Het zijn spannende weken voor Ajaxfans Kale en Kokkie. Zondag kan hun club de eerste prijs van het seizoen in de wacht slepen, de KNVB Beker tegen Vitesse in De Kuip. Een week later kan de ploeg van Erik ten Hag, in eigen huis kampioen worden tegen AZ. Maar aanstaande donderdag is misschien wel de belangrijkste wedstrijd van allemaal, de return tegen Roma in de kwartfinale van de Europa League.

AS Roma lijkt komende donderdag weer te kunnen beschikken over Henrikh Mkhitaryan, als AS Roma het opneemt tegen Ajax in de Europa League. De Armeense aanvaller kampte de laatste weken met een spierblessure, maar keert komende zondag terug in de wedstrijdselectie voor de Serie A-ontmoeting met Bologna.

Ajax rekent erop dat Andre Onana op korte termijn een contract zal tekenen tot de zomer van 2025. Dat meldde transferexpert Nicolò Schira vrijdagavond. De journalist wist te vertellen dat de gesprekken over een contractverlenging in een vergevorderd stadium zitten en het lijkt dan ook slechts een kwestie van tijd voor het tot een akkoord komt.

Kostas Lamprou neemt een uitspraak terug die hij in 2012 deed over Ajax. De doelman speelde destijds bij Feyenoord en noemde rivaal Ajax 'kil', naar aanleiding van zijn ervaringen in de jeugdopleiding van de Amsterdammers.

Jurriën Timber droomt van een loopbaan in het Nederlands elftal, nu hij dit seizoen zijn definitieve doorbraak beleeft in de hoofdmacht van Ajax. De multifunctionele verdediger is ervan overtuigd dat hij nu al goed genoeg is voor Oranje, ook al heeft hij tot dusver geen uitnodiging ontvangen van bondscoach Frank de Boer.

Björn Kuipers is door de KNVB aangesteld als arbiter bij de bekerfinale tussen Ajax en Vitesse van aanstaande zondag. Kuipers zal worden bijgestaan door de assistent-arbiters Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. Allard Lindhout is aangewezen als vierde official en Pol van Boekel zal fungeren als VAR. Ajax – Vitesse begint zondag om 18:00 uur.

Bron: KNVB

Voor Fred Grim staat dit weekend een affiche op het programma dat voor hem altijd bijzonder zal blijven. Met zijn RKC Waalwijk treft hij namelijk Ajax, de club waar hij als keeper, jeugdtrainer en keeperstrainer liefst 25 jaar werkte. Tevens de club waar hij ooit hoopt zelf aan het roer te staan, zo vertelde hij aan De Telegraaf.

De KNVB heeft Björn Kuipers aangewezen om de finale van de TOTO KNVB Beker tussen Ajax en Vitesse zondag in goede banen te leiden. De arbiter wordt langs de zijlijn geassisteerd door Sander van Roekel en Erwin Zeinstra, terwijl Allard Lindhout fungeert als vierde official.

In de nieuwste Voetbalpodcast bespreken Johan Inan, Maarten Wijffels en Mikos Gouka onder leiding van Etienne Verhoeff de degradatiestress onderin, de opdracht voor Arne Slot bij Feyenoord, de toekomst van Arjen Robben, de kansen van Ajax in Rome en de bekerfinale Vitesse-Ajax van zondag.

Na de povere 1-0 zege bij RKC is het niet alleen de vraag met wie, maar nog meer hóe Ajax in de tweede kwartfinale van de Europa League in Rome voor de dag zal komen. ,,We hebben veel vertrouwen en zin in donderdag”, stelt verdediger Jurriën Timber desalniettemin.

...

Kevin Hofland keek afgelopen weekeinde als rapporteur van De Telegraaf met speciale aandacht naar de verdedigers in de Eredivisie. De enkele maanden geleden bij Fortuna Sittard weggestuurde trainer is zondag onder de indruk geraakt van Lisandro Martínez, die met Ajax met 0-1 won van RKC Waalwijk en zo weer een stukje dichter bij de landstitel kwam.

Willem van Hanegem verbaast zich over de kritiek op Kjell Scherpen na zijn fout in het eerste Europa League-duel van Ajax met AS Roma (1-2 verlies). De doelman ging in de fout bij een vrije trap van Lorenzo Pellegrini en daarmee leidde hij de nederlaag in de eigen Johan Cruijff ArenA in.

Met nog zes speelrondes te gaan lijkt het niet de vraag te zijn of, maar wanneer Ajax kampioen wordt. Een reëel scenario is dat dat op 25 april gebeurt. Dan spelen de Amsterdammers in eigen huis de topper tegen AZ. Als het aan trainer Pascal Jansen ligt, valt er die dag echter niks te vieren voor Ajax.

Columnist Willem van Hanegem verbaast zich over de kritiek op Ajax-doelman Kjell Scherpen, die tegen AS Roma gruwelijk in de fout ging. Ook hoopt hij dat Riechedly Bazoer en Oussama Tannane tijdens de bekerfinale niet voor eigen succes gaan.