Ajax gaat het opnemen tegen Dnipro Dnipropetrovsk in de achtste finales van de Europa League. Jarno van Eijken uit Zwartsluis verzamelde voor zijn opleiding wat informatie over de ploeg van Myron Markevych. Dnipro staat op dit moment op de derde plaats in de Oekraïense competitie en is een taaie ploeg met een aantal ervaren krachten.

Het begon zo veelbelovend. Frank de Boer startte met fris voetbal, vooruit als team. Totaal anders dan z’n voorganger, Martin Jol, die de ‘alluh balluh op Luis’-strategie gebruikte in z’n laatste half jaar. In z’n tweede jaar ging die op dezelfde voet verder. Aanvallend spelen, kampioen, iets om trots op te zijn. Het jaar daarna werd het iets minder, het was niet zo leuk als het jaar daarvoor maar ook niet saai. Vorig seizoen en dit seizoen zakte het in qua plezier om naar te kijken. Met als hoogtepunt de salonremise tegen Heracles voor het kampioenschap.

Tja, daar zit je dan achter je laptop...een wedstrijdverslag/column over de wedstrijd van afgelopen zondag tegen Excelsior...wat moet je daar nou in vredesnaam van maken. Volgens sommigen op de tribune heel simpel; gewoon 3 letters Pruikie: K-U-T.

Maar zo vul je geen column.

Het is het beste zo te typeren; Ajax was slecht, Excelsior was slechter.

En het arbitrale trio was het slechtst. Maar ondanks de fouten van het arbitrale trio moet Ajax zich diep schamen. Een club als Excelsior moet je toch gewoon stuk spelen??

Tja, daar zit je dan achter je laptop...een wedstrijdverslag/column over de wedstrijd van afgelopen zondag tegen Excelsior...wat moet je daar nou in vredesnaam van maken. Volgens sommigen op de tribune heel simpel; gewoon 3 letters Pruikie: K-U-T.

Maar zo vul je geen column.

Het is het beste zo te typeren; Ajax was slecht, Excelsior was slechter.

En het arbitrale trio was het slechtst. Maar ondanks de fouten van het arbitrale trio moet Ajax zich diep schamen. Een club als Excelsior moet je toch gewoon stuk spelen??

Analyticus Jan van Halst ziet met lede ogen aan dat Davy Klaassen bij Ajax als verdedigende middenvelder wordt ingezet. De kale ex-Ajacied ziet Klaassen liever een linie naar voren spelen.

Davy Klaassen komt bij Ajax regelmatig in actie als verdedigende middenvelder. Analyticus Jan van Halst ziet de Ajacied liever een linie naar voren spelen.

Davy Klaassen speelde sinds de winterstop op diverse posities op het middenveld: op links, op rechts en de laatste weken op zes, met meer verdedigende intenties. De middenvelder gaf zondag na de zege op Excelsior aan dat hij zijn oude rol niet zozeer mist, maar dat hij snapt dat het moeilijk is om te bepalen wat het beste is voor

Alleen een voorzet van Zivkovic leverde iets tastbaars op.© De Brouwer

Ondanks de overwinning op Excelsior was er niet veel reden voor vrolijkheid. Toch zagen we een paar lachende gezichten. Waar ging het onderonsje over tussen Nicolai Boilesen en Ricardo van Rhijn tijdens de 'ereronde'? Het honderdste competitieduel van Van Rhijn werd gevierd.

Geheel terecht is Joël Veltman niet erg positief over de prestatie van gisteren. Toch kon hij wel genieten van de verdedigende acties die hij moest maken.

‘Ik had een paar lekkere duels met de spits Tom van Weert (ex Fc Den Bosch red.), die hield me wel bezig ja. Het was soms duwen en trekken, maar gewoon zoals duels moeten zijn tussen een verdediger en een aanvaller. ‘Dat voelde goed’, weet Veltman aan Metro te melden.

Vraag niet hoe, maar Ajax weet toch weer te winnen.© De Brouwer

Het is misschien beter de verwachtingen dit seizoen niet al te veel op te krikken. Daar gaat Ajax niet beter van foebele. De zon ging letterlijk en figuurlijk weer schijnen, maar het duel met Excelsior (1-0) maakt duidelijk dat de lente nog ver weg is.

Er lijkt een nieuw centraal verdedigingsduo geboren te zijn. Als er geen gekke dingen gebeuren zijn Nick Viergever en Joël Veltman de komende tijd de mannen die het hart van de verdediging vormen. Frank de Boer is namelijk tevreden over het duo.

“Ik vond dat er heel veel passie was met het verdedigen,” vertelt De Boer over de prestatie van de twee tegen PSV. “Daar begint het mee. Communicatie, elkaar proberen te helpen om doelpunten te voorkomen. Dat zag er heel goed uit.”

In zijn reactie bij FOX Sports vlak na de wedstrijd zag De Boer vooral in de tweede helft een pover Ajax: 'Ik denk dat het een goede les is voor het team dat verdedigen altijd een slechte raadgever is. Dan kom je er niet meer uit, kun je niet combineren en moet je hopen op een geluksuitval.'

De nummers �én en twee van de Eredivisie staan zondag om 16.45 uur tegenover elkaar in Eindhoven, maar de titel staat eigenlijk niet meer op het spel. Het verschil tussen PSV en Ajax is dit seizoen schrikbarend groot.De titelhouder legt het op alle fronten af

De afstand in punten (veertien) tussen beide clubs op de ranglijst is ook terug te vinden in andere statistieken. PSV schiet vaker op doel en creëert ook meer kansen, waardoor de Eindhovenaren uiteindelijk ook dertien treffers meer maakten dan Ajax.

Na het vertrek van Daley Blind naar Manchester United probeerde Frank de Boer het met nieuwkomers Nick Viergever en Niki Zimling als verdedigende middenvelder, maar de oplossing voor zijn probleem bleek al in huis te zijn. Thulani Serero werd iets naar achteren geschoven en sinds de Zuid-Afrikaan voor de verdediging speelt, is hij erg belangrijk geworden voor Ajax.

Thijs Slegers blikt vooruit op PSV - Ajax van zondagmiddag (aftrap 16.45 uur). De Eindhovenaren verdedigen een voorsprong van veertien punten op de nummer twee.