Net als in de afgelopen jaren is het weer bijzonder spannend in de top van de Eredivisie. Ajax strijdt voor de derde landstitel op rij en het bijbehorende ticket voor de UEFA Champions League. Daarbij kunnen we de steun van onze fans goed gebruiken. Wil je volgend seizoen ook verzekerd zijn van een vaste plek in de ArenA? Verleng dan nu je seizoenkaart!

Die actie zal ik niet snel vergeten. Ik weet zeker dat ik over tien jaar, ergens in een kroeg, nog achteloos naar dat moment thuis tegen NEC verwijs. Hij heeft dan vast al een Champions Leaguefinale in de pocket, bij een andere club, vrees ik. Maar dat moment was toch mooi bij Ajax. En ik was erbij.

Het lijkt wel winterstop. Wat ongelooflijk kut is zo’n interlandonderbreking als je net lekker bezig bent met kampioen worden. Eigenlijk is een interlandonderbreking altijd kut. Interlandvoetbal gedurende het seizoen is kut. De UEFA is kut. De FIFA is kut. Alles dat vroeger speciaal was wordt namelijk vakkundig de nek omgedraaid door beide bonden. Van een EK met 8 landen in 1992 tot een EK met 24 landen in 2016. Van een WK met 16 landen in 1978 tot een WK met 32 landen in 1998. Van een eindtoernooi in 1 land naar een eindtoernooi in 12 landen.

De carrière van Danny Hoesen wordt met de maand mooier. In Amsterdam begon de spits bij Jong Ajax, maar al snel werd hij bij de selectie gehaald door Frank de Boer. Hoesen maakte speelminuten in de Champions League en scoorde zelfs op het hoogste niveau. De uitverkiezing voor Jong Oranje was dan ook niet zo gek. Hoesen bekroonde maandagavond zijn debuut in het shirt van Oranje met een treffer. De aanvaller scoorde de laatste treffer in de met 4-1 gewonnen wedstrijd tegen Jong Noorwegen.

Adam Maher kon zondag een nederlaag van AZ tegen Ajax niet voorkomen, maar de vraag is of hij er heel rouwig om zal zijn. De middenvelder wordt immers genoemd als mogelijke opvolger van Christian Eriksen bij Ajax en door de zege van de Amsterdammers is Champions League-voetbal voor het volgende seizoen weer iets dichterbij gekomen.

Ajax neemt voorafgaand aan het thuisduel met NEC (31 maart) afscheid van een drietal spelers. Jan Vertonghen, Gregory van der Wiel en Vurnon Anita zullen in de ArenA bedankt worden voor bewezen diensten. De drie waaiden uit naar respectievelijk Tottenham Hotspurs, Paris Saint Germain en Newcastle United. Deze overgang legde ze bepaald geen windeieren. Waar Vertonghen en Anita donderdag de kwartfinale van de Europa League bereikten, stootte Van Der Wiel met zijn ‘PSG’ door naar de kwartfinale van de Champions League.

De kwartfinales van de Champions League en Europa League staan over enkele weken op het programma, maar slechts een handvol Oranje-internationals neemt deel aan de beslissende fase van de Europese toernooien. Slechts 4 van de de 26 spelers uit de voorselectie van Louis van Gaal voor de WK-kwalificatie-interlands tegen Roemenië en Estland zijn nog actief op de Europese velden.

Van 1996 tot 2000 zette Daniel da Cruz Carvalho in Amsterdam de bloemetjes buiten. Tussendoor schitterde hij op het veld van de Amsterdam Arena. Mede door zijn extravagante gedrag in het nachtleven kon de linkspoot op het veld nooit zijn belofte echt inlossen. Onder Morten Olsen draaide hij in 1997/1998 zijn beste seizoen in Amsterdamse dienst. Inmiddels kijkt Dani met veel plezier terug op zijn Ajax-tijd.

Christian Poulsen hunkert naar de landstitel. Dat vertel de Deense middenvelder maandag aan NUsport. Poulsen werd in zijn loopbaan één keer kampioen. In het seizoen 2001/2002 had hij een groot aandeel in de landstitel van FC Kopenhagen.

Assistent-trainer Dennis Bergkamp is duidelijk niet tevreden over het huidige niveau van zijn aanvallers. Het is dan ook al enige tijd geleden dat iemand uit de voorhoede een doelpunt maakte. Bij de training van vrijdag haalde Bergkamp - niet wetende dat AT5 de camera had lopen - uit naar de Ajaxaanvallers.

Oranjeklant Mike van der Hoorn staat in belangstelling van Ajax. De 20-jarige verdediger van FC Utrecht is een sterkhouder in de ploeg van Jan Wouters. Afgelopen woensdagmiddag hoorde hij zelfs dat hij bij de voorselectie van Oranje voor de aankomende interlands zit.

Lasse Schöne is tevreden over zijn eerste seizoen bij Ajax. De Deens middenvelder, die in de zomer transfervrij overkwam van NEC Nijmegen, had vooraf geen zekerheden over het aantal minuten dat hij zou spelen, maar is tevreden dat hij een redelijk grote rol speelt in de plannen van Frank de Boer.

Toby Alderweireld is tevreden over het seizoen tot nu toe, ondanks de uitschakeling in de KNVB Beker en de Europese competities. De verdediger van Ajax is blij dat de club nog kans maakt op het kampioenschap.

“”Het is een goed seizoen tot nu toe, denk ik. We spelen goed voetbal, hebben in de Champions League en de Europa League gespeeld en we hebben nu nog een zeer goede kans om de titel te pakken”, aldus Alderweireld tegen 7M Sports. ”Dat is op dit moment ook het belangrijkste.”

Christian Eriksen speelde afgelopen zaterdag zijn honderdste competitieduel voor Ajax. Simon Zwartkruis, Ajax-watcher van Voetbal International, blikte met de talentvolle middenvelder terug op deze honder wedstrijden.

PSV en AZ spelen op 9 mei in de bekerfinale. Tweeënhalve week eerder staan beide ploegen in Alkmaar tegenover elkaar in de Eredivisie. Belangenverstrengeling ligt dan op de loer.