Frank de Boer heeft donderdagmiddag zijn wedstrijdselectie voor het thuisduel met FC Groningen bekendgemaakt. Ajax mist bij de start van de tweede competitiehelft de geblesseerden Viktor Fischer, Nicolai Boilesen en Joël...

FinalesPSV heeft het volgens De Boer goed op de rails, maar ook zijn eigen ploeg maakt stappen. 'Met de mentaliteit van de jongens zit het goed. We mogen niet denken dat het wel goed komt door de ervaringen van vorige seizoenen. We hebben het daar veel over gehad door middel van een aantal bijeenkomsten in Qatar (tijdens het trainingskamp, red.). De concurrentie zal weinig laten liggen, dus we moeten de komende zeventien wedstrijden telkens als een finale beschouwen.'

Mike van der Hoorn staat centraal achterin bij Ajax in de competitiewedstrijd tegen FC Groningen. De verguisde verdediger vervangt Joël Veltman, die wegens een blessure niet in actie kan komen. Een andere centrumverdediger, Stefano Denswil, vertrok in de winterstop naar Club Brugge.

Zonder Viktor Fischer, Nicolai Boilesen en Joël Veltman begint Ajax aan de tweede seizoenshelft in de Eredivisie. De drie maken wegens blessures geen deel uit van de selectie voor de eerste wedstrijd van 2015. De Amsterdammers nemen het vrijdagavond in de eigen ArenA op tegen FC Groningen.

Het huidige contract van Kishna loopt medio 2016 af en dus is een contractverlenging tijdens het lopende seizoen logisch. Tenminste, als Ajax toekomst ziet in de buitenspeler. Aan de woorden van De Boer te horen, is dat wel het geval. 'Marc heeft het een beetje druk op dit moment, ook met andere jongens die aflopende contracten hebben. Maar zodra hij het rustiger heeft, kan Ricardo een belletje verwachten.'

Ajax wil snel het contract van Ricardo Kishna verlengen. ,,Marc Overmars heeft het nu nog even druk'', zei trainer Frank de Boer over de

OnanaOndanks dat Ajax al over een groot aantal goede jonge goalies beschikte, werd deze week de komst van André Onana naar Amsterdam afgerond. 'We zijn blij met hem', benadrukte De Boer donderdag. 'Het zal nog tien dagen duren voordat hij hier aan het werk mag. Dat heeft te maken met zijn werkvergunning, geloof ik.'

Op de persconferentie van donderdag zei De Boer dat de twee wel eens een gouden combinatie zouden kunnen zijn. 'Er staan dan twee verschillende types achterin. Aan de ene kant heb je een echte killer met Mike, terwijl Niklas wat meer de technicus is', zei De Boer, die daarbij moest denken aan de combinatie van Jaap Stam en hijzelf. 

Ajax start de tweede helft van het seizoen vrijdag met een thuiswedstrijd tegen FC Groningen. Het is het begin van een pittige reeks, want de Amsterdammers spelen in de wedstrijden daarna tegen achtereenvolgens Feyenoord, Vitesse en AZ.

Ebi Smolarek, de Poolse ex-aanvaller van Feyenoord, is enthousiast over zijn landgenoot Arek Milik (foto) die nu furore maakt bij Ajax.