Ajax-trainer Frank de Boer was na afloop van het duel tegen FC Utrecht (3-0 verlies) niet te spreken over zijn spelers. “Misschien liggen ze normaal gesproken om half één in de middag nog in bed”, zei de coach spottend, doelend op de vroege aanvangstijd van de wedstrijd.

Ajax kan morgenavond in het competitieduel met De Graafschap in de Arena weer beschikken over Demy de Zeeuw, Siem de Jong en Vurnon Anita. Demy de Zeeuw moest vorige week verstek laten gaan in het competitieduel tegen NAC, nadat hij in de bekerwedstrijd tegen dezelfde tegenstander al moest worden vervangen vanwege een blessure. Vandaag heeft hij echter zonder problemen de gehele groepstraining mee kunnen doen en zal hij dan ook weer zijn minuten gaan maken in het eerste elftal van Ajax.

In de jacht op een opvolger voor Luis Suarez wedde Ajax op meer paarden, maar een nieuwe aanvaller leverde het niet op. Ondanks de arbitragezaak die Bas Dost tegen SC Heerenveen aanspande en ondanks de toenaderingspogingen tot Dries Mertens (FC Utrecht) en Luuk de Jong (FC Twente). Een en ander tot onvrede van algemeen directeur Rik van den Boog.

Na dit seizoen formuleert de directie van FC Utrecht een nieuwe afkoopsom voor Dries Mertens (foto). Dat bedrag zal lager uitvallen dan de tien miljoen euro die de clubleiding vorige week aan Ajax vroeg. Die transfersom zorgde wel voor het afhaken van de Amsterdammers.

De 23-jarige aanvallende middenvelder richt zich het komende halfjaar volledig op Utrecht, waarna hij hoopt alsnog de overstap naar een topclub te maken. Hoewel hij daarover zich enigszins op de vlakte houdt.

Frank de Boer laat zich niet uit het veld slaan door het uitblijven van versterkingen na het vertrek van Urby Emanuelson en Luis Suarez. „Ik heb mijn sportieve eer en probeer met mijn spelers alsnog kampioen te worden, maar het wordt een lastig verhaal”, zegt de realistische trainer, die met heel andere verwachtingen binnenstapte als hoofdtrainer. „In het gesprek met Rik van den Boog werd gezegd dat Ajax de groep in tact wilde houden en zelfs – zonder met miljoenen te smijten – zou proberen te versterken.

Ajax overweegt om in de zomer een nieuwe poging te wagen bij Dries Mertens en Bas Dost. De aanvallers van respectievelijk FC Utrecht en SC Heerenveen waren afgelopen weekend al in beeld bij de Amsterdammers, die er echter niet in slaagden om één van de twee spelers binnen te halen.

De komende periode kan Frank de Boer niet beschikken over Darío Cvitanich. De spits liep in de wedstrijd tegen FC Utrecht op 23 januari (3-0 verlies) een kuitblessure op en deze zal hem zes weken aan de kant houden.

Ook Demy de Zeeuw (heup en lies), Vurnon Anita (linkerenkel) en Siem de Jong (linkerschouder) hebben nog last van kleine pijntjes. Frank de Boer hoopt dan ook dat de blessures tijdig genezen zijn voor het thuisduel met De Graafschap aanstaande vrijdag.

Voetbal International meldt dat de kuitblessure, die Dario Cvitanich tegen FC Utrecht opliep, ernstig is. De spits zou zes weken uit de roulatie zijn als gevolg van de blessure....

Qua blessures zit het Ajax op het moment niet mee. Demy de Zeeuw moest afgelopen zondag de wedstrijd tegen NAC laten schieten wegens ongemakken aan de heup en lies. Zijn vervanger in dat competitieduel, Vurnon Anita, moest de wedstrijd voortijdig staken met een blessure aan zijn linkerenkel en Siem de Jong speelde weliswaar de wedstrijd uit, maar had nadien veel last van zijn schouder. Het betreft allemaal geen ernstige blessures en het is waarschijnlijk dat alle drie de spelers tijdig zijn hersteld om aan de aftrap van Ajax-De Graafschap (vrijdag) te verschijnen.

Trainer Frank de Boer vindt het jammer dat Ajax er maandagavond niet is in geslaagd om Bas Dost ( sc Heerenveen) of Dries Mertens (FC Utrecht) vast te leggen. ,,Dat vind ik teleurstellend'', laat hij op de website van de Amsterdamse club weten.

Ajax hoopte zich na het vertrek van Luis Suárez nog te kunnen versterken met een nieuwe aanvaller, maar slaagde daar niet in. FC Utrecht vroeg een te hoge transfersom voor Dries Mertens en met SC Heerenveen kon geen akkoord worden bereikt over een transfer van Bas Dost.

Dries Mertens baalt dat het niet tot een transfer is gekomen. Hij had FC Utrecht graag verruilt voor Ajax. Zelf hoopt hij nu op een overstap in de zomer en als het deze zomer niet lukt dan de volgende zomer. FC Utrecht weigert de Belg voor een zacht prijsje van de hand te doen.

Ajax heeft maandag bij veel clubs vooronrust gezorgd. Niet alleen FC Utrecht en sc Heerenveen werden metbelangstelling geconfronteerd, ook Vitesse werd maandag benaderd.

De Amsterdammers hadden hun oog laten vallen op DavyPröpper, die het alternatief moest worden voor Bas Dost. Denegentienjarige aanvaller, die zijn basisplaats kwijt lijkt te zijn,mocht echter niet voor het geboden bedrag vertrekken.

Dries Mertens baalt ervan dat zijn transfer naar Ajax geen doorgang heeft gevonden. De belangstelling was concreet, maar FC Utrecht weigerde om de aanvaller voor een zacht prijsje te laten vertrekken.

De teleurstelling is aanwezig, maar de rappe Belg heeft het spel de laatste dagen eerlijk gespeeld. "Eerlijk: als het nu niet gebeurt, dan maar in de zomer", zegt Mertens in De Telegraaf. "Als het dan niet lukt, misschien de zomer erna."

Nog voor het sluiten van de transfermarkt besefte Dries Mertens dat er geen transfer meer inzat. Ajax zou maandag nog een poging hebben gedaan om te kijken of FC Utrecht was...