Nu we toch lekker bezig zijn, nog maar even een scheidsrechtersaanstelling. De Uefamensen hebben een zeskoppige arbitrage aangesteld voor de return tussen Ajax en Steaua Boekarest, aanstaande donderdag. De belangrijkste leidsman daarvan is de Italiaan Paolo Tagliavento. Het is de tweede keer dat de boomlange Italiaan Ajax dit seizoen Europees fluit. Eerder hield hij een zeiltje in het oog bij Ajax' seizoensouverture in de Champions League, uit tegen Borussia Dortmund.

Ajax speelt donderdagavond in de Europa League tegen Steaua Boekarest. De Amsterdammers beginnen aan een avontuur dat moet eindigen in de Amsterdam Arena, daar staat tegen het einde van het seizoen de finale van de Europa League op het programma.

Poulsen, die in 2007 al eens met de beker in de lucht stond, heeft de eindstrijd in eigen stadion als doel. “En waarom niet? Ajax wordt alleen nog maar sterker”, zegt de Deense middenvelder tegenover De Telegraaf.

Aan zelfvertrouwen geen gebrek bij de eerstvolgende tegenstander van Ajax in de Europa League. Gigi Becali, de voorzitter van Steaua Boekarest heeft in een gesprek met Prosport aangegeven dat hij een Roemeense overwinning verwacht donderdag: “Ik verwacht dat we met 2-0 zullen winnen”, geeft de man die ook in de politiek actief is aan.

Het Olympisch Stadion mag op 18, 19 en 20 mei Borussia Mönchengladbach voor het eerst welkom heten op de Copa Amsterdam. Dat hebben zowel de organisatie als de Duitse club bevestigd. Borussia volgt daarmee Borussia Dortmund op als Duitse deelnemer.

Dat Ajax de rijkste club van Nederland is, is algemeen bekend. Echter scoort Ajax internationaal ook vrij hoog als het gaat om de clubs met de hoogste omzet, dit blijkt uit een onderzoek van accountantsbureau Deloitte. De Nederlandse kampioen staat wereldwijd op plaats 24. De Amsterdammers zijn twee plaatsen gestegen vergeleken met vorig jaar, de club behaalde een omzet van 104,1 miljoen euro. De clubs die boven Ajax staan, komen, behalve Benfica (22), allen uit in de ‘Top 5-competities’; Engeland, Spanje, Italië, Duitsland en Frankrijk.

Op een zeer slecht veld heeft Ajax zondag in Rio de Janeiro een oefenwedstrijd tegen Vasco da Gama met 1-0 verloren. De Amsterdamse ploeg had de nederlaag in de Braziliaanse hitte aan zichzelf te wijten.

De kampioen van Nederland liet namelijk nogal wat kansen liggen. Met name aanvoerder Siem de Jong was slordig in de afronding.

Toen bekend werd dat Danny Hoesen naar Amsterdam kwam verschilden de geluiden over de spits nogal. De één kende hem van zijn periode bij Fortuna Sittard en zag wel iets in de aanvaller, de ander had nog nooit van hem gehoord. De voetballende kwaliteiten van Hoesen hebben ervoor gezorgd dat hij nu wel bekend is bij het grote publiek.

Afgelopen zomer werd Lucas Andersen door Ajax binnengehaald. In navolging van zijn landgenoten Christian Eriksen, Nicolai Boilesen en Viktor Fischer is Andersen het vierde grote talent dat binnen een paar jaar de overstap maakt van Denemarken naar de Nederlandse titelhouder. Op trainingskamp in Rio de Janeiro, waar Andersen zich samen met de rest van de Ajax-selectie voorbereidt op de tweede seizoenshelft, voert de 18-jarige multifunctionele voetballer het woord in gesprek met www.ajax.nl.

Goede start?

“De herdertjes lagen bij nachte,Zij lagen bij nacht in het veld,Daar hoorden zij engelen zingen:Ajax! Ajax! Ajax!”

Spelers van Manchester United zijn Rode Duivels, spelers van Real Madrid koninklijk, maar Ajacieden zijn Godenzonen. Rondom de Amsterdamse club lijkt soms een haast Goddelijk aura te hangen. Je moet ook wel de zegen van boven hebben, als de beste voetballer ter wereld (zo chauvinistisch mag je zijn rond kerst) onder de rook van jouw stadion geboren wordt.

Het gaat goed met Graziano Pellè in dienst van Feyenoord. Na veertien duels in de Eredivisie staat de teller van de van Parma gehuurde aanvaller op veertien treffers en zes assists.

Nog voldoende vrije dagen

Twee maanden om vrij te vragen

Twee maanden om het geld bij elkaar te boksen

Vluchten beginnend bij anderhalve meier vanaf Schiphol

Vanaf Dortmund, Weeze en Brussel zelfs nog goedkoper

Nooit eerder geweest

Geweldig nachtleven

Goedkoop verblijf, goedkope drank

Lekkere wijven

Ajax

Niet per sé in bovenstaande volgorde, maar in ieder geval:

Boeken die handel

Ajax moet rekening houden met een vertrek van Christian Eriksen deze zomer. Met zijn afscheid kan een domino-effect ontstaan volgens het AD. Spelers als Vertonghen en Suarez aarzelden in het recente verleden nog weleens, omdat zij eerst ‘iets wilden winnen’ met de club.

Alfred Nijhuis zal per 1 januari 2013 in dienst treden als scout voor Ajax in Duitsland. Dit meldt TwenteSport. Nijhuis speelde gedurende zijn loopbaan voor onder andere SC Enschede, MSV Duisburg, Urawa Red Diamonds en Borussia Dortmund. Momenteel is hij hoofdtrainer van amateurvereniging Sus Stadtlohn in Duitsland en adviseur bij MSV Duisburg.

Stel je voor, dat ik deze week een column had geschreven. Stel je voor, dat ik had geschreven over Real Madrid, Dortmund of over FC Groningen. Stel je voor, dat ik enthousiast was geweest over het feit dat we de ‘poule des doods’ hebben overleefd en Europees overwinteren.