Ajax ontvangt donderdag avond FC Groningen. De thuisploeg wil de drie punten in Amsterdam houden, zo onderstreept ook directeur marketing Edwin van der Sar.

In de aanloop naar de 22ste speelronde van de Eredivisie duikt Voetbal International als vanouds in de statistieken. Donderdagavond staan Ajax en FC Groningen tegenover elkaar in de Amsterdam Arena (aftrap 20.45 uur).

? Ajax bleef in de Eredivisie in zijn laatste zeventien thuiswedstrijden tegen FC Groningen ongeslagen (W15, G2).

Vanavond speelt Ajax in de eigen Arena tegen FC Groningen. Dit duel is het 300ste competitieduel in de Amsterdam Arena.

Het begon allemaal op 21 augustus 1996. Ajax speelde thuis tegen NAC Breda. Door een doelpunt van Kiki Musampa bleven de drie punten destijds in Amsterdam. Dit was tevens de eerste overwinning in de Arena. Eerder werd er vriendschappelijk verloren van AC Milan. Ajax kon in 1996 ook de Johan Cruijff schaal niet in Amsterdam houden.

Moisander hoopt op steun van het publiek.© De Brouwer

Na de wedstrijd tegen FC Utrecht heeft Ajax wat goed te maken. Dat kan donderdagavond in de Arena tegen FC Groningen. Maar voordat de bal rolt, gaan we eerst voorbeschouwen.

Ajax neemt het tijdens de 22e speelronde op tegen de nummer acht van de eredivisie. Maar de Groningers staan dichterbij de laatste plek dan bij de enige echte koploper Ajax. Daarmee is nog niet gezegd dat Ajax zomaar even wint. Eerder dit seizoen kwam Ajax in Groningen niet verder dan 1-1.

De Boer jaagt met Ajax op zijn vierde landstitel.© ProShots

De komende weken kunnen wel eens beslissend worden in de strijd om de titel. Niet dat Ajax op korte termijn kampioen wordt, maar er kan een basis worden gelegd. De fundering kan ook instorten, maar daar denkt Frank de Boer niet aan.

De kampioenenmaker is van nature positief ingesteld. En waarom ook niet? Ajax staat gewoon op kop. Het is pas begin februari, maar we kunnen best stellen dat het er goed uitziet. Zo vaak gebeurt het niet dat Ajax in deze tijd van het jaar bovenaan staat.

Ajax staat donderdagavond op eigen veld tegenover FC Groningen (aftrap 20.45 uur). Voor de koploper in de Eredivisie is het de driehonderdste competitiewedstrijd in de Amsterdam Arena. Voetbal International zet de cijfers van de 299 voorgaande duels op een rij.

? Van de 299 Eredivisieduels die Ajax sinds het seizoen 1996/97in de Arena speelde, mondden er pas dertig uit een nederlaag, tegen 222 overwinningen en 47 gelijke spelen.

Frank de Boer meldt bij de Telegraaf dat Ajax gezien het zware programma van de concurrentie, nu het gat moet slaan.

Voor Frank de Boer is duidelijk dat Ajax de komende duels kan toeslaan. Vitesse verloor dinsdag punten en de andere Ajax concurrenten hebben een lastig programma voor de boeg. "Als we...

Februari kan wel eens een heel belangrijke maand worden voor Ajax. Niet alleen vanwege het eigen speelschema, maar ook vanwege de wedstrijden die concurrenten moeten spelen. Zo nemen Vitesse en FC Twente – directe belagers van de Amsterdammers – het tegen elkaar op in een directe confrontatie en heeft FC Twente een aantal moeilijke duels op het programma staan. Frank de Boer beseft echter dat Ajax zelf het ook niet makkelijk gaat krijgen.

Ajax kan donderdag drie punten uitlopen op nummer twee Vitesse, dat dinsdag op eigen veld met 2-0 verloor van AZ. Trainer Frank de Boer heeft tegenover zijn selectie benadrukt dat dit een belangrijke periode is in de titelstrijd.

Na het verlies van Vitesse gisterenavond tegen AZ kan AJAX morgenavond in de Arena goede zaken doen als de ploeg wint tegen FC Groningen. Dat dit nog geen uitgemaakte zaak is, bleek afgelopen zondag toen een elftal middelmatige voetballers de ongeinspireerd ogende Godenzonen op een gelijkspelletje hield. We zijn dus gewaarschuwd, want FC Groningen zal niet naar Amsterdam komen om de schoonheidsprijs te winnen.Qua historie hoeven we ons weinig zorgen te maken: AJAX won 25 van de 35 eerdere edities en FC Groningen pakte twee keer de drie punten.

Ajax liet zondag de kans liggen om uit te lopen op achtervolgers Feyenoord en Vitesse, maar als het aan Niklas Moisander ligt, profiteren de Amsterdammers nu wel van het puntenverlies van Vitesse.

Vitesse heeft dinsdag in eigen huis een dure nederlaag geleden tegen AZ. De ploeg van

Vitesse heeft dinsdag in eigen huis een dure nederlaag geleden tegen AZ. De ploeg van

Vitesse heeft vanavond opnieuw puntenverlies opgelopen, dit keer was het AZ dat de Arnhemmers dwarszat. De Chelsea-satelliet heeft een sterke thuisreputatie maar keek door een eigen doelpunt van Patrick Van Aanholt al vroeg aan tegen een achterstand in De Gelredome.