De jaarlijkse terugslag voor de winterstop wilde de technische staf van Ajax dit seizoen coûte que coûte voorkomen. De zogeheten herfstdip zorgde er in de voorgaande seizoenen onder Frank de Boer vrijwel steevast voor dat er een comeback nodig was voor de titel. In 2014 liep Ajax al vóór de herfst tegen een achterstand aan na de nederlagen tegen PSV en FC Groningen. Desondanks bezette de club de tweede plek bij het ingaan van oktober.

RampspoedNadat Marc Overmars zijn huiswerk al vroeg in de zomer af leek te hebben met de afgeronde transfers van Richairo Zivkovic, Nick Viergever en Arek Milik, was er in juli en augustus toch nog volop werk aan de winkel voor de directeur voetbalzaken van Ajax. Clubman Siem de Jong verliet de Amsterdammers na jaren trouwe dienst en koos na het voor hem persoonlijk mindere seizoen 2013/14 voor een vertrek uit de hoofdstad. De allemansvriend, ideale schoonzoon, verlosser en leider in hart en nieren ging spelen voor Newcastle United, in de Engelse Premier League. 

Bij aanvang van het tweede kwartaal van 2014 hoefden er in de Eredivisie nog maar vijf speelrondes te worden afgewerkt. Ajax had een voorsprong van liefst acht punten bij het ingaan van april en hoewel Feyenoord in die hele maand geen punt zou verspelen, liet de regerend landskampioen een vierde titel op rij niet in gevaar komen. Desalniettemin kende Ajax turbulente tijden. 

'Soms moet het iets opportunistischer en moet de bal gewoon naar voren als het echt vast zit. Dat is iets waar ze ieder jaar op hameren', aldus De Jong. 'Ajax heeft het toch wel redelijk goed gedaan, als je kijkt waar ze staan. Het is niet vaak zo dat ze er zo voor hebben gestaan als dit seizoen en de achterstand is dit jaar een stuk kleiner dan voorgaande jaren. En ik denk dat we in het verleden wel vaker bewezen hebben dat het mogelijk is.'

Jo�l Veltman staat tijdens het laatste competitieduel van 2014 van Ajax, om 14.30 uur uit bij Excelsior, gewoon in de basis. De verdediger was na zijn matige optreden tegen Vitesse in de KNVB-beker (0-4 nederlaag) flink onder vuur komen te liggen.

Ondanks de zware nederlaag tegen Vitesse in het KNVB-bekertoernooi heeft Frank de Boer zijn selectie voor het volgende duel op bezoek bij Excelsior niet gewijzigd. Richairo Zivkovic zit er dus opnieuw bij, terwijl Thulani Serero voorlopig zijn laatste wedstrijd voor Ajax spelen gezien de Afrika Cup. Het duel op Woudenstein begint zondag om 14.30 uur.

Frank de Boer bereikte als coach van Ajax tweemaal de bekerfinale, maar verloor van zowel FC Twente als PEC Zwolle. De oefenmeester zei in zijn voorbeschouwing op het treffen met Vitesse dat hij de KNVB Beker nu wel eens wilde winnen, maar zijn ploeg werd in de eigen Amsterdam ArenA vernederd door de Arnhemmers.

Ajax sluit zondag de eerste seizoenshelft af met een uitwedstrijd bij Excelsior. Voor de Ajacieden staat het duel op Woudestein vooral in het teken van eerherstel. Ajax werd donderdag voor eigen publiek tegen Vitesse (0-4) op pijnlijke wijze uitgeschakeld in de achtste finale van de KNVB Bekertoernooi. Excelsior, de nummer dertien van de Eredivisie, baarde opzien door NAC Breda met 6-0 uit de beker te kegelen.

Het kon niet goed blijven gaan en de nationale ontmaskering zat er al tijden aan te komen. Red Bull Salzburg gaf in februari een overrompelend voorbeeld dat door Vitesse vlak voor de aanstaande winterstop met pijnlijk speels gemak een verontrustend vervolg kreeg. Frank de Boer openbaarde vooraf nog zijn trek in een eerste KNVB beker om al snel te moeten vaststellen dat die honger niet werd gedeeld door zijn selectie.

Ajax – Vitesse. Bij voorbaat een wedstrijd om naar uit te kijken. Eerder dit seizoen in de competitie werd het 4-1 voor Ajax in een open wedstrijd met veel kansen en doelpunten. Maar het werd allesbehalve een leuke wedstrijd. Ajax ging met 0-4 onderuit en werd uitgeschakeld in de strijd om de KNVB Beker. Toch mocht Ajax nog blij zijn dat de ploeg van Peter Bosz niet nog meer honger had naar doelpunten.

Simon Zwartkruis, journalist van VI, vertelt bij VI Radio over de kansloze wedstrijd tegen Vitesse. Frank de Boer schijnt flink uit zijn plaat te zijn gegaan tegen de ervaren spelers. 

Vanwege de Europese beslommeringen van Ajax, Feyenoord en PSV in de Europa League heeft de KNVB in de maanden januari, februari en maart de datum en/of aanvangstijdstip van tien Eredivisieduels aangepast. Ook zijn de speeldata voor de kwartfinale van het KNVB-bekertoernooi bekend.

Ajax kreeg donderdagavond een gigantisch pak slaag van Vitesse. In de achtste finale van de KNVB Beker verloor de ploeg van trainer Frank de Boer met 0-4. De Boer kijkt vooruit.

Ajax-trainer Frank de Boer verwacht van zijn spelers dat ze zich zondag, drie dagen na de 4-0 nederlaag tegen Vitesse in het KNVB-bekertoernooi, zullen revancheren in de uitwedstrijd tegen Excelsior. Wel verwacht De Boer een lastig karwei in Kralingen, zeker omdat de ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen donderdag w�l succesvol was in de beker.

Frank de Boer hoopt zondagmiddag een reactie te zien van zijn ploeg. Ajax probeerde donderdagavond de kwartfinales van de KNVB Beker te bereiken, maar kreeg in eigen huis een pak slaag van Vitesse, dat met liefst 0-4 te sterk was.