Ajax blijft vooralsnog derde op de ranglijst na de nederlaag in Utrecht. FC Groningen kan bij winst op FC Twente Ajax echter voorbij. Naast FC Groningen staat VVV-PSV vanmiddag nog op...

De inzetbaarheid van Michael Silberbauer en Dries Mertens voor het thuisduel met Ajax van zondag (aftrap 12.30 uur) is nog onzeker. Beide spelers kampen met pijntjes die ze over hebben gehouden aan het inhaalduel bij VVV-Venlo van afgelopen woensdag. Silberbauer heeft last van de tik die hij incasseerde bij de overtreding waarvoor VVV-speler Fleuren rood ontving. Mertens kreeg een knie tegen zijn bovenbeen.

Verder is het rijtje afwezigen ongewijzigd ten opzichte van woensdag: Jacob Mulenga, Ricky van Wolfswinkel, Michael Zullo, Leon de Kogel en Tommy Oar.

Twee dagen na de zege tegen Feyenoord keek Frank de Boer tijdens het wekelijkse persmoment alweer vooruit naar het treffen met FC Utrecht. Zondag wacht de Ajacieden een traditioneel lastig uitduel in de Domstad. ,,Utrecht zit goed en degelijk in elkaar’’, karakteriseert de Ajax-trainer de komende opponent.

FC Twente en Ajax zijn goed begonnen aan de tweede helft van het seizoen. De Tukkers wonnen woensdagavond tijdens het inhaalprogramma in de eredivisie met 5-0 van streekgenoot Heracles Almelo, de Amsterdammers pakten in een teleurstellende klassieker tegen Feyenoord de winst (2-0).

FC Twente naderde koploper PSV tot op één punt. Ajax klom over FC Groningen naar de derde plaats, op drie punten van de Eindhovense concurrent. Feyenoord bleef dertiende, Heracles veertiende.

Ajax is veilig aangekomen in Duitsland. Precies om 10:15 uur landde de Boeing van KLM zaterdagochtend op Flughafen Hamburg. Ajax speelt zaterdagmiddag een vriendschappelijke wedstrijd tegen Hamburger SV. Het oefenduel begint om 16:00 uur in de Imtech Arena.

Al vroeg in de ochtend meldden de Ajacieden zich op Schiphol Oost. Na een voorspoedige vlucht van 45 minuten landde het toestel met welgeteld 23 spelers en technische staf op de luchthaven van Hamburg.

Als trainer van de A1-junioren leerde huidig hoofdtrainer Frank de Boer Lorenzo Ebecilio (19) en Aras Özbiliz (20) van haver tot gort kennen. Voor De Boer is het vanzelfsprekend dat de twee jonge vleugelaanvallers kansen krijgen in het eerste elftal.

Ebecilio debuteerde op 12 december in het competitieduel met Vitesse (1-0), Özbiliz kreeg twee weken eerder tegen VVV-Venlo (2-0) van toenmalig trainer Martin Jol zijn eerste kans.

Pontus Wernbloom is naar aanleiding van zijn rode kaart in de verloren bekerwedstrijd tegen Ajax voor drie wedstrijden geschorst. De middenvelder kreeg van de KNVB een voorstel van drie wedstrijden schorsing, waarvan één voorwaardelijk. AZ en Wernbloom zijn met hiermee akkoord gegaan.

Mounir El Hamdaoui en Luis Suarez mogen zich beiden topscorer van het kalenderjaar in de Eredivisie noemen. Beide spelers uit de selectie van Ajax kwamen in 2010 tot 24 doelpunten in competitiewedstrijden, zo blijkt uit een onderzoekje van Voetbal International.

De KNVB wil alle afgelaste wedstrijden van dit weekeinde in de Eredivisie op dezelfde datum inhalen. Een woordvoerster van de voetbalbond zei zondag dat FC Twente- Heracles Almelo, Ajax- Feyenoord en AZ- NEC al zijn vastgesteld op woensdag 19 januari. Het is de bedoeling dat ook VVV- FC Utrecht die dag wordt ingehaald.

Ahmed Musa is bezig zijn plekje te vinden bij VVV-Venlo. De Limburgse club zat lange

Ajax rekende woensdag in de Champions League niet alleen af met AC Milan (0-2). Onder de nieuwe trainer Frank de Boer veranderde de ploeg binnen korte tijd in een ploeg die met vernuft en branie in de geest van de oude Amsterdamse meester Johan Cruijff voetbalde. Het herboren Ajax moet zondag laten zien dat de wedstrijd in Milaan niet op zichzelf stond.

Christian Eriksen speelde een goede wedstrijd tegen AC Milan, afgelopen woensdag. De aanvallende middenvelder was na afloop dan ook blij met nieuwe trainer Frank de Boer. Nu hoopt de jongeling te werken aan zijn zelfvertrouwen.

Aras Özbiliz maakte in een seizoen met ups en downs zijn debuut voor Ajax. De twintigjarige middenvelder mocht vorige maand tegen VVV-Venlo voor het eerst invallen en stond een week later in de basis tegen NEC, namens Ajax.

Machteloos en moedeloos baant Ajax zich een weg richting de winterstop. De Amsterdammers waren zaterdag voor eigen publiek ook niet in staat te winnen van NEC (1-1). Wat trainer Martin Jol ook probeert, de formatie uit Amsterdam lijkt alleen maar slechter te gaan voetballen.

Ajax heeft halverwege de competitie al twee verliespunten meer dan in het hele vorige seizoen. De achterstand op PSV en FC Twente is alweer opgelopen tot vijf verliespunten. Vorig jaar bedroeg het verschil na 17 competitieduels respectievelijk zeven en negen punten.

In een maar half gevulde Amsterdam Arena heeft Ajax pijnlijk puntenverlies geleden tegen NEC. De ploeg van Martin Jol kwam niet verder dan 1-1 en verliet het veld onder een fluitconcert.

Pas een klein kwartier voor tijd kwam Ajax aan de leiding. Uitgerekend de veel bekritisserde Mido opende voor de tweede week op rij de score. Net als vorige week tegen VVV-Venlo tekende de Egyptenaar voor de belangrijke 1-0.