Ajax neemt het donderdag vanaf 19:00 uur in de Red Bull Arena op tegen FC Salzburg. In aanloop naar het UEFA Europa League-duel zet Ajax.nl een elftal feiten en weetjes over Ajax en Oostenrijkse clubs op een rij.

De Ajacieden strekten donderdag de benen langs en over de Salzach, de rivier die het historische centrum van Salzburg in twee stukken verdeelt. Vanuit het spelershotel wandelden de Amsterdammers grotendeels langs de Salzach. Na een rustige middag en een wedstrijdbespreking wacht om 19:00 uur de returnwedstrijd tegen FC Salzburg in de Red Bull Arena.

Zes Nederlandse clubs kwamen dit seizoen in actie in de Europa League. Drie daarvan (FC Utrecht, Vitesse en Feyenoord) sneuvelden al in de voorronde, voordat het toernooi goed en wel begonnen was. PSV bleef steken in de groepsfase en vanavond kan ook voor de laatste twee vertegenwoordigers van de Eredivisie, Ajax en AZ, het doek vallen. Ajax heeft op bezoek bij Red Bull Salzburg een wonder nodig om eliminatie te voorkomen, AZ verdedigt in eigen huis tegen Slovan Liberec een 1-0 voorsprong.

Sadio Man�, de linksbuiten van Red Bull Salzburg, verdedigt met zijn ploeg in eigen huis een 3-0 voorsprong tegen Ajax. De Senegalees zou graag nog eens stunten en de Amsterdammers donderdagavond met een tweede overwinning uitschakelen.

Christian Poulsen denkt dat het heel lastig is om aansluiting te vinden bij het Europese topvoetbal. De Deense middenvelder ziet het niveau van de Eredivisie als het grootste probleem. Dit vertelt hij tegenover NU Sport.

In Ajax’ rijke clubhistorie droegen maar weinig Oostenrijkers het Ajax-shirt. Heinz Schilcher was begin jaren zeventig de succesvolste Ajacied van Oostenrijkse komaf. De 66-jarige inwoner van Graz is nog regelmatig te vinden in de Amsterdam ArenA. Ook in Salzburg volgt Schilcher de verrichtingen van zijn oude club op de voet.

Juichen op de hoofdtribune, wie weet sta jij daar ook tegen Cambuur.© Björn Martens

Jody Lukoki komt terug naar de Arena! Wat? Ja, het staat er echt. Jody Lukoki, bekend van het liedje op de melodie van Can’t take my eyes off you gaat weer voetballen in de Arena.

In het geel-blauw van Cambuur. Dat dan weer wel. Niet in het wit-rood-wit van Ajax. Zondag 9 maart neemt Ajax het in eigen  huis op tegen de Friezen, die vinden dat ze eigenlijk geen Friezen zijn.

Wie iets te vieren heeft trakteert. Ajax incasseerde begin dit jaar op de officiële Ajax-Facebook-pagina zijn miljoenste like en verlootte daarom een unieke prijs onder zijn volgers: met Ajax 1 meereizen naar Salzburg. Rick Droger bleek de gelukkige winnaar. Samen met Ajax-vriend Frank den Hengst is hij in Oostenrijk officieel gast van Ajax.

Tegen Red Bull Salzburg (0-3) was Lerin Duarte één van de zwakste schakels bij Ajax, drie dagen later tegen AZ met twee treffers de uitblinker. Het matige optreden tegen de Oostenrijkers had ook te maken met de linksbackpositie, een plek waar de middenvelder zich niet heel erg thuis voelt.

Stel nou eens dat Ajax vanavond hetzelfde kunstje flikt als Red Bull Salzburg en ook met 0-3 wint? 'Dan blijf ik graag een nachtje', refereerde ...