De opstelling van Ajax staat tegenwoordig net zo vast als de weersvoorspellingen van Piet Paulusma: niet. Trainer Frank de Boer schuift de afgelopen weken veel met de magneetjes; meerdere oorzaken liggen hieraan ten grondslag. Wisselvallige prestaties van jonge Denen, een IJslander die nog geen drie wedstrijden per week aankan, een acrobatische doelman die vergeet hoe je ballen moet vangen en een vertrek van twee vedettes. Tel daar een aantal fikse blessures bij op en plotseling staat Lesly de Sa tegenover de linksback van AC Milan.

Lerin Duarte werd op de valreep door Ajax overgenomen van Heracles. De middenvelder b

Lerin Duarte werd op de valreep door Ajax overgenomen van Heracles. De middenvelder b

Lerin Duarte is nog niet eens een maand Ajacied, maar verloor al tweemaal met 4-0. “Dat is wel zuur”, zegt hij tegenover NuSport. Desondanks heeft de nieuwe middenvelder vertrouwen in een goede afloop: “Hopelijk zaterdag tegen Go Ahead Eagles al.” Zelf wordt hij liever niet met Christian Eriksen vergeleken. “Ik heb daar de afgelopen weken eigenlijk weinig mensen over gehoord”, maar uitgerekend zijn trainer begon daar vandaag over: “De dertien kilometer die Eriksen liep per wedstrijd, daar kan Duarte niet aan tippen.”

Er lijkt in de kampioenenstrijd ook rekening te moeten worden gehouden met FC Twente. De ploeg van Michel Jansen/Alfred Schreuder won zaterdag met 0-3 van Heracles Almelo en verloor dit seizoen pas één keer.

Bondscoach Albert Stuivenberg heeft voor de voorlopige selectie van Jong Oranje zes Ajacieden opgeroepen. Mickey van der Hart (keeper), Ruben Ligeon, Mike van der Hoorn, Stefano Denswil, Fabian Sporkslede (verdedigers) en Lesly de Sa (aanvaller) maken kans op een plek bij de definitieve selectie van Jong Oranje, dat een kwalificatiewedstrijd tegen Georgië en een oefeninterland tegen Oostenrijk op de agenda heeft staan.

Toby Alderweireld en Christian Eriksen vertrokken in het laatste weekend van de transferperiode bij Ajax en vooral laatstgenoemde wordt gemist. De landskampioen haalde Lerin Duarte binnen als opvolger voor de Deen, maar de van Heracles Almelo overgenomen middenvelder is nog lang niet zeker van een basisplaats.

Vorige week tegen PEC Zwolle speelde hij nog 71 minuten, tegen FC Barcelona maakte Lerin Duarte de 90 minuten vol. De nummer acht nam het in de middelste linie op tegen Andrés Iniesta, Cesc Fábregas en Sergio Busquets. Zij kwamen veelvuldig in het spel voor, maar Lionel Messi stal – zoals wel vaker – de show in de Spaanse ploeg. Duarte is duidelijk over de kwaliteiten van de Argentijn: “Hij is gewoon niet te stoppen”, is de middenvelder eerlijk.

Serero heeft een moeilijke week achter de rug nadat hij in zijn geboorteland in opspraak kwam omdat hij een wedstrijd van het nationale team zou laten schieten om fit te zijn voor zijn club. Ook gisteren zorgde dit op Twitter direct voor de nodige ophef, nadat bekend werd gemaakt dat Serero 'gewoon' in de basis stond bij Ajax. 'Ajax heeft me gesteund en daarom kon ik mijn hoofd leegmaken voor deze wedstrijd en mij goed focussen', klonk Serero na afloop.'Ik was erg uitgelaten na de goal. Ik heb lang niet gescoord dus ik was erg blij.

    

     Lerin Duarte debuteert zaterdagavond als basisspeler voor Ajax. In de thuiswedstrijd tegen koploper PEC Zwolle vormt de van Heracles Almelo overgekomen speler een middenlinie met Lasse Schöne en Thulani Serero.   

     

       

De huidige achterstand van FC Twente op de nummer twee van de Eredivisie van dit moment bedraagt drie punten. Nu blijkt precies dat de ploeg uit Enschede op 14 september gastheer is in de wedstrijd tegen PSV, de ploeg die de afgelopen twee duels (net als Ajax) niet wist te winnen. PSV staat vooralsnog tweede en er zijn liefst zes ploegen die maar op drie punten achterstand staan. Bij de uitwedstrijd in Enschede staat dus veel op het spel.

Lerin Duarte maakte in de afgelopen transferperiode de overstap van Heracles Almelo naar Ajax. De 23-jarige middenvelder werd aan het begin van de zomer al in verband gebracht met de Amsterdammers. Dat de transfer uiteindelijk pas in het laatste weekeinde voor de deadline rond kwam, is te danken aan de klaplong van Siem de Jong: "Anders hadden we hem niet meer gehaald."

De reden dat Lerin Duarte naar Ajax is gehaald, is niet omdat Christian Eriksen is vertrokken naar Tottenham Hotspur. Dat legt Marc Overmars vrijdagochtend uit in De Telegraaf. Op de laatste dag van de transferdag harkte Ajax de middenvelder van Heracles Almelo nog binnen. Duarte werd naar Amsterdam gehaald vanwege de klaplong van Siem de Jong, niet vanwege het vertrek van Eriksen. “Anders hadden we hem niet meer gehaald”, stelt Overmars.

Allereerst corrigeert Overmars de berichtgeving rondom Lerin Duarte. Volgens hem is Duarte geen vervanger van Christian Eriksen, maar van Siem de Jong. De klaplong van Siem was de aanleiding. 'Anders hadden we hem niet meer gehaald. We hebben ons heel vroeg in de transferperiode bij Heracles gemeld, omdat we er toen nog van uitgingen dat Christian Eriksen én Siem zouden vertrekken. Van die twee wilden we er één houden en nadat we Siem ’getackeld’ hadden, was Lerin geen optie meer, want hij is geen Eriksen.' Desondanks komt het Overmars nu goed van pas.

Lerin Duarte had nu niet voor Ajax gespeeld als aanvoerder Siem de Jong niet te kampen had gehad met een klaplong. “Anders hadden we hem niet meer gehaald”, zegt directeur voetbalzaken Marc Overmars tegen De Telegraaf.