Ajax heeft, daags voor de eerste achtste finale van de Champions League tegen Benfica, degradatiekandidaat Willem II met pijn en moeite van zich afgeschud. De geblesseerde Jurriën Timber kroonde zich tien minuten voor tijd met gevaar voor eigen leven tot matchwinner: 0-1.

Ajax heeft vrijdagavond een uitstekend inzicht gekregen in waar de sterke én zwakke punten liggen van Champions League-opponent Benfica. In de eerste helft scoorde de Portugese grootmacht liefst vier keer (!) op bezoek bij Boavista, maar werden twee treffers terecht afgekeurd. In het tweede bedrijf gaf het de zege nog uit handen (2-2), mede dankzij Nederlander Kenji Gorré.

Het hart van Jan Vertonghen is nog altijd verpand aan Ajax, ook al speelt hij inmiddels voor Benfica. De 34-jarige verdediger staat in de achtste finales van de Champions League tegenover zijn voormalig werkgever uit Amsterdam.

Ajax nieuws -

Ajax-opponent Benfica ligt onder vuur in de Portugese media. Er werd maandagavond groots uitgepakt over een dubieuze betaling van de topclub aan scheidsrechter Bruno Paixão. Het zou gaan om een bedrag van bijna twee miljoen euro, waarbij er ook aan omkoping wordt gedacht.

Ajax nieuws -

Aankomend weekend mogen de voetbalstadions weer volledig worden gevuld. Na lange afwezigheid, mogen de supporters eindelijk weer Ajax aanmoedigen in een volle Johan Cruijff ArenA. De afgelopen weken was er al plek voor enkele supporters, maar alleen seizoenkaarthouders konden aanwezig zijn in het stadion. Echter, door de versoepelingen, kan Ajax ook weer losse wedstrijdkaarten aanbieden. Alle Ajacieden zijn dus weer welkom in de Johan Cruijff ArenA.

De verkoop van de Champions league wedstrijd tegen het Portugese Benfica, die op 15 maart op de agenda staat, start voor seizoenkaarthouders vanaf maandag 28 februari, zo heeft Ajax bekend gemaakt op de officiële website. Vanaf die dag kunnen seizoenkaarthouders drie dagen lang hun stoelreservering ophalen. Op donderdag 3 maart vervalt die reservering en vanaf dan kunnen leden van de Supportersvereniging een kaart kopen.

Terwijl de bestuurlijke discussies momenteel de boventoon voeren bij Ajax, doet zich ook nog een belangrijke sportieve discussie voor. Davy Klaassen moest het de afgelopen maanden voornamelijk doen met reserveplekken, maar toont de laatste wedstrijden aan ook zeer waardevol te kunnen zijn. Daardoor is de grote vraag: wat is het ideale middenveld van de Amsterdammers tegen Benfica?

Ajax nieuws -

Ajax heeft dertien procent kans op de eindzege van de Champions League. Dit is berekend door statistiekbureau FiveThirtyEight. Dit Amerikaanse bureau maakt regelmatig accurate analyses omtrent sport, op basis van eerder gespeelde wedstrijden en tactieken. Met deze dertien procent lijkt Ajax een relatief grote kans te hebben op de eindzege. Slechts drie andere teams worden hoger ingeschat.

Ajax nieuws -

Volgende week staat er eindelijk weer een Champions League-wedstrijd voor Ajax op het programma. Op 23 februari is Benfica de tegenstander in de achtste finales. In aanloop naar het duel, laat aanvoerder Dusan Tadic zich uit over de mogelijke kansen van Ajax op de eindzege.

“Voor ons was de sleutel om door de groepsfase te komen en dat hebben we gedaan. Dat was de eerste stap. Nu staat de knock-outfase voor de deur en ik denk dat alle zestien teams een kans hebben om de Champions League te winnen.”, laat Tadic weten tegenover de UEFA.

Waar het bij Ajax rommelt vanwege de kwestie Overmars heeft Benfica heel andere problemen. Het Openbaar Ministerie van Portugal verdenkt de tegenstander van Ajax in de achtste finales van de Champions League ervan oud-scheidsrechter Bruno Paixão te hebben omgekocht, zo melden diverse Portugese media. Benfica heeft mogelijk via een schimmige constructie duizenden euro’s aan steekpenningen betaald aan de arbiter, die tussen 2006 en 2018 actief was in de Portugese competitie. Als de zaak bewezen wordt, dan kan Benfica een divisie teruggezet worden.

De drie Europese clubcompetities worden deze maand weer hervat en vijf Nederlandse deelnemers zijn nog in de race. De komende maanden wil Voetbalzone de belevenis van de supporters centraal stellen in dit historische seizoen.

Ajax nieuws -

Het voetbalseizoen nadert langzaamaan zijn apotheose en Ajax strijdt nog op drie fronten mee om de prijzen. De titel is na de overwinning op PSV weer een stapje dichterbij en ook in het bekertoernooi en in de Champions League liggen er nog kansen voor de Amsterdamse club. Het pakken van de unieke treble zal waarschijnlijk te hoog gegrepen zijn, maar Ajax wil er alles aan doen om zolang mogelijk mee te strijden in alle drie de competities.

Het duel in de achtste finale in de Champions League tussen Benfica en Ajax is uitverkocht, zo maakt de Amsterdamse club dinsdag wereldkundig. Op 23 februari zullen naar verwachting 3250 Ajax-supporters het uitvak in het Estádio da Luz vol laten stromen.

Ajax nieuws -

Op woensdag 23 februari neemt Ajax het in de achtste finales van de Champions League op tegen Benfica. De eerste wedstrijd van het tweeluik vindt plaats in Portugal. Het belooft een spannende wedstrijd te worden, maar gelukkig krijgen de Ajacieden steun van hun supporters. Ajax maakt dinsdagmiddag immers bekend dat alle kaarten voor het uitvak in het Estadio Da Luz zijn uitverkocht.