Ajax is dinsdagavond tegen APOEL Nicosia niet verder gekomen dan een 0-0 gelijkspel. In een wedstrijd vol met gele kaarten en andere slordigheden lieten de Ajacieden zich niet van hun beste kant zien. Noussair Mazraoui werd na tachtig minuten met rood van het veld gestuurd, nadat hij eerder al geel kreeg.

Ajax heeft dinsdagavond met veel moeite een gelijkspel weten te bewerkstelligen tegen APOEL Nicosia in de play-offs van de Champions League. De formatie van trainer Erik ten Hag had bij tijd en wijle geen grip op de thuisploeg, die vooral in de tweede helft dicht bij een treffer was.

Ajax krijgt op bezoek bij APOEL Nicosia dinsdagavond te maken met een bekende scheidsrechter: Antonio Mateu Lahoz heeft de leiding over het duel op Cyprus en wordt bijgestaan door assistenten Pau Cebrián Devís en Roberto del Palomar. In tegenstelling tot de vorige voorronde is er in deze fase wél een VAR actief.

Ajax moet Quincy Promes missen in de eerste wedstrijd tegen APOEL Nicosia in de play-offs van de Champions League. De buitenspeler viel tegen VVV-Venlo uit met een enkelblessure en is niet fit genoeg om mee te reizen naar Cyprus. Hakim Ziyech – hij werd eveneens gewisseld in Venlo – is wel mee, net als Noussair Mazraoui. Hij kreeg dit weekend uit voorzorg rust van trainer Erik ten Hag. Ook Lisandro Magallán ontbreekt. 

Erik ten Hag is blij om tegen APOEL Nicosia te kunnen beschikken over Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui. Het tweetal van Ajax was in de aanloop naar de wedstrijd niet volledig fit, maar kan dinsdagavond wel in de basis beginnen GSP Stadion.

Dat Noussair Mazraoui tegen APOEL Nicosia als rechtsback begint, is voor trainer Erik ten Hag een logische keuze. 'Hij heeft daar ervaring', aldus de oefenmeester tegenover Veronica.

Ten Hag stelt dat de Marokkaans international een belangrijke rol toebedeeld krijgt als rechtsback dinsdagavond. 'Hij moet vaak het middenveld inkomen. Ook aanvallend.' Zijn klik met landgenoot Hakim Ziyech is daarbij ook van belang. 'Qua samenspel en dynamiek met hem', zegt Ten Hag.

Ajax start tegen APOEL Nicosia zoals verwacht in dezelfde opstelling als tegen PAOK Saloniki. Dat betekent dat Erik ten Hag weer ruimte in het elftal heeft gemaakt voor Noussair Mazraoui, Joël Veltman, Razvan Marin en David Neres. Het viertal kreeg tegen VVV-Venlo deels noodgedwongen rust, maar staat op Cyprus weer aan de aftrap.

Ajax nieuws -

Ajax treedt om 21.00 uur in de play-offs van de Champions League aan tegen APOEL Nicosia. De Amsterdammers spelen vanavond eerst uit, waarna ze volgende week in de Johan Cruijff Arena de terugwedstrijd spelen.

Ten Hag laat Ajax aantreden in de vertrouwde opstelling. Zo neemt Veltman weer achterin plaats naast Martínez, speelt Marin wederom op het middenveld en bestaat de voorhoede uit het trio Ziyech-Tadic-Neres.

Volg het duel in ons liveblog!

De Grieken zijn verslagen nu is Cyprus aan de beurt om verslagen te worden maar eenvoudig zal het niet zijn. De harde kern van APOEL Nicosia zal niet aanwezig zijn maar het is wel erg warm. Ten Hag kiest voor Veltman en Mazraoui in de verdediging en laat de rest van het elftal ongewijzigd ten opzichte van vorige wedstrijden voor dit treffen in de Champions League play-off.

Joël Veltman en Noussair Mazraoui keren terug in de basiself van Ajax voor het duel met APOEL Nicosia. Het tweetal zat zaterdag tegen VVV-Venlo nog op de bank. Hakim Ziyech, die tegen de Venlonaren geblesseerd uitviel, is fit genoeg om te starten.

Dit is het livetopic van de wedstrijd tussen APOEL Nicosia en Ajax van dinsdagavond. Het betreft het heenduel van de play-offs in de Champions League. Om 21.00 uur wordt er afgetrapt op Cyprus, volgende week woensdag volgt de return. Volg de wedstrijd via Ziggo Sport en Veronica en praat hier mee!

Opstelling APOEL:

Belec, Ioannou, Merkis, Joãozinho (Vidigal 83'); Matic, Souza; Mihajlovic, Bezjak Jakolis (69'), Gentsoglou, Al Tamari; Pavlovic (Hallenius 69')

Voetballen op Cyprus is lang niet meer zoals het was, een plek voor profs om aan het einde van de loopbaan af te bouwen. Hector Hevel bewijst het tegendeel. De middenvelder is pas 23 en voetbalt al jaren op het eiland. In aanloop naar de Europese voorrondeduels vertelt hij wat Ajax en PSV kunnen verwachten van APOEL Nicosia en Apollon Limasol. ,,Er is steeds meer kwaliteit.”

Ajax is twee wedstrijden verwijderd van de groepsfase van de Champions League. APOEL Nicosia is de laatste horde op weg naar het grote geld in het miljardenbal.

Ajax speelt vanavond het eerste play-offduel tegen APOEL Nicosia. Het is niet de eerste keer dat Ajax tegen die club speelt. In 2014 deden de Amsterdammers dat ook. Het verschil van nu met toen is levensgroot.