AZ hoopt het kalenderjaar op de best mogelijke manier te beëindigen. Afgelopen woensdag werd sc Heerenveen na een strafschoppenserie verslagen en aankomende zaterdag vindt die ontmoeting opnieuw plaats, dit keer in het kader van de reguliere competitie.

Kwartfinales KNVB-bekertoernooi:

Ajax - Feyenoord

Roda JC - AZ

NEC - FC Utrecht

PEC Zwolle - JVC Cuijk

De speeldate zijn 21, 22 en 23 januari.

Ajax bekerde donderdagavond relatief makkelijk door na een 0-3 overwinning op IJsselmeervogels. Danny Hoesen was eenmaal trefzeker, Viktor Fischer zette zijn handtekening onder twee doelpunten. Daley Blind werd een kwartier voor tijd naar de kant gehaald, maar liet via de social media weten heel tevreden te zijn met de wedstrijd.

De club Red Bull Salzburg is een kleine tien jaar geleden ontstaan toen de club van Austria Salzburg werd omgedoopt naar Red Bull Salzburg. Er werd afstand gedaan van de 72-jarige traditieclub. Een deel van de (fanatieke) fans hebben op hun beurt afstand gedaan van hun nieuwe gecommercialiseerde vereniging en richtten een eigen club op die nu in de derde divisie actief is. De overgebleven fans zijn over het algemeen verheugd tegen Ajax te gaan spelen.

Tegenover NUSport blikt Robin Nelisse vooruit op de confrontatie tussen Ajax en Red Bull Salzburg. Nelisse speelde tussen 2008 en 2011 voor de Oostenrijkse club. Daarnaast speelde hij onder andere voor AZ en FC Utrecht. “Ajax is de favoriet.”

In deze rubriek lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en vaderlandse voetbalwereld.

Scheidsrechter Bas Nijhuis is door de KNVB aangewezen om zondagmiddag Roda JC - Ajax te fluiten. De 36-jarige arbiter floot Ajax dit seizoen drie keer eerder. In de verloren uitwedstrijden tegen AZ (3-2) en PSV (4-0) had Nijhuis de leiding. Ook tijdens Ajax - Vitesse (0-1) was hij scheidsrechter.

    

     Ajax neemt het in de zestiende finales van de Europa League op tegen het Oostenrijkse Red Bull Salzburg. AZ treft het Tsjechische Slovan Liberec.   

     

       

    

     Ajax neemt het in de zestiende finales van de Europa League op tegen het Oostenrijkse Red Bull Salzburg. AZ treft het Tsjechische Slovan Liberec.   

     

       

De overgebleven Nederlandse clubs kennen hun mogelijke opponenten in de knock-outfase van de Europa League. AZ is geplaatst, Ajax niet.

Ajax komt in de zestiende finales van de Europa League tegen Red Bull Salzburg te spelen. AZ heeft het Tsjechische Slovan Liberec geloot.

Ajax moet in de knock-outfase van de Europa League zien af te rekenen met Red Bull Salzburg. De Oostenrijkse club maakte indruk in de groepsfase door alle wedstrijden winnend af te sluiten. AZ werd bij de loting in het Zwitserse Nyon gekoppeld aan Slovan Liberec, de huidige nummer zes van Tsjechië.

PSV haalde de knock-outfase van de Europa League niet, maar met Ajax en AZ heeft Nederland toch nog twee ploegen in het toernooi actief. Ajax was de eerste Nederlandse ploeg die uit de koker kwam bij de loting in het Zwitserse Nyon en de tegenstander is niet makkelijk: Red Bull Salzburg, dat een vlekkeloze groepsfase kende, is de tegenstander.

Ajax zal op 20 februari eerst in eigen huis aantreden om een week later op bezoek te gaan in Oostenrijk. Salzburg kwam overtuigend door de groepsfase. In een poule met Esbjerg, Elfsborg en Standard Luik stond de club geen punt af. In de Oostenrijkse competitie staat het na negentien wedstrijden elf punten voor op nummer twee SV Grödig, dat ook nog een wedstrijd meer heeft gespeeld.

 

De jeugdopleiding van Ajax is een instituut voor velen. Elk jaar weer, wordt er een nieuwe doos talentvolle knapies afgeleverd door de academie. Het heeft de Amsterdammers in het verleden geen windeieren gelegd: Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, John Heitinga, Gregory van der Wiel, Maarten Stekelenburg, Jan Vertonghen (kwam op zijn 16e naar Amsterdam) en in het huidige elftal onder andere Siem de Jong, Daley Blind, Davy Klaassen en Joël Veltman. Heel gek is het niet dat Cruijff zoveel vertrouwen heeft in de zogenoemde levensader van de club. Enige kritiek is er wel.