Het contact met Mitea komt tot stand via social media. Het blijkt dat ‘Nici’ geregeld een fotootje post en dus trekken we de stoute schoenen aan. Mitea is meteen enthousiast, 'natuurlijk' wil hij graag over Ajax vertellen. Er wordt een telefonisch interviewtje gepland, maar het heeft uiteindelijk heel wat voeten in aarde om hem te pakken te krijgen. De eerste keer zit hij nog bij de kapper, de tweede keer komt zijn familie plots binnenlopen. Er moet gegeten worden, het interview moet even wachten.

De Eredivisie is al voor tweederde gespeeld en nog altijd handhaaft PEC Zwolle zich in de hoogste regionen van de ranglijst; de ploeg van trainer Ron Jans staat momenteel op een knappe vijfde plaats, met een achterstand van slechts twee punten op de nummers drie Feyenoord en AZ.Volgens voorzitter Adriaan Visser is het voor de Zwolse club echter niet mogelijk

FC Twente-aanvoerder Andrea Bjelland stoorde zich aan de kritiek die spits Luc Castaignos onlangs uitte op zijn ploeggenoten in de achterhoede, maar trainer Alfred Schreuder lijkt zich wel te kunnen vinden in de woorden van zijn topscorer. De coach is ontevreden over zijn defensie.

Arek Milik lijkt vandaag grote kans te maken op een basisplaats tegen Legia Warschau. Dit schrijft Het Parool. Ze komen tot die conclusie omdat Richairo Zivkovic als centrumspits weer aan de selectie is toegevoegd.

Frank de Boer zal, zoals gewoonlijk, in de loop van de avond laten doorschemeren wie er vanavond in de basis starten tegen Legia. Toch is de trainer er nog niet helemaal uit en heeft hij zelfs zijn spelers nog niet op de hoogte gebracht van zijn opstelling.

Pas in de loop van de dag zal blijken met welke elf Ajax donderdagavond aan de aftrap zal verschijnen tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Legia Warschau. Trainer Frank de Boer heeft zelfs zijn spelers nog niet verteld wie er in de basis begint, maar het lijkt erop dat Lasse Schöne niet meer in de spits wordt opgesteld en dat Arek

Henning Berg, de trainer van Legia Warschau, vindt zijn ploeg de underdog in de Europa League-confrontatie met Ajax. Dat heeft hij op de persconferentie in aanloop naar het eerste deel van het tweeluik in de Amsterdam ArenA gezegd. "Op papier is Ajax favoriet tegen ons. Ik ben ervan overtuigd dat ze ver kunnen komen in de Europa League."

Ajax is achter de schermen druk bezig met volgend seizoen waarin het gericht gaat scouten voor ‘ervaren’ versterking op het middenveld en in de voorhoede. Marc Overmars en Wim Jonk hebben hier reeds twee gesprekken over gevoerd.

De trainer had veel verwachtingen van Bazoer, toen hij in 2012 richting Ajax kwam. 'Hij was natuurlijk een heel groot talent, toen hij van PSV kwam en graag naar Ajax toe wilde. Wij willen natuurlijk graag grote talenten bij Ajax hebben, maar het probleem in het begin was dat hij niet betrouwbaar genoeg was. Daarom kwam hij er niet voor in aanmerking om af en toe in het eerste te spelen. Maar dat is ook niet zo gek, aangezien hij op dat moment eerstejaars A-junior was.'

Volgens De Boer heeft Ajax niet zomaar gewonnen van Legia: 'Ze worden niet voor niets eerste in de poule (Europa League), en als ze in de voorronde van de Champions League geen verkeerde speler hadden opgesteld hadden ze waarschijnlijk daar gespeeld.'

Toch verwacht de coach dat de Amsterdammers er alles aan zullen doen nog iets van het seizoen te maken: 'Gezien ranglijst zijn we verplicht door te gaan. Deze tegenstander is een goede, maar we gaan er alles aan doen ver te reiken.' Want zo sprak de trainer daarvoor al: 'Als we geen prijs pakken is seizoen mislukt.'

De KNVB en de Coaches Betaald Voetbal vinden dat Jaap Stam als assistent-coach van Jong Ajax teveel coacht en daardoor de regels van de KNVB omzeilt.

In Europees verband verliezen onze ploegen veel terrein, maar als exportproduct doet de Eredivisie-voetballer het nog prima. Elke zomer halen buitenlandse clubs de ene na de andere speler weg. Het is de kracht van het Nederlandse voetbal dat die plaatsen voortdurend worden opgevuld met slimme aankopen en jonge, aanstormende talenten. VI legt de toppers van de Eredivisie langs de meetlat. Ditmaal is dat Davy Klaassen (21).

Volgens Berg is Ajax favoriet tegen Legia Warschau.© Pro Shots

Ajax mag dan de laatste jaren weinig aansprekende resultaten boeken in Europa, het is nog steeds een grote naam. Veel clubs kijken nog steeds naar Ajax op.

“Ajax is ons voorbeeld, misschien op de speelstijl na. De eredivisie en Poolse Ekstraklasse zijn vergelijkbare competities,” zegt Legia-coach Henning Berg in gesprek met Ajax Life. “Niet top, maar ook niet zwak. Er wordt in Nederland meer technisch en tactisch gespeeld, in Polen meer fysiek.”

Jaap Stam is nog niet in het bezit van het diploma Coach Betaald Voetbal en mag daarom van CBV-voorzitter Leo Beenhakker niet nadrukkelijk meer staan te coachen buiten de dug-out tijdens wedstrijden van Jong Ajax.