Het Europese seizoen van Ajax zit erop. De Amsterdammers werden voor de winterstop al kansloos uitgeschakeld in de Champions League en zijn na de 3-1 nederlaag tegen 1. FC Union Berlin ook al klaar in de Europa League. De ploeg van trainer John Heitinga boekte afgelopen zondag nog een overtuigende overwinning op Sparta, maar kon in Berlijn niet overtuigen. De spelers die vanavond hadden moeten opstaan, lieten het volledig afweten.
In navolging van PSV is ook Ajax klaar in Europa. Na het 0-0 gelijkspel in de Johan Cruijff ArenA had de ploeg van trainer John Heitinga een overwinning nodig om zich ten koste van 1. FC Union Berlin te plaatsen voor de achtste finales van de Europa League, maar de ontmoeting in Berlijn eindigde in een 3-1 nederlaag. Daardoor zijn de Amsterdammers na de kansloze missie in de Champions League ook al heel snel uitgespeeld in de Europa League.
Met een rode kaart, de vlam in de pan en een 3-1 nederlaag droop Ajax tege Union af uit Europa. Na de volgende, vroege aftocht waren de rapen gaar, en de ontluistering en frustratie groot in Berlijn. Slechte verliezers? Trainer John Heitinga vindt van niet. ,,We zijn echt wel grote verliezers.”
John Heitinga weigert, in tegenstelling tot onder meer Kenneth Taylor, om de schermutselingen na afloop van 1. FC Union Berlin - Ajax (3-1) te veroordelen.
Ondanks de opstootjes in en na de slotfase van de wedstrijd tegen 1. FC Union Berlin vindt John Heitinga zijn ploeg waardige verliezers. De trainer van Ajax zag een 'strijdbaar elftal' in Berlijn. Door een 3-1 nederlaag is Ajax uitgeschakeld in de Europa League.
In gesprek met ESPN gaf John Heitinga aan dat de doorslag was dat Ajax twee heel slechte goals tegen kreeg. "Soms moet je een beetje het geluk aan je zijde hebben", aldus Heitinga. "De scheidsrechter...
John Heitinga heeft zijn eerste nederlaag als coach van Ajax geleden. Union Berlin was met 3-1 te sterk: ,,We krijgen gewoon twee heel slechte goals tegen. Die hebben ons heel veel pijn gedaan, maar je hebt soms dingen die je niet in de hand hebt en dat zijn beslissingen van de scheidsrechter.”
Het Europese avontuur van Ajax is dit seizoen ten einde. Nadat Ajax onder Alfred Schreuder al roemloos werden uitgeschakeld in de groepsfase van de Champions League, was Union Berlin in de tussenronde van de Europa League te sterk: 3-1 na het eerdere gelijkspel in Amsterdam (0-0). Een makkelijk gegeven penalty en een blunder van Geronimo Rulli leidden de ondergang van het elftal van John Heitinga in.
Calvin Bassey keert donderdagavond terug in de opstelling van Ajax. De Nigeriaan kreeg vorige week tijdens het heenduel met 1. FC Union Berlin ook al het vertrouwen van trainer John Heitinga, maar een paar dagen later moest hij tegen Sparta Rotterdam toch weer plaatsnemen op de bank. In de return in Berlijn mag hij het dus weer vanaf het begin laten zien. De basisplaats voor Bassey gaat ten koste van Owen Wijndal.
Na PSV is ook Ajax, de club die zich zo graag met de elite wil meten, uitgeschakeld in de Europa League. De ploeg van coach John Heitinga kreeg in de eerste helft een penalty tegen na een handsbal van Calvin Bassey, waarna doelman Gerónimo Rulli ook nog een enorme blunder maakte. Die twee tegenslagen kwamen de Amsterdammers na rust niet meer te boven: 3-1.
Ajax-trainer John Heitinga kreeg woensdag volop lof toegezwaaid door zijn Union Berlin-collega Urs Fischer. De Duitse oefenmeester ziet dat Ajax onder de opvolger van Alfred Schreuder 'de aansluiting bij de top' heeft teruggevonden.
Ajax krijgt donderdagavond in Berlijn de kans om zich te plaatsen voor de achtste finale van de Europa League. Union Berlin werd in Amsterdam op een 0-0 gelijkspel gehouden, waardoor de ploeg van John Heitinga in ieder geval een keer moet scoren wil het een strafschoppenserie voorkomen. Heitinga voert naar verwachting ten opzichte van het competitieduel met Sparta Rotterdam van afgelopen zondag één wijziging in zijn basiselftal door.
Ajax is donderdagavond uitgeschakeld in de tussenronde van de Europa League. De ploeg van John Heitinga kwam tegen 1.
Mochten Ajax en Union Berlin elkaar donderdagavond opnieuw in evenwicht houden, zal er een penaltyserie volgen om te bepalen wie er door gaat naar de achtste finale van de Europa League. Er wordt tegenwoordig steeds vaker gesproken over de strafschoppenserie. Ajax-trainer John Heitinga hecht er in ieder geval niet zoveel waarde aan. De oefenmeester bekent dat hij hier geen aandacht aan heeft bestaat bij de wedstrijdvoorbereiding.
John Heitinga weet dat Ajax een pittig avondje tegemoet gaat op bezoek bij Union Berlin. De trainer van de Amsterdammers zag zijn ploeg vorige week met 0-0 gelijkspelen tegen de Duitsers en dus ligt alles nog helemaal open.
