Ajax is in de achtste finales van de Europa League uitgeschakeld. Ajax wist thuis nog wel met 2-1 te winnen van Dnipro, maar dat was vanwege het uitgescoorde doelpunt van Dnipro...

Van Rhijn weet het na de treffer van Dnjepr: uitschakeling is nabij.© Pro Shots

Ajax is klaar in Europa. In een spannend maar niet al te beste wedstrijd won de ploeg na verlenging wel met 2-1, maar nekte het uitdoelpunt van Dnjepr de Amsterdammers.

De Boer voerde twee wijzigingen door na de 4-1-zege op sc Heerenveen. Na een goed gesprek werd Kishna niet alleen weer bij de selectie gehaald, hij begon meteen in de basis, ten koste van Schöne. Viergever keerde centraal achterin terug, waardoor Riedewald op de bank moest plaatsnemen. Nicolai Boilesen was fit genoeg om te beginnen.

Een unieke kans om eindelijk weer eens de laatste acht van een Europees bekertoernooi te bereiken is aan de neus van Ajax voorbijgegaan. In de ArenA troffen de Amsterdammers donderdag een matig Dnjepr Dnjepropetrovsk, maar de gehavende Oekraïners bleven overeind. Na verlenging werd het 2-1, een resultaat dat voor de bezoekers genoeg was om de kwartfinale van de Europa League te halen.

Over en uit voor Ajax. De laatste kans op een prijs dit seizoen vervloog tegen Dnipro Dnipropetrovsk. De 2-1 winst na verlenging bleek onvoldoende.

In de eerste helft kreeg Ajax bij vlagen kansen, maar imponeren deed het niet. In het eerste kwartier doken Arek Milik en Anwar El Ghazi om de beurt op voor de Oekraïense doelman, maar bij beide pogingen ontbrak het de Ajacieden aan nauwkeurigheid.

Het was de eerdergenoemde Milik die de beste mogelijkheid voor de thee kreeg. Op een strakke voorzet van de in de eerste helft nog behoorlijk spelende -maar vervolgens ver weg zakkende- aanvoerder Nicolai Boilesen kopte hij hard in, maar opnieuw miste zijn inzet doel.

Frank de Boer was graag langer actief gebleven in Europa, maar de wedstrijd tegen Dnipro van donderdag was alweer Ajax’ laatste duel buiten de Eredivisie. Ondanks een 2-1 zege werden de Amsterdammers uitgeschakeld, vanwege de 1-0 nederlaag van vorige week in Kiev.

Het lukte Ajax de laatste jaren niet om te overwinteren in de Champions League, maar een langdurig verblijf in de Europa League zat er ook steeds niet in. In het seizoen 2009/10 ging het mis tegen Juventus en in de jaren die volgden versperden Spartak Moskou, Manchester United, Steaua Boekarest en Red Bull Salzburg het team van Frank de Boer

Mike van der Hoorn zal het seizoen 2015/16 beginnen met een schorsing in Europees verband. De verdediger viel donderdagavond in tijdens de wedstrijd Ajax-Dnipro en deed zijn werk als stormram: hij kopte zijn club naar een 2-1 voorsprong.

Het is Ajax niet gelukt om zich voor het eerst sinds het seizoen 2002/03 te plaatsen voor de kwartfinale van een Europees toernooi. De Amsterdammers maakten de 1-0 nederlaag van vorige week tegen Dnipro Dnipropetrovsk in de reguliere speeltijd goed door een puntertje van Riechedly Bazoer, maar in de verlenging ging het door een tegengoal alsnog mis.

De 2-1-overwinning op Dnipro Dnipropetrovsk bleek voor Ajax uiteindelijk niet genoeg voor een felbegeerde plek in de kwartfinales van de UEFA Europa League. Na goals van Riechedly Bazoer en supersub Mike van der Hoorn (in de verlenging) kwamen de Amsterdammers welgeteld één treffer te kort. Het minimale verschil maakte de Europese eliminatie des te pijnlijker.