Ajax heeft dinsdagmiddag de contractverlenging van Damián van der Vaart (18) wereldkundig gemaakt. De aanvallende middenvelder blijft door het nieuwe contract tot 2029 verbonden aan de Amsterdamse voetbalclub. De zoon van Rafael speelt dit seizoen...

Ajax meldt via de officiële website dat Damián van der Vaart zijn handtekening heeft gezet onder een contract tot medio 2029. De 18-jarige zoon van Rafael van der Vaart beschikt bij Ajax over een verbintenis die het laatste halfjaar was ingegaan. ”We zijn heel blij dat Damián zijn contract heeft verlengd. Hij is een aanvallende middenvelder met veel dynamiek, die vaak in het zestienmetergebied van de tegenstander opduikt.

Trainer Razvan Lucescu van PAOK moet een schorsing van vier maanden uitzitten. De Roemeen ging twee weken geleden na een nederlaag tegen AEK Athene (1-0) een supporter van de tegenstander te lijf.

Dani Olmo (26) mag in de tweede seizoenshelft van de Spaanse competitie niet voor FC Barcelona uitkomen. La Liga heeft de naam van de aanvallende middenvelder van de spelerslijst van de Spaanse topclub gehaald.

Arne Slot staat sinds zondag op een nog hoger voetstuk bij Liverpool. Zijn ploeg walste met grote cijfers (3-6) over Tottenham Hotspur heen en gaat als soevereine koploper van de Premier League de kerst in. De Engelse kranten smulden van de wedstrijd en zagen met name Mohamed Salah de show stelen. ‘Liverpool vernederde Tottenham met meedogenloos aanvallend spel.’

Arne Slot staat sinds zondag op een nog hoger voetstuk bij Liverpool. Zijn ploeg walste met grote cijfers (3-6) over Tottenham Hotspur heen en gaat als soevereine koploper van de Premier League de kerst in. De Engelse kranten smulden van de wedstrijd en zagen met name Mohamed Salah de show stelen. ‘Liverpool vernederde Tottenham met meedogenloos aanvallend spel.’

Leonne Stentler uit kritiek op Ajax en Chuba Akpom na de wedstrijd tegen Sparta. Ondanks de 0-2 winst was Ajax aanvallend machteloos en defensief kwetsbaar. Trainer Francesco Farioli moest ingrijpen.

Ajax is zondagmiddag tijdens het weerzien met voormalig trainer Maurice Steijn als winnaar uit de strijd gekomen. Op bezoek bij Sparta Rotterdam werd een uiterst moeizame overwinning geboekt dankzij een benutte strafschop van Kenneth Taylor en doelpunt van Bertrand Traoré: 0-2. Ajax eindigde de eerste seizoenshelft daardoor op plek twee. Koploper PSV, dat drie punten meer heeft, komt later vandaag nog in actie tegen Feyenoord.

Ajax treedt in de laatste wedstrijd van 2024, uit bij Sparta, hoogstwaarschijnlijk aan zonder Steven Berghuis. De aanvallende middenvelder heeft aan het bekerduel met Telstar klachten aan de achillespees overgehouden.

Ajax-trainer Francesco Farioli is onder de indruk van Telstar en licht doelman Ronald Koeman junior uit. Voorafgaand aan de bekerwedstrijd prijst Farioli de speelstijl van Telstar en hun aanvallende kwaliteiten in de Keuken Kampioen Divisie.

In Engeland is om 17.30 uur de stadsderby tussen Manchester City en Manchester United begonnen. Beide clubs begonnen in een 3-4-3 formatie, met bij United vier voormalig Ajacieden aan de aftrap. City won slechts één van de laatste tien duels, waardoor de clubs uit Manchester aan de derby begonnen als de nummers 5 en 13 in de Premier League. Volg de derby in ons liveblog.

FC Twente was zondagmiddag in Enschede allesbehalve een flitsende machine, maar de ploeg van Joseph Oosting deed wel wat het doen moest: winnen van FC Groningen (2-0). Hoogtepunt op een grauwe middag was de twaalfde seizoenstreffer van Sem Steijn, de aanvallende middenvelder met het rendement van een topspits. ,,We kunnen weer verder tellen”, refereerde Steijn aan zijn doelpuntenjacht dit seizoen en dit kalenderjaar.

Ajax kampt met problemen na gelijkspel tegen FC Utrecht. Clubwatcher Johan Inan van het Algemeen Dagblad ziet defensieve zwakte en weinig aanvallende kracht. Ajax behoudt tweede plaats voor Champions League ondanks recente moeizame wedstrijden.

Francesco Farioli is niet de trainer die Ajax weer gaat laten spelen zoals de Amsterdammers dat in het verleden deden. Volgens Valentijn Driessen is de trainer veel te controlerend ingesteld, terwijl Ajax bekend staat om dominant en aanvallend voetbal.

Hij werd ooit bespot omdat hij graag de top 3 wilde aanvallen met FC Utrecht. Maar kijk eens waar zijn club nu staat. Winst op koploper PSV, zondagmiddag, zou de euforie bij ’s lands nummer 2 alleen maar verder aanwakkeren. In gesprek met Frans van Seumeren, de man die niet wegloopt voor grote ambities. ,,De titel? Zolang ik leef, geef ik die droom nooit op.’’