, denkt wedkantoor Unibet. Volgens de online bookmaker is de ploeg van coach Ron Jans donderdagavond, als de laatste halve finale van de KNVB Beker erop zit, vrijwel zeker van deelname aan de Europa League in het seizoen 2014/2015.

Het seizoen van Kolbeinn Sigthórsson bestaat vooral uit invalbeurten, van de 33 keer dat hij in actie kwam was dat 23 keer als invaller. Maar de IJslander toonde af en toe aan een gouden wissel te zijn, onder andere tegen PSV, FC Groningen en Feyenoord maakte hij recent nog belangrijke treffers. Toch hoopt de spits, mede door de blessure van Siem de Jong, donderdag wel in de basis te staan, zo vertelt hij tegen De Telegraaf.

Ajax had laatst in de Arena weinig moeite met AZ.© Proshots

Ajax en AZ treffen elkaar 27 maart in de halve finales van het KNVB-bekertoernooi. Voor de Ajacieden wordt het de eerste wedstrijd in tien dagen tijd, terwijl 'de wedstrijd van het jaar' middenin een drukke periode voor AZ valt.

Achterliggende reden van de tien dagen rust voor de Ajaxselectie is het uitstellen van het treffen met RKC Waalwijk. Vanwege de nucleaire top in Den Haag kan er niet voldoende politie op de been worden gebracht en is het duel uitgesteld tot begin april.

De titelstrijd had na vandaag beslist kunnen zijn, als Ajax zijn ding had gedaan in Breda. Het toonde vandaag aan dat onder druk presteren niets is voor de regerend landskampioen en dat maakt de vierde titel op rij nog lang niet zeker.

Instelling

In de aanloop naar de 28ste speelronde van de Eredivisie duikt Voetbal International als vanouds in de statistieken. Zondagmiddag staan NAC Breda en Ajax tegenover elkaar in het Rat Verlegh Stadion (aftrap 16.30 uur).

? Voor de 94ste keer treffen NAC Breda en Ajax elkaar in Eredivisieverband. De Amsterdammers wonnen zeventig keer, de Brabanders negenmaal. Veertien keer was er een remise. Ook de doelcijfers zijn zwaar in het voordeel van Ajax: 239 tegen 74.

VV Noordwijk - Ajax 1-3 (21 september 2011)Dit is de wedstrijd waarin Van Rhijn debuteerde voor het eerste elftal van Ajax. Met nummer 34 op zijn rug mocht hij Toby Alderweireld vervangen. Diezelfde wedstrijd maakte Lesly De Sa ook zijn debuut.

Het Nederlandse voetbal verkeert in zwaar weer. In de Champions League komen de clubs al jaren niet meer mee, de Europa League is dit jaar ook te hoog gegrepen en de nationale ploeg lijkt in weinig meer op het elftal dat in 2010 nog tot de WK-finale reikte.

Door alle spanningen in de Eredivisie zou je het bijna vergeten, maar Ajax is dit seizoen ook nog actief in de KNVB Beker. De Amsterdammers  staan in de halve finale en nemen het daarin op tegen AZ. De planningen van beide ploegen voor de wedstrijd is heel verschillend. Ajax heeft kan in alle rust toewerken naar het bekertreffen, terwijl AZ twee extra wedstrijden speelt. Voor Frank de Boer is in ieder geval duidelijk wat hij gaat doen met zijn ploeg in die periode. “Goed trainen in ieder geval.