Aanstaande maandagavond speelt het Nederlands Elftal tegen het IJsland van Kollbein Sigthorsson. IJsland is op dreef met zeges op Turkije (3-0) en Letland (0-3).

Ajax heeft de topvorm dit seizoen nog niet te pakken, maar de ploeg van trainer Frank de Boer staat in de Eredivisie op de tweede plaats met een achterstand van slechts twee punten op PSV. Rechtsback Ricardo van Rhijn is wel van mening dat de Amsterdammers zich moeten verbeteren.

Tegenover De Telegraaf is Sigthórsson lovend over zijn ploeg. 'De laatste vijf jaar hebben we een heel nieuw elftal opgebouwd. Het niveau is de laatste jaren snel omhooggegaan, doordat we twaalf voetbalcomplexen met tribunes en kunstgras hebben die nog groter zijn dan De Toekomst', vergelijkt hij de situatie met die van zijn club Ajax.

In 2007 trok toenmalig technisch directeur van AZ Marcel Brands de IJslandse aanvaller aan. 'Hij leek eerst onhaalbaar, omdat Arsenal nadrukkelijk in beeld was', zegt de beleidsbepaler tegenover De Telegraaf. 'Maar na de besprekingen met zijn zaakwaarnemer en broer werd hij aan trainer Louis van Gaal voorgesteld. Louis haalde hem op zijn eigen manier over. Het sportieve perspectief sprak hem aan.'

Fred Rutten is bij Feyenoord in dienst getreden als opvolger van Ronald Koeman, die het de voorbije jaren uitstekend heeft gedaan in Rotterdam. Journalist Johan Derksen is in ieder geval goed te spreken over de oefenmeester van Feyenoord.

George Ogararu is sinds begin september de trainer van Universitatea Cluj. De 34-jarige oud-verdediger zegt in een interview met StiriDeSport dat hij de filosofie van Ajax over probeert te brengen op de huidige nummer twaalf van de Roemeense competitie.

Richairo Zivkovic maakte afgelopen zomer de overstap van FC Groningen naar Ajax maar heeft tot op heden zijn wedstrijden alleen nog maar in Jong Ajax afgewerkt. Frank de Boer laat weten dat zijn debuut in het eerste elftal ook nog niet aan de orde is, tenzij Zivkovic het de trainer heel lastig gaat maken.

Gregory van der Wiel maakte in de zomer van 2012 de overstap van Ajax naar Paris Saint-Germain en lijkt uit te zijn gegroeid tot de vaste rechtsback van de ambitieuze Fransen. Hij speelde Christophe Jallet uit de basis en lijkt bij trainer Laurent Blanc ook hoger in de pikorde te staan dan zomeraanwinst Serge Aurier.

Menig speelt al sinds 2007 in de jeugdopleiding van Ajax, waar hij als spits en buitenspeler werd opgeleid. Afgelopen zomer maakte hij de overstap van Ajax A1 naar de beloften, waar hij niet lang hoefde te wennen. Met vier doelpunten in de Jupiler League en eentje bij zijn debuut in de KNVB Beker tegen JOS Watergraafsmeer bewees hij een neusje voor de goal te hebben. 

Frank de Boer trad in december 2010 in dienst bij Ajax als hoofdtrainer: een half jaar later vierde hij de eerste landstitel sinds jaren met de Amsterdammers. Ook in de seizoenen 2011/12, 2012/13 en 2013/14 was De Boer de winnende trainer met zijn team.

Toon van den Tillaart is ongeneeslijk ziek en had nog één wens die hij vandaag in vervulling zag gaan. Toon wou nog een keer naar zijn Ajax, spelers en trainers ontmoeten, de Arena zien en een training bijwonen. Via de stichting Ambulance Wens en de Ajax Foundation kwam deze wens vandaag uit.

Ruben Ligeon zal zeer waarschijnlijk in de basis starten van Jong Oranje in de belangrijke Play-Off wedstrijd tegen Jong Portugal van vanavond, zo melden zowel De Telegraaf als het Algemeen Dagblad deze ochtend afgaande op de trainingen van Jong Oranje.

De andere Ajacied in de selectie, Anwar El Ghazi, moet nog genoegen nemen met een plaats op de bank. Trainer Adri Koster geeft de voorkeur aan Ola John op rechtsvoor en Elvis Manu op links. Jong Oranje – Jong Portugal begint vanavond om 18.30 uur en wordt live uitgezonden door Fox Sports.

Kolbeinn Sigthórsson staat onder druk bij Ajax. De spits heeft moeite om tot score te komen. De concurrenten van de IJslander staan te trappelen om hun kans te pakken. De druk van de buitenwacht om Ricardo Zivkovic een kans te geven wordt groter. Een andere optie voor Frank de Boer is Arek Milik. De Poolse spits gaf in de bekerwedstrijd tegen JOS Watergraafsmeer zijn visitekaartje al af met zes treffers maar zegt tegenover Poolse media klaar te zijn om de vaste spits van Ajax1 te worden.

Ajax versterkte zich afgelopen zomer met Arek Milik en op de momenten dat de Poolse spits werd opgesteld, beschaamde hij het vertrouwen van trainer Frank de Boer niet. Milik was tijdens de 2-1 zege op Heracles Almelo goed voor beide doelpunten en scoorde in het bekertoernooi zelfs liefst zes keer.

Kolbeinn Sigthórsson is nog altijd eerste keus voor Frank de Boer in de spits maar de vraag lijkt: voor hoelang? De IJslander komt moeilijk tot scoren. Alleen tegen NAC Breda kwam hij deze competitie vooralsnog tot scoren, al was hij toen wel direct goed voor een hattrick. Sigthórsson baalt zelf ook van het feit dat doelpunten tot dusverre doorgaans uitblijven. “Ik voel het vertrouwen van de trainer. Ik ben in vorm, de conditie is er, maar de goals komen niet en dat is heel irritant”, vertelt de 24-jarige spits in het Algemeen Dagblad.