Anderlecht en Racing Genk vechten vanavond een duel om de eerste plaats uit. De confrontatie kan niet alleen in eigen land op veel belangstelling rekenen, maar ook tal van buitenlandse toppers zenden scouts naar het Astridpark.

Zo hebben Chelsea en Manchester United vanavond hun mannetje in de tribune zitten. Zij krijgen het Engelse gezelschap van Newcastle, Sunderland, Wolverhampton, West Brom en Leicester City. Vanuit Duitsland zakken Werder Bremen, Wolfsburg, Hamburg, Hannover en Stuttgart naar Anderlecht af. Is die laatste club opnieuw geïnteresseerd in Boussoufa?

Roda JC onderneemt een poging om Mitchell Donald (22) in te lijven. De middenvelder kreeg onlangs van Ajax te horen dat zijn aflopende contract niet wordt verlengd. Donald kan zodoende transfervrij vertrekken en onderhandelt momenteel met de Limburgers over een meerjarige verbintenis. Beide partijen hopen op korte termijn een akkoord te bereiken.

Cijfermatig bevestigt het Europese seizoen de status van het Nederlandse voetbal: niveau Europa League. FC Twente en Ajax deden leuk en minder leuk mee aan de Champions League, maar schuiven komende vrijdag samen met PSV aan bij de loting voor de Europa League. Het nationale beeld dat we - ondanks de prima klasseringen van FC Groningen (3e) en AZ (gedeeld 4e) - drie topclubs hebben die in staat zijn Europees te overwinteren, is bevestigd.

Tussen het actuele voetbalnieuws en de interviews door zet Voetbalzone elke donderdag de spotlights op een nieuw onderwerp. In de rubriek VZ Profiel passeren spelers, trainers en clubs uit binnen- en buitenland de revue en behandelen we achtergronden uit de actualiteit. Ditmaal: Ajax, Amsterdams slagveld voor trainers. Sinds 2000 stonden er al tien verschillende oefenmeesters aan het roer bij de Amsterdamse club.

Door PAUL AUDENAERD

De Champions League gaat de vijfde speelronde van de groepsfase in. Ontknopingen naderen en voor dat beetje extra spanning houden we vast aan ons fantastische aanbod.

We betalen alle verliezende inzetten op Correct Score, Halftime/Fulltime en Eerste/Laatste doelpuntenmaker terug bij elke wedstrijd die in 0-0 eindigt!

Dit is de beste deal die je op de markt kan krijgen voor Champions League wedstrijden. Er staan een paar prachtige duels op het programma voor aanstaande dinsdag en woensdag.

De wedstrijd tussen FC Twente en Werder Bremen van woensdag wordt geleid door de Deen Claus Bo Larsen.

Ajax en FC Twente hebben deze week een extra reden om hun wedstrijden in de Champions League om te zetten in een overwinning. Mochten zowel de Amsterdammers (dinsdag tegen Auxerre) als Tukkers (woensdag tegen Werder Bremen) er niet in slagen om te winnen, dan verstrijken er twee volle jaren zonder een Nederlandse overwinning in het miljoenenbal.

Olegário Benquerença is door de UEFA aangewezen om dinsdag het Champions League-duel tussen Ajax en Auxerre te leiden. De Portugese scheidsrechter wordt in de Amsterdam ArenA geassisteerd door zijn landgenoten Bertino Miranda en Jose Cardinal. Paulo Jorge Lourenço Batista is vierde official. Arthur Soares Dias en Carlos Xistra fungeren als vijfde en zesde assistent.