Via een uitgebreid statement op zijn eigen website heeft John Heitinga de Ajax fans bedankt voor hun onvoorwaardelijke steun. "Ajax is mijn club, mijn alles. En hier mijn carrière beëindigen door...

John Heitinga heeft maandagavond op zijn blog een lange post gewijd aan het einde van zijn carrière als profvoetballer. De Ajacied vertelt onder meer over zijn eerste successen met Ajax en de loopbaan die hem daarna via Atletico Madrid, Everton en Fulham bij Hertha BSC bracht. Vervolgens keerde hij terug bij Ajax. 'Na Hertha BSC had ik de keuze uit een aantal clubs, maar besloot ik na gesprekken met Frank de Boer en later met Marc Overmars op de aanbieding van Ajax in te gaan', schrijft Heitinga.

De terugkeer van John Heitinga bij Ajax is niet geworden wat beide partijen ervan verwacht en gehoopt hadden. De verdediger hoopte de jonge ploeg van Frank de Boer met zijn ervaring te kunnen helpen, maar kwam niet verder dan twee invalbeurten in de Eredivisie.

Het plotselinge afscheid van zijn profloopbaan doet John Heitinga (32) veel. 'Ik koester de momenten dat ik mocht warmlopen en de Arena explodeerde, al was dat nog niks bij de orkaan aan geluid na mijn doelpunt in het bekerduel met De Graafschap.'

John Heitinga heeft per direct een punt achter zijn carrière gezet. De verdediger kwam bij Ajax niet aan spelen toe en heeft daarom besloten zijn kicksen aan de wilgen te hangen, bevestigt zijn zaakwaarnemer Rob Jansen aan Voetbal International.

We bijven Heitinga tegenkomen op het voetbalveld. © Pro Shots

Het lijkt erop dat Johnny Heitinga ondanks zijn besluit te stoppen geen afscheid kan nemen van Ajax. Club en oud-speler – die term is nog even wennen – gaan spoedig met elkaar rond de tafel zitten om nieuwe afspraken te maken. Het is de bedoeling dat Heitinga trainer wordt.

Heitinga keerde in de zomer terug bij Ajax, maar kreeg slechts speeltijd op momenten dat het er amper toe deed dat hij op het veld stond. Naarmate het seizoen vorderde, kwam hij zelfs steeds vaker op de tribune terecht.

Ajax-trainer Frank de Boer vindt het spijtig dat John Heitinga zijn loopbaan heeft beëindigd, maar denkt dat de verdediger kan terugkijken op een rijke carrière.

John Heitinga stopt weliswaar bij Ajax, maar hoopt in een andere rol bij de Amsterdamse club actief te blijven. 'Hij wil zelf kijken hoe het is om trainer te zijn en dat kan bij Ajax', zegt hoofdcoach Frank de Boer.

Ajax zal zondag rondom de Klassieker afscheid nemen van John Heitinga, die maandag bekendmaakte zijn voetbalcarriere per direct te beeindigen. "We gaan aanstaande zondag waardig afscheid van hem nemen," aldus Frank...

Ajax zal zondag rondom de Klassieker afscheid nemen van John Heitinga, die maandag bekendmaakte zijn voetbalcarriere per direct te beeindigen. "We gaan aanstaande zondag waardig afscheid van hem nemen," aldus Frank...

John Heitinga heeft besloten zijn profvoetbalcarrière te beëindigen, zo bevestigt Ajax officieel. Ajax en Heitinga hebben de intentie uitgesproken om op korte termijn een nieuwe overeenkomst aan te gaan. Heitinga gaat...

John Heitinga is gestopt als profvoetballer en gaat nu bij Ajax zijn eerste stappen als trainer zetten. Dat heeft Frank de Boer laten weten via de officiële site van de club. 'John kan terugkijken op een fantastische internationale voetbalcarrière', zegt de hoofdtrainer. 'Dat het laatste half jaar niet is geworden waar wij allemaal op hoopten, doet hier niks aan af.'

John Heitinga heeft per direct zijn voetbalcarrière beëindigd. De defensieve kracht keerde in de zomer van 2015 terug bij Ajax, maar zonder het gehoopte succes.

Dit was dus de laatste keer echt juichen voor Heitinga... © De Brouwer

Pfoe, zeg... We hadden veel verwacht van de terugkeer van Johnny Heitinga. Maar dit? De 32-jarige Ajacied heeft besloten om zijn loopbaan te beëindigen. Per direct. Heitinga kreeg dit seizoen slechts speeltijd op momenten dat het er amper toe deed dat hij op het veld stond.

Het is waar. Heitinga hangt zijn kicksen aan de wilgen. De oer-Ajacied zal een half jaar na zijn terugkeer compleet stoppen met betaald voetbal.