Niet iedereen die Manchester United een warm hart toedraagt is overtuigd van de meerwaarde van Daley Blind, maar Denis Irwin is dat wel. De Ier, die in de jaren negentig meer dan vijfhonderd wedstrijden speelde voor the Red Devils, zegt goed te snappen waarom Louis van Gaal de speler afgelopen zomer losweekte bij Ajax.

Met veel trompetgeschal riep Johan Cruijff in 2010 de Fluwelen Revolutie uit. Ajax moest weer glans krijgen en met eigen talent terug naar de Europese top. Na 38 internationale duels scoort Ajax een dikke onvoldoende. De club zakt steeds verder weg en staat symbool voor de teloorgang van het Nederlandse voetbal.

Een kille donderdagavond in Kiev. De armen van Davy Klaassen gaan de lucht in, zijn ogen spuwen vuur richting ploeggenoot Nicolai Boilesen.

Manchester United speelde zondag tegen Tottenham Hotspur misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen. Met name de eerste helft kon de supporters op Old Trafford bekoren en de formatie van Louis van Gaal won uiteindelijk met 3-0.

Toby Alderweireld vertrok in 2013 bij Ajax om een contract te tekenen bij Atlético Madrid. De Belgische verdediger veroverde in Spanje nooit een vaste basisplek en speelt nu op huurbasis voor Southampton. Volgens Goal.com staat Alderweireld nu in de belangstelling van Manchester City.

Uit de voorselectie vallen nog wel drie Ajacieden buiten de boot. Darren Sidoel, Dani de Wit en Jeffrey de Lange staan op de stand-by-lijst, Reda Boultam, Carel Eiting zijn net als Malen en De Ligt wél geselecteerd. Voor De Ligt betekent dat dus een primeur. De verdediger annex middenvelder speelde in februari nog een toernooi met Oranje U16 in Turkije. De Ligt stond ook niet bij de voorselectie genoteerd. 

Na het vertrek van Daley Blind naar Manchester United probeerde Frank de Boer het met nieuwkomers Nick Viergever en Niki Zimling als verdedigende middenvelder, maar de oplossing voor zijn probleem bleek al in huis te zijn. Thulani Serero werd iets naar achteren geschoven en sinds de Zuid-Afrikaan voor de verdediging speelt, is hij erg belangrijk geworden voor Ajax.

Met twee overwinningen op Legia Warschau doet Ajax goede zaken, het haalde de volgende ronde en krikte tegelijkertijd ook de Europese ranking verder op.

Er moest gescoord worden en er zou ook gescoord worden. Ajax volbracht daardoor de missie en boekte een keurige 0-3 overwinning in de graftombe van Legia. Het was eens temeer aan spits Milik te danken dat het allemaal wat zorgelozer verliep.

Het staat er echt op het scorebord in het lege stadion: 0-3© Pro Shots

Yes! Het is Ajax voor het eerst in vier jaar tijd gelukt om de laatste zestien te bereiken van de Europa League. Dat is nog niet meteen reden om de geschiedenisboeken te herschrijven, het is een eerste stap. De Ajacieden zetten Legia Warschau in eigen huis te kijk en wonnen met 0-3.

Als Ajax er niet met de pet naar gooit, kan het leuk worden.© Pro Shots

Het is na vier jaar hoog tijd dat Ajax weer eens een rondje verder bekert in de Europa League. En dat moet vanavond in Warschau gaan gebeuren. Als de Ajacieden tegen Legia aan de goede kant van de score blijven, hoort Ajax eindelijk weer eens bij de laatste zestien.

De heenwedstrijd eindigde in 1-0 voor de Amsterdammers, maar volgens coach Henning Berg van Legia Warschau is er nog geen favoriet aan te wijzen in de Europa League-tweestrijd met Ajax. De oud-speler van Manchester United gelooft in de kansen van zijn ploeg om de volgende ronde te bereiken, laat hij weten.

Manuel Neuer wordt alom beschouwd als de beste doelman ter wereld, maar volgens Thierry Henry is de Duitser meer dan dat. De stijl van de keeper van Bayern München zal volgens de Arsenal-legende veel navolging vinden.

Daley Blind kijkt op de officiële website van Manchester United terug op zijn eerste zes maanden bij de Engelse grootmacht. De linkspoot moest in Engeland wel even wennen.

Manager Louis van Gaal van Manchester United werd op de persconferentie voorafgaand aan het duel met Swansea City gevraagd naar ‘de perfecte wedstrijd’. De oefenmeester kwam uit bij een wedstrijd van Ajax, bijna twintig jaar geleden.

Vóór elke speelronde in de Eredivisie publiceert VI via navraag bij alle achttien clubs de volledige lijst van geblesseerde en geschorste voetballers. Voor deze speelronde ziet die er als volgt uit.

ADO Den HaagOnzeker: Danny Bakker (lies), Oleksandr Iakovenko (enkel).