Het is eindelijk weer zover. Ajax weet vanavond wie het treft in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers zitten opnieuw in pot 3 en kunnen daardoor een zware loting verwachting. De loting wordt vanaf 17.45 uur uitgezonden op Eurosport. Wat heeft jullie voorkeur? Een op papier makkelijke loting, of toch weer die schitterende affiches tegen de grootste clubs van Europa?

Vandaag zal er geloot worden welke tegenstanders de zes a acht rijkste ploegen ter wereld als kanonnenvlees mogen gebruiken in hun poule.

Er doen 32 clubs mee in de Champions League ingedeeld in acht poules van vier teams. De loting in Monaco begint om 17.45 uur en zal ongeveer drie kwartier duren. Het is de vijfde keer op een rij dat Ajax meedoet en vijf keer wist Ajax niet de tweede ronde te bereiken. Ajax zit in pot 3.

Indeling potten loting Champions League:

Pot 1: Barcelona, Bayern Munich, Chelsea, Real Madrid, Benfica, Porto, Atletico Madrid en Arsenal.

Pot 2: Borussia Dortmund, Schalke 04, Man City, Juventus, Paris Saint-Germain, Shakhtar, Basel en Zenit.

Pot 3: Bayer Leverkusen, Olympiakos, CSKA Moscou, Ajax, Liverpool, Sporting Lissabon, Galatasaray, Athletic de Bilbao.

Pot 4: AS Roma, Anderlecht, AS Monaco, NK Maribor, Malmö FF, BATE Borisov, APOEL, Steaua Boekarest/Ludogorets*.

*verlenging

Ajax zal in pot 3 zitten bij de loting voor de Champions League. Dat is vanavond bekend geworden bij de laatste voorrondes voor het prestigieuze toernooi. Vooraf had Ajax al een wonder nodig om in pot 2 te komen.

Ajax zat vóór de wedstrijden van vanavond virtueel gezien nog in pot 2. De Amsterdammers stonden van alle al geplaatste ploegen zestiende op de ranglijst. Een zeventiende plaats zou echter al betekenen dat de Nederlandse landskampioen in pot 3 zou belanden.

De kans dat Ajax donderdag bij de loting van de groepsfase voor de Champions League in pot 2 zit, is uiterst klein. Dan moeten er meerdere grote ploegen hun Waterloo vinden in de play-offs van de Champions League.

De loting is donderdag om 17.45 uur, maar Ajax kan ervan uitgaan dat het opnieuw een zware groep toegewezen krijgt. Als de ploeg zoals verwacht in pot 3 zit, krijgt het in ieder geval twee zware tegenstanders. Ajax promoveert alleen naar een hogere pot als Bayer Leverkusen, Arsenal, FC Porto én Zenit Sint-Petersburg deze week worden uitgeschakeld in de play-offs.

Alweer een week lang wacht Ajax op een duidelijk antwoord van Samuel Eto’o. De 33-jarige spits uit Kameroen is clubloos en mag nu kiezen tussen een aantal geïnteresseerde clubs, waaronder naar verluidt Liverpool en Internationale. Het laatste nieuws is echter dat hij zelf zou hebben aangegeven naar Arsenal te willen verkassen. Dit daargelaten zijn er veel alternatieven met het gewenste profiel – een topscorer met ervaring – die bovendien minder zouden twijfelen over Ajax. We helpen Frank de Boer daarom en laten hem graag kiezen tussen deze alternatieven voor Samuel Eto’o. 1.

Ajax heeft nog altijd geen duidelijkheid van Samuel Eto'o. De aanvaller heeft nu al ruim een week een aanbieding van de Amsterdammers op zak, maar heeft nog niet besloten of hij naar Nederland wil komen.

Christian Eriksen maakte een jaar geleden de overstap van Ajax naar Tottenham Hotspur. De Deense middenvelder, die een goed eerste seizoen kende en een echte favoriet van de supporters is geworden, begint dit weekend aan zijn tweede seizoen in Londen. 

Vermaelen is de zoveelste speler van wie Ajax profiteert.© Proshots

U dacht vast: waar blijft het bericht dat Ajax profiteert van de transfer van Thomas Vermaelen? Hier is-ie. Vermaelen verruilt Arsenal voor FC Barcelona en omdat de verdediger een flink deel van zijn opleiding in Amsterdam genoot, komt er ook geld vrij voor Ajax.

Als we de Engelse media moeten geloven, kan Ajax binnen twee dagen een bod van Manchester United verwachten. De club zou 18,5 miljoen euro overhebben voor Daley Blind. De linksback annex verdedigende middenvelder maakte de afgelopen periode indruk op trainer Louis van Gaal. Ook kan Blind terugkijken op een sterk WK in Brazilië. De transfercarrousel zou op gang zijn gekomen nu Thomas Vermaelen Arsenal voor FC Barcelona inruilde. Manchester United had ook interesse in de Belg, maar gaat nu dus voor Blind.

Barcelona maakte vanavond de transfer van Thomas Vermaelen wereldkundig. De verdediger maakt voor 19 miljoen euro de overstap van Arsenal naar Barcelona. Ook Ajax profiteert mee. Volgens AT5 verdient...

Volgens The BBC wordt Barcelona de nieuwe werkgever van Thomas Vermaelen, Arsenal zou een bod van 15 miljoen pond geaccepteerd hebben. Ajax maakt aanspraak op een opleidingsvergoeding.

Vermaelen moet wel zelf tot overeenstemming komen met de Catalanen. Als de transfer doorgang vindt profiteert Ajax daar financieel van. Vermaelen speelde tussen zijn 16de en 23ste bij Ajax en dus maakt Ajax aanspraak op 3,5 -4% van de transfersom. In het geval de transfersom inderdaad 15 miljoen pond (circa 19 miljoen euro) is dan kan Ajax 7,5 ton bijschrijven aan extra inkomsten.

De kogel lijkt door de kerk, Quincy Promes vertrekt van FC Twente naar Spartak Moskou. De transfer van de buitenspeler verlicht de financiële malaise bij FC Twente.

Bij Arsenal kan de Belg niet meer op een basisplaats rekenen, waardoor hij op een vertrek aast. Arsene Wenger, manager van de Londense club, deed Vermaelen onlangs nog een voorstel voor een contractverlenging, maar dat wees de verdediger resoluut af. Aangezien zijn huidige contract nog slechts een jaar door loopt, is een verkoop ook voor Arsenal nu de beste optie. Manchester United en Barcelona zijn al concreet voor de international, terwijl uit Italië onder meer Napoli informeerde bij het management van Vermaelen.

Olivier Giroud was afgelopen seizoen de onbetwiste eerste keus in de spits bij Arsenal, maar tegen Benfica bestond de voorhoede van het elftal van trainer Arsène Wenger zaterdag uit Joel Campbell en Yaya Sanogo. Tijdens de 5-1 overwinning nam Sanogo liefst vier treffers voor zijn rekening en scoorde ook Campbell.