Eind jaren ’80 ging ik als jongetje naar een open dag in De Meer. Ik kreeg daar, samen met wat andere snotneuzen, een rondleiding. We bewonderden de prijzenkast, kleedkamers, mochten het veld op en kregen tot slot een toespraakje van een mij onbekend bestuurslid. De beste man draaide een standaardverhaaltje af, tot ie aan het eind daarvan op geheimzinnige toon ons een nieuwtje toevertrouwde: ‘Gisteren heb ik Joop van Basten gesproken, en het is echt waar: Marco van Basten speelt volgend seizoen weer bij Ajax. Hij heeft het totaal niet naar z’n zin in Italië en wil dolgraag terug naar zijn cluppie,  Ajax. Let maar op, over een paar dagen staat het in de krant!’ Dagenlang heb ik me daarna lopen verkneukelen vanwege het topnieuws dat ik al had vernomen maar de rest van de wereld nog niet. Vol spanning zat ik de hele dag te staren naar teletekst, wachtend op het nieuws, dat nooit zou komen. Het verhaal bleek een dooie mus, een broodje aap, slappe lariekoek van een Ajax-bobo: Marco van Basten zou als speler nooit bij Ajax terugkeren. Het was ook eigenlijk een volkomen ongeloofwaardig verhaal. Maar ja, ik geloofde erin. Omdat ik het zo graag wilde.

……