Koploper AZ bereidt zich voor op de topper met Ajax van zaterdag, 18.45 uur in de Amsterdam Arena. De Alkmaarders zijn gebrand op een overwinning in Amsterdam, want winst in de uitduels met Ajax blijkt een schier onmogelijke opgave voor AZ.

Van de 33 confrontaties in Amsterdam wist het er slechts eentje te winnen. Dat was in het seizoen 1980/81. Kurt Welzl en Pier Tol bogen 31 jaar geleden een achterstand (via Edo Ophof) om tot de 1-2 eindstand.

De kans dat Vurnon Anita zaterdag in de basis staat is groot. Trainer Frank de Boer moet passen en meten om een basiself neer te zetten tegen koploper AZ. Ajax moet onder andere Gregory van der Wiel missen vanwege een schorsing. Daarnaast is Nicolai Boilesen nog steeds langdurig geblesseerd. Het lijkt erop dat Anita profiteert van de afwezigheid van zijn teamgenoten.

Gertjan Verbeek, de trainer van AZ, kijkt vol vertrouwen uit naar de confrontatie tegen Ajax. De ploeg uit Alkmaar is de koploper van de Eredivisie.

Ajax-trainer Frank de Boer moet zaterdag in het duel tegen koploper AZ zijn team op minimaal twee posities wijzigen. Door een schorsing is Gregory van der Wiel niet beschikbaar en Kolbeinn Sigthórsson ontbreek sowieso vanwege een langdurige blessure. Er moest gepuzzeld worden, want naast de twee afwezigen zitten ook Boilesen, Ebecilio, Serero, Özbiliz en Silva in de ziekenboeg van de ploeg uit Amsterdam.

Theo Janssen ergert zicht aan het feit dat hij vaak over het hoofd wordt gezien door ploeggenoten.

‘Het is balen dat ik zo weinig aan de bal kom’, zo stelt Janssen in een interview met AT5. ‘Ik moet dominanter zijn, maar het is irritant dat ik zo vaak over het hoofd wordt gezien door ploeggenoten’.

Boerrigter   De Jong   Sulejmani

Janssen   Enoh   Eriksen

Blind   Vertonghen   Alderweireld   Anita

Vermeer

Voor Frank de Boer is het deze week puzzelen met de spelers. Door de vele blessures en de geschorste Van der Wiel bij Ajax moet het elftal aardig door elkaar geschud worden. Er zijn veel combinaties mogelijk, maar wij zijn vooral benieuwd naar uw mening. Welke spelers moeten volgens u morgen spelen tegen AZ? Laat het weten via de reacties.

Nu de interlandweek weer is afgesloten kunnen de Ajacieden zich weer op en top voorbereiden voor de belangrijke wedstrijd tegen AZ. Morgen om 18:45 spelen beide ploegen de Noord-Hollandse derby. Voor Ajax zal het een cruciale wedstrijd zijn. Wint de regerend landskampioen dan brengen zij het gat met AZ terug naar drie punten. Winnen de Alkmaarders deze editie, dan zal het gat met Ajax negen punten bedragen.

Na het gelijkspel tegen PSV en FC Twente en de verliespartij tegen FC Groningen moet Ajax nu winnen om aansluiting met de top te behouden. In de thuiswedstrijd tegen AZ van aanstaande zaterdag kan dit nog wel eens lastig worden. Met blessures voor Alderweireld, Sigthórsson, Boilesen, Silva, Özbiliz en Rits en ook nog een geschorste Gregory van der Wiel treedt Ajax aan met een gehavende selectie.

Piet Keizer haalt in een interview uit naar oud-directeur Rik van den Boog. Volgens Keizer liegt Van den Boog over een gesprek wat beide heren aan de telefoon hebben gehad.

Ex-voetballers van Ajax die individuele trainingen geven aan jeugdspelers, Piet Keizer is er al jaren voorstander van en gaf zelfs de aanzet. Nu het zo ver is en specialisten als Marc Overmars en Jaap Stam actief zijn op De Toekomst is de voormalige linksbuiten zelf amper meer te vinden op het jeugdcomplex.

Het gemis van Kolbeinn Sigthorsson bezorgt Frank de Boer flinke kopzorgen. Siem de Jong lijkt de beste papieren te hebben voor de spitspositie, maar ook ‘breekijzer’ Dmitri Bulykin is een optie.

En dan is er nog een minder vaak belichte mogelijkheid met de beweeglijke Eriksen in de FC Barcelona-rol van Lionel Messi. „Daar denk ik inderdaad wel eens over na en we hebben het ook wel eens besproken”, aldus De Boer in de Telegraaf.

Frank de Boer denkt dat de blessure van Kolbeinn Sigthorsson niet was te voorkomen en spreekt van pech in de Telegraaf. “Hij begon bij Ajax met wat pijntjes en wij zijn om die reden vanaf de eerste dag zeer zorgvuldig met hem te werk gegaan. Kijk maar naar de statistieken van zijn wedstrijdminuten. Er zit vanaf de voorbereiding een opbouw in, we wisselden hem zodra de stand het toeliet en zelfs wel eens eerder, zoals tegen PSV.

De uitwedstrijd bij FC Groningen (1-0) heeft bij Ajax niet alleen sportief, maar ook op het personele vlak zijn sporen nagelaten. Niet de kortstondige absentie van Gregory van der Wiel, die naar aanleiding van zijn rode kaart één duel is geschorst, maar het gemis van Kolbeinn Sigthorsson bezorgt Frank de Boer de grootste kopzorgen. De IJslander werd dinsdag geopereerd aan zijn stressfractuur en staat tot de winterstop aan de kant.

Vorig seizoen mocht Lorenzo Ebecilio vaak in de basis beginnen. Met de komst van Derk Boerrigter lijkt dit echter verleden tijd. Ondanks zijn nieuwe status als bankzitter ziet Ebecilio zijn collega niet als concurrent: Derk is een goede voetballer en ook een speler die graag wil spelen. Ikzie het niet als concurrentie. De trainer stelt de beste op en als jijop dit moment minder speelt of minder lekker in je vel zit, dan moet jedaar aan werken.”

Ajax zag af van benoeming Rob Been jr. als directeur vanwege zijn zakelijk verleden. Dat twittert sportverslaggever Pim Overbeeke donderdagavond. Marco van Basten is op een paar details na rond. Ajax Showtime sprak kort met Overbeeke.

Deze week liet Been in De Telegraaf weten zelf af te zien van die functie en wilde zijn besluit niet nader toelichten. Nu wordt duidelijk dat Ajax in hem geen kandidaat meer zag. Zakelijke problemen spelen hierbij een rol. Been heeft dus niet afgezegd, maar hij is afgewezen door Ajax.