Lisandro Martínez is in opperste staat van concentratie als vlak voor een wedstrijd de Champions League-hymne klinkt. Die focus is volgens de Argentijnse verdediger vanavond ook vereist, wil Ajax ten koste van Benfica doorstoten naar de kwartfinale.

Ajax heeft zich dinsdagavond niet weten te plaatsen voor de kwartfinale van de Champions League. Na een moeizame achtste finale ging de equipe van trainer Erik ten Hag met 0-1 onderuit tegen Benfica.

Ajax hoopt zich dinsdagavond ten koste van Benfica te plaatsen voor de kwartfinale van de Champions League. Erik ten Hag had daags voor de kraker in ieder geval goed nieuws. Hij kan namelijk beschikken over een, op de bekende blessures na, volledig fitte selectie. Jurriën Timber, Noussair Mazraoui én Edson Álvarez zijn fit genoeg om te starten. FCUpdate.nl verwacht hen daarom aan de aftrap. 

• Heenduel in Lissabon bleef onbeslist: 2-2 • Uitgoals tellen niet meer dubbel • Winnaar naar kwartfinales Champions League • Arbiter: Carlos del Cerro Grande uit Spanje

Voor Ajax staat dinsdagavond de belangrijke return tegen Benfica op het programma. In een uitverkochte Johan Cruijff ArenA gaat de ploeg van Erik ten Hag op jacht naar een ticket voor de kwartfinale. In dit artikel zet FCUpdate op een rijtje wat Ajax na de heenwedstrijd in Lissabon kan verwachten van de Portugese opponent.

• Heenduel in Lissabon bleef onbeslist: 2-2 • Uitgoals tellen niet meer dubbel • Winnaar naar kwartfinales Champions League • Arbiter: Carlos del Cerro Grande uit Spanje

Erik ten Hag ontkent dat hij bezig is om zijn Engels op te krikken. De trainer van Ajax werd dinsdagavond voorafgaand aan het duel met Benfica door een Engelse journalist gevraagd naar zijn taalontwikkeling, maar wenste daar niet op in te gaan.

Ajax begint om 21:00 uur aan de return tegen Benfica en er zal gewonnen moeten worden in een volle Johan Cruijff Arena. Edson Alvarez en Jurrien Timber keren zoals verwacht terug in de basis. Ook Ryan Gravenberch begint aan de aftrap waardoor Davy Klaassen op de bank begint.

Opstelling Ajax: Andre Onana, Jurrien Timber, Edson Alvarez, Noussair Mazraoui, Daley Blind, Lisandro Martinez, Ryan Gravenberch, Steven Berghuis, Dusan Tadic, Sebastien Haller, Antony

Remko Pasveer kan begrijpen dat de populariteit van André Onana onder de supporters van Ajax is afgenomen. De 38-jarige doelman brak tijdens de warming-up van het heenduel met Benfica (2-2) zijn vinger en is naar verwachting nog minimaal vijf weken uit de roulatie.

Toen Ajax tijdens de loting voor de achtste finales van de Champions League werd gekoppeld aan Benfica, dachten velen dat de Amsterdammers het klusje wel 'even' zouden klaren. Maar niets blijkt minder waar. De ploeg van Erik ten Hag moet na het 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd nog flink aan de bak. Het vooruitzicht is echter niet heel hoopgevend, want Ajax wacht al ruim twintig jaar op een thuiszege in de knock-outfase van de Champions League. 

• Heenduel in Lissabon bleef onbeslist: 2-2 • Uitgoals tellen niet meer dubbel • Winnaar naar kwartfinales Champions League • Arbiter: Carlos del Cerro Grande uit Spanje

De opstelling van Ajax voor de Champions League-wedstrijd tegen Benfica is bekend. Erik ten Hag kan weer beschikken over Jurriën Timber en Edson Álvarez, die een basisplaats krijgen nadat ze vrijdag tegen SC Cambuur (2-3 zege) ontbraken in de basiself.

Ajax staat dinsdagavond een cruciaal duel met Benfica te wachten. Sébastien Haller gaf op de persconferentie in aanloop naar het duel aan zeer gedreven te zijn om de volgende ronde te bereiken. De individuele topscorersstrijd tussen hem en Robert Lewandowski motiveert hem daarbij extra, zo laat de Ivoriaan weten.

Ajax hoopt zich vandaag ten koste van Benfica te kwalificeren voor de kwartfinale van de Champions League. Na het 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd kan de ploeg van Erik ten Hag zich geen nederlaag veroorloven voor eigen publiek, maar Benfica bleek wel degelijk in staat om Ajax in de problemen te brengen.