Vier dagen voor de Europa League-uitwedstrijd tegen Ajax heeft Legia Warschau een pijnlijke competitienederlaag geleden. Op eigen veld verloor het met 1-3 van Jagiellonia Bialystok. Het was de tweede competitienederlaag op rij voor Legia, dat nog wel lijstaanvoerder is in Polen.

Ajax begint de tweeluik met Legia overigens in Amsterdam op 19 februari, een week later volgt de return in Polen. Legia Warschau moet twee thuiswedstrijden in de competitie zonder supporters spelen vanwege misdragingen van de eigen fans, ook de eerste Europa League-wedstrijd (tegen Ajax dus) wordt afgewerkt in een spookstadion. 

Ajax werd maandagmiddag bij de loting voor de knockout-fase in de Europa League gekoppeld aan Legia Warschau. De club uit Polen werd met groot machtsvertoon, vijftien punten uit zes duels, winnaar van Groep L waarin ook Trabzonspor, Lokeren en Metalist Kharkiv acteerden.

Henning Berg, de Noorse trainer van Legia Warschau, heeft ook gereageerd op de loting van de Europa League waarin zijn team is gekoppeld aan Ajax. Berg is onder de indruk van Ajax en volgens de coach zijn de Amsterdammers favoriet in het tweeluik met Legia.

Ajax-trainer Frank de Boer is allerminst ontevreden over de loting van Ajax in de Europa League. De Amsterdammers werden gekoppeld aan Legia Warschau. Dat was gezien de rest van de mogelijke tegenstanders zo’n beetje de gunstigste loting die Ajax zich kon wensen. Dat heeft De Boer ook gezien.

De Boer ziet best kansen voor Ajax tegen Legia.© Björn Martens

Frank de Boer is redelijk te spreken over de loting voor de Europa League. Ajax treft in februari twee keer Legia Warschau. Geen makkie, maar het gegoochel met balletjes had ook een stuk vervelender kunnen uitpakken.

“Mijn eerste reactie is dat het veel zwaarder had kunnen zijn,” reageert Frank de Boer. “Daarmee wil ik niets over Legia zeggen, maar dan kijk ik gewoon naar al die andere sterke ploegen die we hadden kunnen treffen, zoals Dinamo Moskou, Zenit Sint-Petersburg of Napoli.”

Ajax werd maandagmiddag, bij de loting voor de knockout-fase in de Europa League, gekoppeld aan Legia Warschau. De Amsterdammers nemen het op donderdag 19 en 26 februari op tegen de kampioen van Polen, die met twee vingers in de neus groepswinnaar werd in een poule met Trabzonspor, Lokeren en Metalist Kharkiv. Frank de Boer is gematigd tevreden met de loting.

Pot 1:Feyenoord (Ned)*, Borussia Mönchengladbach (Dui), Club Brugge (Bel), Besiktas (Tur), Red Bull Salzburg (Oos), Dinamo Moskou (Rus), Internazionale (Ita), Everton (Eng), Napoli (Ita), Dinamo Kiev (Oek), Fiorentina (Ita), Legia Warschau (Pol), Olympiakos Piraeus (Gri), Zenit Sint-Petersburg (Rus), Sporting Portugal (Por), Athletic Bilbao (Spa).

Vanmiddag om 13:00uur vindt de loting plaats van de zestiende finales van de Europa League. De loting is live via deze site te volgen. De loting is ook live te volgen via deze stream.

Serhat Cakmak keert na enkele maanden afwezigheid weer terug bij Ajax. De aanvaller maakte in de zomermaanden de overstap van de jeugdopleiding in Amsterdam naar Trabzonspor, maar aan dat avontuur is nu al een einde gekomen.

Cakmak tekende afgelopen zomer een driejarig contract bij Trabzonspor nadat hij bij Ajax niet in aanmerking kwam voor een verbintenis. 'Ik vind wel dat ik een contract heb verdiend. En ik ben overigens niet de enige die dat vindt, ik hoor het van meer mensen. Het zit niet mee, maar ik blijf doorgaan, blijf hard trainen en ik zorg dat ik mezelf blijf ontwikkelen', zei hij daar toen over tegenover Ajax Showtime. 

Ajax haalde in 2014 de bezem door het spelersbestand, maar liefst 30 spelers verlieten de Amsterdammers sinds januari. Soms betrof het verhuur maar veel vaker was het een definitief vertrek, AjaxTotaal maakte een overzicht.

2014 kent opnieuw een zomer met veel transformaties in het spelersbestand bij Ajax. Doorselecteren lijkt het toverwoord voor de Amsterdammers: van een groot aantal spelers bij Jong Ajax wordt afscheid genomen.