Cruijff hoopt dat Ajax niet in de val van Apoel loopt.© Proshots

Ajax rolde Willem II met 5-0 op, maar om nou van hosanna te spreken? Neen! Tenminste, in huize Cruijff heerst geen feeststemming en aangezien Johan er verstand van schijnt te hebben, is het misschien maar goed om inderdaad geen polonaise in te starten.

De Ajacieden moeten woensdag zien te voorkomen dat stilstand achteruitgang wordt. Als Ajax er niet in slaagt om de Europa League te bereiken, is het seizoen zo'n beetje half mislukt. En dat is dus zeg maar niet helemaal de bedoeling.

Johan Cruijff roept Ajax op om woensdag in het cruciale Champions League-duel met APOEL Nicosia, ondanks dat een punt voldoende is voor een Europa League-ticket, op de aanval te spelen. De hervormer van de Amsterdamse club legt in zijn column in De Telegraaf uit hoe die tactiek uitgevoerd moet worden.

Ajax heeft woensdag in de afsluitende groepswedstrijd in de Champions League tegen APOEL Nicosia aan een punt genoeg voor een plek in de volgende ronde van de Europa League. De ruime zege op Willem II van zaterdag was qua uitslag een goede generale repetitie, maar Johan Cruijff was over de uitvoering niet geheel tevreden.

Vanavond (zaterdag) ontbrak Anwar El Ghazi nog bij Ajax vanwege een blessure, maar de aanvaller is waarschijnlijk komende woensdag weer inzetbaar als Ajax tegen APOEL een plek in de Europa League moet zien veilig te stellen.

Ajax heeft in de aanloop naar het duel met APOEL Nicosia, waarin kwalificatie voor de Europa League moet worden veiliggesteld, aan het zelfvertrouwen kunnen werken. De ploeg van Frank de Boer maakte in eigen huis fraaie doelpunten tegen Willem II, dat in de Eredivisie nog nooit wist te winnen bij Ajax en nu met 5-0 onderuit ging.

Geen cadeautjes weggeven, Frank.© Björn Martens

Tussen de pepernoten en het maken van surprises door wist Frank de Boer vrijdagmiddag nog een gaatje te vinden voor de persconferentie, voorafgaand aan Ajax – Willem II. Helaas gebeurde dat niet in dichtvorm.

Hopelijk valt er nu echt iets te juichen tegen Apoel.© Proshots

De Europese campagne kan voor Ajax nog een heleboel kanten op. Wordt het overwinteren of valt het doek dit seizoen al in december? Dit wordt het uitgangspunt bij Ajax - Apoel Nicosia. Als u belooft de ploeg flink aan te moedigen, organiseren wij een prijsvraag.

Als de Ajacieden tegen Apoel aan de goede kant van de score blijven, wordt er ook na de winterstop Europees foebele gespeeld in de Amsterdam Arena. In de Europa League weliswaar, maar stiekem is dat een onwijs leuk toernooi.

Aanvankelijk zou de wedstrijd om 19.00 beginnen, maar na intern overleg en na goedkeuring van de UEFA is die aanvangstijd aangepast. De talenten van Ajax zijn al geplaatst voor de knock-outfase van de UEFA Youth League. Het thuisduel met APOEL is de laatste groepswedstrijd. Een dag later neemt Ajax 1 het in de Champions League op tegen APOEL. De selectie van Frank de Boer heeft nog een punt nodig om zich te kwalificeren voor de Europa League. 

Feyenoord is aan een indrukwekkende opmars bezig. Het team van Fred Rutten begon stroef aan het nieuwe seizoen, maar stuntte onlangs in de Europa League met een overwinning op Sevilla en staat weer in de top drie van de Eredivisie.

Vorig jaar bleek de NS namelijk niet in staat om 1200 Amsterdamse fans te verplaatsen op de wedstrijddag vanwege werkzaamheden die niet waren aangekondigd. Bussen waren volgens de burgemeester van Eindhoven geen optie en dus kwam er nooit een kaartverkoop en was het uitvak tijdens PSV - Ajax leeg. Toeval of niet, de wedstrijd werd kansloos verloren met 4-0.

Dit was vorig jaar het treurige resultaat van veel overleggen.© Proshots

Er gebeuren soms gekke dingen in de wereld van het foebele. Het tot twee keer toe uitstellen van PSV - Feyenoord is daar een mooi voorbeeld van. Er wordt gelukkig van alles aan gedaan om te zorgen dat het uitvak vol zit. Maar waarom kon dat vorig seizoen niet? Toen was Ajax een roepende in de woestijn...

Milik hoorde pas na afloop dat hij werd toegezongen.© ProShots

Zoals u wellicht weet, onderhoudt ADO Den Haag vriendschappen met clubs als Legia Warschau en Juventus. Arek Milik is daar inmiddels ook van op de hoogte. De aanvaller vernam na ADO - Ajax dat er zelfs in het Pools spreekkoren aan zijn adres waren gericht.

Feyenoord en PSV plaatsten zich deze week voor de knock-outfase van de Europa League, maar het is vooralsnog niet meer dan een doekje voor het bloeden. Pas als het resulteert in lange Europese campagnes kan Nederland op de UEFA-coëfficiëntenlijst structureel de strijd blijven aangaan met België en andere concurrenten.