Het derde Champions Leagueduel van Ajax dit seizoen, aanstaande dinsdag tegen Dinamo Zagreb, staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Manuel Gräfe, zo maakt Ajax bekend.

Manuel Gräfe is geen onbekende voor Ajax. De Duitser floot vorig seizoen de thuiswedstrijd tegen Spartak Moskou in de Europa League, die overigens ondanks een enorm veldoverwicht voor een zeer goed voetballende Ajax verloren ging, 0-1.

Ajax staat een cruciaal duel te wachten in de Champions League. Winst tegen Dinamo Zagreb is nodig om serieus kans te blijven maken op overwintering in Europa.

De schrik sloeg Kenneth Vermeer tijdens Ajax-AZ (2-2) om het hart. “Ik lette op de bal en Pontus Wernbloom kwam kennelijk van de zijkant. Ik weet niet eens wat er precies gebeurde, maar toen ik landde, kreeg ik geen adem meer en was ik misselijk en duizelig. Ik probeerde het in te houden, maar moest overgeven op het veld”, aldus de doelman die werd vervangen door Jasper Cillessen.

Johan Cruijff heeft nog goede hoop dat Ajax de groepsfase van de Champions League kan overleven. Ajax haalde uit de eerste twee duels slechts één puntje en lijken zich daardoor al op de derde plaats, die recht geeft op Europa League-voetbal, te moeten richten. “Maar eerlijk gezegd, denk ik toch dat er meer in zit”, zegt Cruijff.

De blessure die Kenneth Vermeer opliep tijdens de competitiewedstrijd van Ajax tegen AZ (2-2) is niet ernstig. De doelman kan deze week in actie komen tegen Dinamo Zagreb.

Boerrigter   De Jong   Sulejmani

Janssen   Enoh   Eriksen

Anita   Vertonghen   Alderweireld   Van der Wiel

Vermeer

Wissels: Cillessen, Blind, Lodeiro, Bulykin, Ooijer, Lukoki, Koppers

Ajax speelt dinsdagavond het Champions League/duel tegen Dinamo Zagreb. In het Maksimir Stadion krijgt Ajax de kans om uitzicht te houden op de tweede plaats in de poule. Na de wedstrijden tegen Olympique Lyon en Real Madrid heeft Ajax een punt bij elkaar kunnen schrapen.

Dinamo Zagbreb heeft voor het eerst dit seizoen in competitieverband een nederlaag geleden. De Kroaten verloren vrijdagavond met 2-1 uit bij NK Zadar. De ploeg die de komende weken het twee maal in de Champions League opneemt tegen Ajax, staat na elf wedstrijden nog wel fier aan kop. Hun voorsprong op achtervolger RNK Split bedraagt zeven punten.

André Ooijer heeft zich ook dit jaar weer geërgerd aan de commentaren op Ajax rondom de ontmoeting met Real Madrid. ''Absolute top, dat kun je onmogelijk vergelijken met Ajax.''

Dinsdagavond maakte Thulani Serero zijn debuut voor Ajax in de Champions League. Tegen Real Madrid viel de Zuid-Afrikaan in de 83e minuut in. Tijdens een gesprek met Ajax TV gaf Serero toe trots te zijn op zijn debuut in het kampioenenbal.

“Het was een geweldige ervaring. Ik ben erg dankbaar dat ik de kans hebgekregen om in een stadion als dit te spelen. Dusik ben erg dankbaar. Ik zou zeggen dat het redelijk gaat. Niet zo goedals ik wil. Maar het wordt beter. Ik moet hard blijven werken enhopelijk krijg ik de kans om te spelen.”

Het gerenommeerde Franse tijdschrift L’Equipe heeft een elftal samengesteld, van de spelers die volgens hun het best waren in de Champions League, of in de voorloper daarvan, de Europa Cup 1. Het tijdschrift heeft drie spelers opgesteld, die ooit voor Ajax uitkwamen. Dit zijn Cruijff, Van Basten en Seedorf.

Over het optreden van gisteren schreven de Spaanse kranten met een wisselende mening. Ajax ging met 3-0 ten onder en vooral El Pais was totaal niet onder de indruk.

De 3-0 nederlaag tegen Real Madrid heeft Ajax dinsdagavond een tragisch clubrecord opgeleverd. De ploeg wist al 433 minuten niet in Europees verband te scoren. Ajax wist in de laatste drie wedstrijden – zonder Real meegerekend – het net in Europees verband niet meer te laten bollen.  Zo begon het team van Frank de Boer deze editie van de Champions League met een 0-0 gelijkspel tegen Olympique Lyon en sloot het de Europa League vorig jaar af met twee verliespartijen tegen Spartak Moskou. In Amsterdam werd met 1-0, terwijl in Moskou de Russen Ajax met 3-0 de oren wasten.

Diverse geruchten in Spanje beweerden dat Real Madrid-doelman Iker Casillas in de aanloop naar het duel met Ajax met sterspeler Cristiano Ronaldo op de vuist was gegaan.

Real Madrid-verdediger Sergio Ramos is onder de indruk van zijn ploeggenoot Raphael Varane, die tegen Ajax een basisplaats had.