Om niets aan het toeval over te laten, eiste Frank de Boer een scherpe laatste training voor het Europese duel met Celtic. Een goed resultaat komt immers niet vanzelf aanwaaien. De Ajacieden voldeden aan de wens van hun coach. Ajax oogde klaar voor de start van de groepsfase van de UEFA Europa League.

De wedstrijdselectie voor het Europese thuisduel met Celtic bevat enkele wijzigingen tegen opzichte van de afgelopen wedstrijd tegen FC Twente. John Heitinga en Yaya Sanogo kampen met lichte fysieke klachten en zijn derhalve niet helemaal wedstrijdfit. Riechedly Bazoer zit een Europese schorsing uit. De herstelde Mitchell Dijks keert zoals verwacht terug in de selectie. Ook Thulani Serero behoort tot de achttien namen.

Ajax mocht als de nummer twee van de Eredivisie van vorig seizoen proberen om zich opnieuw te kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League, maar beet zich in de voorronde stuk op Rapid Wien. De Amsterdammers nemen het daarom donderdag in de Europa League op tegen Celtic en krijgen de favorietenrol opgedrongen door John Collins, de assistent-trainer van Celtic.

Komende donderdag neemt Ajax het in de eigen Amsterdam ArenA op tegen het Schotse Celtic. Achter de naam van Johnny Heitinga staat voor dat duel een vraagteken. De verdediger, die in officiële wedstrijden dit seizoen nog geen minuut in actie kwam voor Ajax maar wel constant de bank warm mocht houden, trainde vandaag apart van de groep. Dat meldt Ajax Life.

Riechedly Bazoer maakt een stormachtige ontwikkeling door bij Ajax. De middenvelder tekende een nieuw contract in Amsterdam, maar hoopt ooit van een andere club uit te komen.

Onder aanvoering van de drie topclubs heeft de Eredivisie CV zich vorige week naar de KNVB gericht om opheldering te krijgen over het gevoerde technisch beleid van de laatste jaren.

Net als Ajax heeft Celtic een prachtige staat van dienst, met internationaal aanzien buiten de eigen landsgrenzen. Een andere overeenkomst is dat beide ploegen niet in slaagden in hun missie om de groepsfase van de UEFA Champions League te bereiken. Donderdag treffen de clubs elkaar in de UEFA Europa League.

Ajax speelt aanstaande donderdag een bijzondere wedstrijd in de Amsterdam ArenA. De 33-voudig landskampioen speelt tegen Celtic haar 500ste wedstrijd in het stadion. Om dat te vieren geeft de club een cadeau mee aan de fans.

Ajax neemt het morgenavond in de Europa League op tegen Celtic. Ronald de Boer denkt dat Ajax de favoriet is tegen de kampioen uit Schotland, zegt de tweelingbroer van Frank tegen De Telegraaf.

Ajax begint donderdagavond (19.00 uur) aan de groepsfase van de Europa League. Celtic is de eerste tegenstander. Een ploeg met flinke vormproblemen.