De spelers van AZ hebben, zoals het er nu naar uitziet, geen serieuze blessures overgehouden aan de harde confrontatie donderdagavond tegen CFR Cluj in de Conference League (0-1). ,,We vliegen terug naar Nederland en daar gaan we de schade opmaken”, liet trainer Pascal Jansen vlak voor het vertrek uit Roemenië weten.

AZ heeft een grote stap gezet richting overwintering in de Conference League, door een nipte overwinning op de Roemeense landskampioen CFR Cluj (0-1). Met een goed resultaat tegen datzelfde Cluj zou AZ die overwintering over twee weken in eigen huis al veilig kunnen stellen.

Ajax neemt het in de achtste finale van de Europa League op tegen Young Boys, zo heeft de loting in Nyon uitgewezen. De wedstrijden staan voor 11 en 18 maart op het programma en worden gespeeld om 18.55 uur en 21.00 uur. Ajax speelt eerst een thuiswedstrijd in de Johan Cruijff Arena.

De opdracht voor Ajax woensdagavond is duidelijk: bij een zege op Atalanta Bergamo overwintert de Amsterdamse club in de Champions League. Bij een gelijkspel of nederlaag rest Ajax na de winterstop de Europa League. Lees hier hoe Ajax ervoor staat wat betreft de loting voor beide toernooien.

Getafe CF verliest niet vaak en als het verliest, is dit ook vaak met minimale cijfers. In Spanje is er echter één ploeg die al twee keer met duidelijke cijfers wist te winnen van Getafe: Sevilla FC. In eigen huis won de club uit Andalusië met 2-0 en afgelopen zondag won Sevilla met 0-3 bij Getafe.

Donderdagavond zijn de laatste wedstrijden in de groepsfase van de Europa League gespeeld en dus weet Ajax wie de mogelijke tegenstander gaat worden in de zestiende finale. AZ, dat zich ook wist te plaatsen, kan niet de tegenstander van Ajax worden aangezien teams uit hetzelfde land elkaar ontlopen. Ajax heeft een geplaatste status waardoor het op donderdag 20 februari de uitwedstrijd zal spelen tegen een ongeplaatste ploeg, en op donderdag 27 februari de return volgt in de Johan Cruijff Arena.

Groenendijk is niet langer trainer, maar technisch directeur.© Proshots

Toch wel een opvallend bericht zo tijdens de vrijdagmiddagborrel. George Ogararu (34) en Alfons Groenendijk (50) gaan aan de slag bij Universitatea Cluj, de huidige nummer negen van de Roemeense competitie.

Groenendijk was de voorbije anderhalf jaar actief op De Toekomst. Eerst als trainer van de A-junioren, daarna maakte hij promotie naar Jong Ajax. Met de beloften kwam hij uit in de Jupiler League. Een seizoen vol rode kaarten en spelerswisselingen leverde een bescheiden veertiende plek op.

Ajax mag het in de zestiende finales van de Europa League twee keer proberen tegen Steaua Boekarest. De Amsterdammers willen de finale in eigen huis behalen, maar moeten zich eerst ontdoen van de Roemenen. Voor de achtste finales is ook al geloot. Mocht Ajax doorgaan, is Sparta Praag of Chelsea de volgende tegenstander.

Borussia Dortmund werd bij de loting voor de UEFA Champions League ingedeeld in pot vier, met de acht laagst genoteerde deelnemers. Maar de topclub kan absoluut niet vergeleken worden met lotgenoten als CFR Cluj en FC Nordsjælland. Het team uit het Duitse Ruhrgebied is de afgelopen twee jaar met Barceloniaans voetbal kampioen geworden. Na de pijnlijke ontgroening op het kampioenenbal vorig seizoen doet de ploeg nu écht mee. Woensdagavond komen de Duitsers naar de ArenA.

Er was nog een klein beetje hoop, maar die hoop is nu vervlogen. Het kokertje met daarin Ajax zal tijdens de loting van de Champions League aanstaande donderdag in pot drie zitten. Sporting Braga en Dinamo Kiev zouden moeten verliezen, wou Ajax nog kans maken op pot twee. Echter won Sporting Braga na een spannende wedstrijd met 4-5 in de penaltyreeks en zorgde ervoor dat Ajax in pot drie terecht kwam.

Ajax ontloopt in pot drie onder andere Juventus en Anderlecht, maar kan nu loten tegen bijvoorbeeld FC Barcelona en Chelsea in pot één of Valencia en Manchester City in pot twee.

CFR Cluj heeft aanvalsleider Lacina Traoré voor vijf miljoen euro verkocht aan de Rus

Als supporter van een grote club als Ajax word je dagelijks getergd met een groot aantal ongegronde geruchten. Hoewel ze vaak nauwelijks de moeite waard zijn, blijven ze toch door menig Ajax-hart en -hoofd rondspoken, al zijn het duidelijk onwaarheden en is soms niets van alle berichten officieel bevestigd. Daarom komen alle geruchten rond transfernieuws terug in het Ajax1 Geruchtencircus, zodat niets over het hoofd gezien wordt.

Ajax wil El Hamdoui verkopen en Lacina Traoré van CFR Cluj halen. Althans, dat meldt het Roemeense Clujeanul. Traoré, een 2.03m lange, balvaste, spits, zal bij Ajax een rol als kapstok vervullen. Hij vertolkt daarmee een vrijwel gelijke rol als Siem de Jong nu doet en Marko Pantelic vorig seizoen deed.

De geldschieter Roman Abramovic van Chelsea  is van mening dat er een nieuwe rechtsback bij moet komen bij Chelsea en Ancelotti kan zich daar wel in vinden. De eerste kandidaat voor Chelsea is de Ajax back Gregory van der Wiel, de vleugelverdediger van Ajax die nu al geruime tijd in de belangstelling staat van Chelsea, dat vooralsnog echter nooit concreet werd. De Nederlands international ziet een transfer zeker zitten en kost ongeveer zeventien miljoen euro. (Daily Express)

De Europese voetbalbond UEFA heeft via haar officiële kanalen de straffen bekend gemaakt voor de rode kaarten die Real Madrid-spelers Xabi Alonso en Sergio Ramos pakten in het Champions League-duel met Ajax (0-4 winst). Alonso en Ramos lieten zich, ogenschijnlijk na influisteren van trainer José Mourinho, expres van het veld sturen om met een schone lei aan de volgende ronde van het kampioenenbal te kunnen beginnen. Waar de spelers van de Koninklijke er vanaf komen met geldboetes heeft Mourinho minder geluk: de Portugees wordt geschorst.