Na de uitschakeling in de Champions League wilde Frank de Boer ver komen in de Europa League, maar Dnipro Dnipropetrovsk bleek over twee wedstrijden te sterk te zijn voor Ajax. De club uit Oekraïne schakelde vervolgens ook Club Brugge en Napoli uit en staat nu in de finale, tegen Sevilla.

De Boer spreekt zijn ploeg toe voor de verlenging tegen Dnjepr.© Pro Shots

Het Europese avontuur van Ajax zit er al een tijdje op. Het werd een campagne waar we niet met voldoening op terugkijken. Zelfs niet nu de ploeg die Ajax uitschakelde, Djnepr Dnjepropetrovsk, het tot de finale van de Europa League heeft geschopt.

Dnjepr bereikte ten koste van Ajax de kwartfinales en was vervolgens ook te sterk voor Club Brugge en Napoli. De Oekraïners mogen nu proberen Sevilla van prolongatie van de beker te weerhouden, terwijl Ajacieden al een tijdje zijn aangewezen op hun televisie.

Sevilla was vorige week donderdag oppermachtig in de halve finale van de Europa League toen het Fiorentina in eigen huis wegspeelde. De eindstand werd 3-0 en daarmee is voor Fiorentina een zeer zware klus weggelegd. De ploeg zal minimaal drie keer moeten scoren om überhaupt nog kans te maken op het behalen van de finaleplaats in Warschau. Gaat Sevilla de voorsprong met succes verdedigen?

Bij NetBet kan je online wedden op de Europa League.

Voor veel voetballiefhebbers was het 1-1 gelijkspel tussen SSC Napoli en Dnipro Dnipropetrovsk op Italiaanse bodem in de halve finale van de Europa League een daverende verrassing. Donderdag mag de Oekraïense ploeg dit gelijke spel gaan verdedigen in eigen huis. Napoli wordt getipt als favoriet, maar kon het in eigen huis niet laten zien. Zit er een stunt in voor de ploeg uit Oekraïne en wordt het grote Napoli alsnog uit geschakeld?

In de andere halve finale van de Europa League staat het Spaanse Sevilla tegenover het Italiaanse Fiorentina. De twee subtoppers beleven beide een sterk toernooi dat in Dnipro en Napoli de twee laatste halve finalisten kent. Aanstaande donderdag mag Sevilla in eigen huis aantreden tegen Fiorentina. Sevilla, dat dit seizoen een geweldige reeks thuiswedstrijden kende, verloor dit weekend in eigen huis van Real Madrid. Heeft dit nadelige gevolgen voor het zelfvertrouwen?

Nipte thuisnederlaag Sevilla

In de andere halve finale van de Europa League staat het Spaanse Sevilla tegenover het Italiaanse Fiorentina. De twee subtoppers beleven beide een sterk toernooi dat in Dnipro en Napoli de twee laatste halve finalisten kent. Aanstaande donderdag mag Sevilla in eigen huis aantreden tegen Fiorentina. Sevilla, dat dit seizoen een geweldige reeks thuiswedstrijden kende, verloor dit weekend in eigen huis van Real Madrid. Heeft dit nadelige gevolgen voor het zelfvertrouwen?

Deze donderdag komen SSC Napoli en Dnipro Dnipropetrovsk tegen elkaar uit in de halve finale van de Europa League. Het mag de Champions League dan niet zijn, maar voor beide ploegen is dit een zeer belangrijk toernooi, aangezien er een goede prijs gewonnen kan worden. Dit seizoen deden er diverse sterke ploegen mee aan het toernooi. Maar welk van deze twee ploegen gaat eigenlijk de finale halen?

Bij NetBet kan je online wedden op de halve finales van de Europa League.

Ajax geniet hoe dan ook de beschermde status in de derde voorronde van de Champions League, hetgeen gunstig is voor de plaatsing bij de loting. Een ronde later is Ajax - zoals Ajax Showtime eerder meldde - mogelijk ook nog een ploeg met beschermde status, maar zekerheid is er in dat geval nog niet. 

Het wordt nog een flinke klus om met die CL-vlag te wapperen.© Björn Martens

Nee, er volgt geen huldiging. Tweede plaatsen vier je niet. Tweede plaatsen zijn ook geen prijs. Een tweede plek is hooguit een extra reden om volgend seizoen weer kampioen te willen worden. Extra nadeel: Ajax moet zich via de voorronde zien te kwalificeren voor de Champions League.

De Ajax-spelers Jasper Cillessen, Davy Klaassen en Joël Veltman zijn alle drie opgeroepen voor Oranje.

Bondscoach Guus Hiddink heeft drie Ajacieden opgenomen in de definitieve selectie voor de duels met Turkije (EK-kwalificatie) en Spanje (oefenwedstrijd). Naast Jasper Cillessen en Joël Veltman is ook Davy Klaassen opgeroepen die tot zijn eigen verrassing niet bij de voorselectie behoorde maar nu toch uitgenodigd is door Hiddink.

Definitieve selectie:

Ricardo van Rhijn staat in de belangstelling van SC Napoli. Twee scouts van de Italiaanse club bekeken de Ajacied tegen Legia Warschau.

Met twee overwinningen op Legia Warschau doet Ajax goede zaken, het haalde de volgende ronde en krikte tegelijkertijd ook de Europese ranking verder op.

Juichen! Maar nu willen we meer!© Pro Shots

Dat is fijn! Ajax komt een ronde verder in de Europa League en als bonus kunnen we een ochtendje filosoferen over welke van de vijftien andere clubs we graag wel of niet willen loten. De vrije loting – alle clubs kunnen elkaar treffen, alleen ontmoetingen tussen Russische en Oekraïense clubs zijn uitgesloten – vindt vrijdag rond de klok van 13.00 uur plaats.