Ajax krijgt donderdagavond in Sükrü Saracoglu Stadyumu van Fenerbahçe de taak om het hoofd koel te houden in een heksenketel. Coach Frank de Boer hoopt dat zijn ploeg de temperamentvolle Turken in Istanbul stil kan krijgen en dat de jacht op de eerste twee plaatsen in de poule geopend wordt. Momenteel zijn Molde FK (vier punten) en Celtic (twee punten) de nummers één en twee. Ajax heeft evenveel punten als laatstgenoemde, maar heeft wel een minder doelsaldo.

Om over twee weken nog zo positief te zijn, moet Ajax thuis winnen van Fenerbahçe. © Pro Shots

Laten we met het goede nieuws beginnen. Ajax staat zonder een groepsduel te hebben gewonnen op maar één punt van de tweede plaats. Frank de Boer bekijkt de situatie van zijn ploeg in de Europa League dan ook van de positieve kant. “Er is zeker nog een heel grote kans dat we tweede kunnen worden. Daar moet je je op richten op dit moment.”

Frank de Boer vond na de nederlaag tegen Fenerbahçe dat zijn ploeg zenuwachtig aan het doel begon in de heksenketel van Istanbul. “Daarna pakten we het goed op. Maar de laatste pass was vaak niet zuiver. We maakten soms ook de verkeerde keuze. We hebben keihard gewerkt. Dan is het jammer als je zo laat de wedstrijd verliest”, aldus De Boer voor de camera van RTL7.

Ajax nieuws -

Uit bij Fenerbahçe is Ajax er niet in geslaagd om punten te te pakken. In een wedstrijd waar de brilstand lang op het bord stond, trokken de Turken uiteindelijk aan het langste eind. Een minuut voor het einde zette Fernandão de einduitslag op het scorebord.

De derde wedstrijd in de Europa League is verloren gegaan. Na eerdere gelijke spelen tegen Celtic (2-2, thuis) en Molde FK (2-2, uit) verloor Ajax in Turkije van Fenerbahce.

In de andere wedstrijd in de groep won Molde overtuigend met 3-1 van Neltic. Na achttien minuten stonden de Noren al op een veilige marge van twee doelpunten via doelpunten van...

De aanvallers van Ajax lieten weinig zien, Fischer voorop. © Pro Shots

En weer heeft het uitvak moeten aanschouwen hoe Ajax het ergens in Europa niet kon bolwerken. Dit keer was Fenerbahçe te sterk. De Turken maakten in de tweede helft het verschil en doen met een 1-0-zege goede zaken in groep A van de Europa League. Davy Klaassen veranderde de bal in de slotfase bij een corner ongelukkig van richting.

Hier gaat een man overboord, naar wij dachten. © Pro Shots

Tsja… Weer wint Ajax niet in een Europese uitwedstrijd. De cijfers worden steeds pijnlijker. Van de laatste zeventien duels op verplaatsing won Ajax maar een. Ja, het staat er echt, maar een. Dit keer was Fenerbahçe te sterk voor de ploeg van De Boer (1-0).

De Turken waren grote delen van de wedstrijd beter dan Ajax. De nederlaag was dan ook niet onverdiend te noemen. De manier waarop was wel heel zuur.

De Boer kan rekenen en weet stiekem dat Ajax moet winnen. © Pro Shots

Met twee punten uit twee wedstrijden ligt Ajax achter op schema. Het doel is om in groep A van de Europa League minstens twaalf punten te pakken en zo overwintering veilig te stellen. De realiteit steekt iets ingewikkelder in elkaar, met een cruciale uitwedstrijd tegen Fenerbahçe op komst.

Ajax is met een gelijkspel tegen zowel Celtic als Molde FK niet best begonnen in de Europa League, maar met één punt uit twee wedstrijden is de start van het vooraf als favoriet bestempelde Fenerbahçe nog slechter. Nani neemt de voorbereiding op het duel met Ajax dan ook zeer serieus.

Hoewel er pas twee rondes zijn gespeeld in de Europa League, is het voor de Nederlandse teams tijd om punten te gaan pakken. FC Groningen verloor twee wedstrijden, Ajax pakte slechts twee punten en AZ deelt de tweede plaats in de poule met Athletic Bilbao. Heel rooskleurig ziet alles er dus nog niet uit, maar daar komt deze donderdag wellicht verandering in.

De defensie van Ajax kreeg dit seizoen veel complimenten, omdat er in de eerste zeven competitiewedstrijden liefst zes keer de nul werd gehouden. In de grote wedstrijden geeft de Amsterdamse achterhoede echter niet thuis en dit leverde al teleurstellingen op tegen Rapid Wien, Celtic, Molde FK en zondagmiddag tegen regerend landskampioen PSV.

Ook vanavond wist Ajax geen overwinning te boeken in de groepsfase van de Europa League. Twee weken geleden was het Celtic, ditmaal hield het Noorse Molde FK de Amsterdammers knap op een gelijkspel: 1-1. Voor de thuisploeg scoorde Eirik Hestad, Fischer deed dat voor Ajax.

Fischer weet het, hij had vaker moeten scoren. © Pro Shots

Viktor Fischer was tegen Molde actief en gretig. Hij maakte ook gewoon weer een doelpunt, zoals we de laatste weken van hem gewend zijn. Of eigenlijk moet er staan: hij maakte maar een doelpunt. Want als de Deen iets scherper was geweest had hij zomaar drie, vier keer kunnen scoren.

Na de 2-2 tegen Celtic hoopte Ajax donderdagavond de eerste zege in de groepsfase van de Europa League te pakken. Het liep echter anders: het bleef bij 1-1 tegen het Noorse Molde FK.