John Heitinga maakte afgelopen woensdag dan eindelijk zijn eerste officiële speelminuten voor Ajax en vierde zijn rentree met een doelpunt in de bekerwedstrijd tegen De Graafschap. Ieder balcontact van de ‘verloren zoon’ werd met gejuich begroet door de supporters, die Heitinga zaterdag tegen FC Groningen in ieder geval niet aan het werk zullen zien.

Ajax-coach Frank de Boer heeft zijn selectie bekendgemaakt voor het duel Ajax – FC Groningen, morgen om 19:45 uur.Jasper Cillessen, Jairo Riedewald en Kenny Tete keren terug in de selectie, meldt Ajax.nl. Zij kregen afgelopen donderdag rust en werden niet geselecteerd voor het bekerduel Ajax – De Graafschap. De held en man of the match van dat duel, John Heitinga, Nick Viergever en Yaya Sanogo vallen af. De laatste is nog niet hersteld van zijn spierblessure in zijn lies.

De volledige selectie voor zaterdag ziet er als volgt uit:

Hij sprak zelf de hoop uit te kunnen debuteren, maar ook in de bekerwedstrijd tegen De Graafschap lijkt John Heitinga op de bank te beginnen bij Ajax. Dat meldt althans De Telegraaf, dat doorgaans wel op de hoogte is van de tactische plannen van de Amsterdamse club. Ajax speelt woensdag in de eigen ArenA voor de KNVB Beker tegen De Graafschap, de puntloze hekkensluiter van de Eredivisie.

John Heitinga mocht eergisteren eindelijk zijn debuut maken (Ajax – De Graafschap 2-0) en hij scoorde ook nog de tweede goal. Ook buiten de lijnen heeft de 31-jarige Ajacied een belangrijke rol, maar dat was al eerder bekend.

John Heitinga maakte woensdag in de bekerwedstrijd tegen De Graafschap zijn officiële rentree in de hoofdmacht van Ajax. De ervaren verdediger moest tot de elfde wedstrijd van de voetbaljaargang wachten en richtte zich tot die tijd vooral op zijn rol als mentor binnen de selectie van Frank de Boer.

Het had iets surrealistisch woensdag in de Arena. Een bijna stilgevallen stadion dat bij Ajax - De Graafschap ineens ontploft vanwege de

Bojan en Fischer beslisten de bekerklassieker in de Arena. © Björn Martens

We krijgen een derde klassieker! De loting voor de derde ronde van het KNVB-bekertoernooi liegt er niet om voor Ajax. De Ajacieden worden eind oktober al in De Kuip verwacht. Niet voor de finale, maar voor Feyenoord-uit.

Grote kans dat er weer discussie losbarst over de afwezigheid van uitsupporters bij de klassieker. Zo gaat het bij alle klassiekers en al helemaal als Ajax en Feyenoord elkaar treffen in het bekertoernooi.

Het is woensdagavond de koploper versus de nummer laatst van de Eredivisie in het toernooi om de KNVB Beker. Ajax ontmoet De Graafschap in een halfvolle (23.000 toeschouwers) Amsterdam ArenA. Coach Frank de Boer heeft op zijn perspraatje voor het duel aangekondigd dat hij minimaal vier mutaties zal doorvoeren in de basisopstelling. Onder meer reservegoalie Diederik Boer krijgt de kans om zich te laten zien.

Hoe slecht was het eigenlijk gesteld met de conditie van Johnny Heitinga, dat hij niet de hele wedstrijd mee kon doen tegen het vierde reserveteam van De Graafschap? Of had hij best kunnen spelen tegen dat veredelde amateurteam? Hoe dan ook, Johnny Heitinga hebben we er niet over horen zeiken, want Johnny stelt altijd het belang van Ajax boven dat van hemzelf.

We kunnen er nog een heleboel verhalen over schrijven, maar het is ook hartstikke leuk om te kijken hoe Johnny Heintga nou precies scoort. Dus dat gaan we eerst doen. Het is trouwens ook leuk om te kijken naar het gejuich op de tribunes.

Het is zo'n ochtend dat je toch met een glimlach op het gezicht terugdenkt aan de avond ervoor. Dat was zonder de rentree van Heitinga waarschijnlijk heel anders geweest. Het lukte Ajax weer niet om indruk te maken, zelfs niet tegen de B-keus van De Graafschap.

Frank de Boer over Ajax’ wedstrijd van gisteren: “We speelden niet veel breed of terug tegen De Graafschap, negentig procent ging vooruit.”

Lasse Schöne stond woensdagavond in het KNVB-bekerduel tegen De Graafschap weer eens in de startopstelling bij Ajax. Het was zijn eerste basisplaats van het seizoen.

De Boer probeert, Van Basten signaleert. © Pro Shots

Hij wilde het liever over De Graafschap hebben, of FC Groningen. Of zelfs de wedstrijd van volgende week tegen Molde FK. Maar goed, Frank de Boer snapte ook wel dat hem werd gevraagd naar de column van Marco van Basten in Voetbal International. “Er stonden dingen bij die ik best begrijp.”

Trainer Frank de Boer was bij vlagen tevreden over wat zijn Ajax gisteren presteerde tijdens het bekerduel Ajax – De Graafschap (2-0).

De naam van John Heitinga prijkt donderdagochtend boven de wedstrijdverslagen in de kranten. De teruggekeerde publiekslieveling bekroonde zijn officiële rentree woensdagavond met een doelpunt in de slotfase. Het bekerduel Ajax - De Graafschap eindigde in 2-0.