Als het Ajax lukt om te scoren, is het een prestatie op zich. © Pro Shots

Iedereen was eigenlijk best wel tevreden met een loting tegen FC Kopenhagen. Moet te doen zijn in de jacht op een plekje in de kwartfinales van de Europa League, zou je denken. Maar hoe meer we over de tegenstander leren, des te zwaarder lijkt de kluif voor Ajax te worden. Drie dingen die je moet weten!

Ajax nieuws -

Morgen speelt Ajax het eerste duel in het tweeluik voor een plek in de kwartfinales van de Europa League. In Denemarken speelt het tegen FC Kopenhagen.

FC Kopenhagen, de ploeg van oud-Ajacied Nicolai Boilesen, komt uit de Champions League waar het in een groep met Leicester City, FC Porto en Club Brugge genoegen moest nemen met een derde plaats. Het wist in totaal 9 punten bij elkaar te spelen, wat er voor zorgde dat ze zich plaatsten voor de Europa League.

Sören Lerby, één van de eerste Denen van Ajax, denkt dat Ajax een hele zware dobber gaan krijgen aan FC Kopenhagen. De inmiddels 59-jarige ex-Ajacied vindt de Deense club eigenlijk de favoriet in de tweeluik in de achtste finales van de Europa League.

Ajax nieuws -

Door @ikbensjimmie

Legia Warschau is voor Ajax geen onbekende tegenstander. Immers speelden de twee ploegen nog tegen elkaar in de knock-out fase van de Europa League in 2015. Toen was Ajax over twee wedstrijden de sterkere ploeg. Maar aan die ontmoeting mogen we geen conclusies voor het heden verbinden. Beide teams hebben in de tussentijd namelijk een hoop veranderingen doorgevoerd.

Het stadion is dit keer vol. Vandaar een uitgebreide infobrief. © Pro Shots

Het is tijd om ons bezig te houden met het Europese tripje van deze week. Dit keer staat een bezoek gepland aan Legia Warschau, in het kader van de zestiende finales van de Europa League. Er gaan zo’n zevenhonderd Ajacieden richting Polen en wij raden aan: wees voorzichtig!

Lex Immers is zijn draai aan het vinden in België, waar de middenvelder sinds de winterstop voor titelverdediger Club Brugge voetbalt. Uit een interview met Het Nieuwsblad blijkt dat de Hagenaar, die voor ADO en Feyenoord uitkwam alvorens naar het Engelse Cardiff City te verkassen, moeite heeft met de kritiek in Nederland.

Balen voor Van Rhijn! © Pro Shots

Niet zo lang geleden meldden we dat het weer goed ging met Ricardo van Rhijn. Hij had bij Club Brugge na een aarzelende start zijn vorm weer teruggevonden. De verdediger moet echter opnieuw een tegenslag verwerken. Van Rhijn ligt er minimaal zes weken uit met een enkelblessure.

Een flinke domper dus voor van Rhijn, die juist in goede doen was. Hij groeide bij Club Brugge uit tot vaste waarde en kwam al tot 25 wedstrijden. De verdediger leek weer op de speler die hij was in het begin van zijn periode bij Ajax.

Van Rhijn staat er deze dagen goed op in Brugge. © Pro Shots

Op een of andere manier worden de meeste backs bij Ajax verguisd en verdwijnen ze daarna door de achterdeur. Ricardo van Rhijn kan erover meepraten. Het gaat 'Rica' gelukkig weer goed. Hij is belangrijk voor Club Brugge en benut vrije trappen uit alle hoeken.

Terwijl Ajax zich vorig seizoen volop mengde in de titelstrijd, keek Van Rhijn toe vanaf de bank. Hij mocht af en toe invallen, maar de voorkeur ging uit naar Kenny Tete en toen hij geblesseerd raakte, viel de keuze toch echt op Joël Veltman.

Na het gelijkspel afgelopen zondag tegen PSV (1-1) is de winterstop voor Ajax aangebroken. Met een achterstand van vijf punten op koploper Feyenoord doet Ajax nog altijd volop mee om de titel, al zag het er een week geleden nog een stuk rooskleuriger uit. Puntenverlies tegen zowel FC Twente (1-0 verlies) als PSV (1-1) zorgden toch voor een wrang gevoel aan het einde van dit kalenderjaar, terwijl er volop reden is voor optimisme in Amsterdam. Ajax Showtime blikt nog eens terug op de eerste seizoenshelft.

Bondscoach Danny Blind heeft Ruud Vormer op de radar bij het Nederlands Elftal. De middenvelder van Club Brugge speelt wekelijks en is volgens Blind 'een interessante speler'.

Stefano Denswil, Ruud Vormer en Ricardo van Rhijn hebben zich de afgelopen tijd allemaal opgewerkt tot dragende spelers bij Club Brugge. De drie vertrokken na een niet helemaal geslaagde periode bij Ajax en Feyenoord naar België en laten daar zien een goed niveau aan te kunnen.

In het buitenland kwamen er weer de nodige oud-Ajacieden in actie. Zo wonnen Stefano Denswil en Ricardo van Rhijn de topper in België van Anderlecht, voor Daley Blind en Zlatan Ibrahmovic was het een minder leuk weekeinde in duel met Chelsea.

De UEFA is voornemens om de grote landen, zoals Engeland, Spanje, Italië en Duitsland, in de toekomst te voorzien van vier tickets voor de Champions League. Hierdoor vallen de zogenaamde ´kleinere´ landen buiten de boot en dat is iets wat volgens Anders Hørsholt, voorzitter van FC Kopenhagen, zeer zorgelijk is. Horsholt is dan ook van plan een eigen competitie op te zetten en is volgens het Deense medium Berlingske Tidende dan ook al in gesprek met de Nederlandse topclubs.

Ajax nieuws -

© Proshots

Eens Ajacied, altijd Ajacied, dus blikken we wekelijks terug op de verrichtingen van Ajacieden die de club inmiddels verlaten hebben. Deze week onder andere de eerste goal van Ryan Babel in Spanje.

Deportivo la Coruña – Sporting Gijon 2-1

Ajax nieuws -

© Proshots

Joël Veltman stond de afgelopen 4 seizoenen in het hart van de verdediging van Ajax 1, nu is hij opeens de rechtsback. De verdediger lijkt zich te beseffen dat dit zijn nieuwe positie is: “Ik richt me dit seizoen op de rechtsbackpositie”, vertelt hij aan Het Parool.