Manchester City wil graag ver komen in de Champions League en in een zware groep met Real Madrid, Borussia Dortmund en Ajax telt ieder punt. De ploeg van coach Roberto Mancini kan het zich dus eigenlijk niet veroorloven om woensdagavond puntverlies te lijden in Amsterdam.

LOVEND - In de persconferentie van Manchester City in aanloop naar het treffen met Ajax in de Champions League, waren hoofdtrainer Roberto Mancini en aanvoerder Vincent Kompany lovend over Ajax. 'Iedereen wil wel een jeugdopleiding zoals Ajax en FC Barcelona hebben', sprak Mancini.

Manchester City coach Roberto Mancini en aanvoerder Vincent Kompany hielden dinsdagavond de traditionele persconferentie in aanloop naar het duel tegen Ajax. Beiden spraken vol lof over de club Ajax. "Ajax is...

Manchester City coach Roberto Mancini en aanvoerder Vincent Kompany hielden dinsdagavond de traditionele persconferentie in aanloop naar het duel tegen Ajax. Beiden spraken vol lof over de club Ajax. "Ajax is...

Manchester City coach Roberto Mancini en aanvoerder Vincent Kompany hielden dinsdagavond de traditionele persconferentie in aanloop naar het duel tegen Ajax. Beiden spraken vol lof over de club Ajax. "Ajax is...

Het duel tussen Ajax en Manchester City, woensdagavond in de Champions League, staat symbool voor de strijd tussen de Amsterdamse jeugdopleiding en het grote geld uit Engeland. Ajax-trainer Frank de Boer maakt zich daar echter niet druk om en acht zijn ploeg niet bij voorbaat kansloos.

Als je weet dat Ajax tegen de kampioen van Engeland punten moet pakken om nog enige kans te maken om Europees te overwinteren, dan weet je ook dat Ajax in een lastig parket zit. Na de ongelukkige uitnederlaag tegen Borussia Dortmund en de afstraffing tegen Real Madrid krijgt Ajax nu The Citizens op bezoek. De huidige nummer drie van Engeland doet het met één heel punt in de Champions League niet heel veel beter dan Ajax, dus als er ooit een kans is om punten te pakken dan moet het wel tegen City gebeuren in de eigen ArenA.

Alfons Groenendijk kijkt uit naar het moment dat hij terug zal keren op de velden van Ajax. De Leidenaar zal aan de slag gaan als trainer van de A1 van de club waar hij als profvoetballer twee jaar speelde (1991 – 1993). Hij volgt hiermee Fred Grim op die naar Almere City vertrok. De 48-jarige Groenendijk begint aan zijn derde dienstverband bij Ajax. Van 2005 tot 2007 was hij assistent-trainer in Amsterdam.

Ajax is Ajax. Dat was voor Fons Groenendijk de reden het stokje van Fred Grim over te nemen als trainer van Ajax A1. Na een lang gesprek met Wim Jonk, hoofd jeugdopleiding, werd duidelijk dat de ideeën en uitgangspunten van beide partijen hetzelfde waren. Afgelopen weekend bereikten ze een akkoord.

De presentatie van de jaarcijfers van Ajax valt al jaren niet meer serieus te nemen. Wat er ook gebeurt: als de jaarrekening wordt opgemaakt, dan is het altijd één grote goednieuwsshow. Dieptepunt daarin was het boekjaar 2009-2010, waarin maar liefst 22,8 miljoen verlies werd gemaakt, waarna de directie (Van der Aat, Slop en Van den Boog) bij monde van Rik van den Boog betoogde dat er ‘een gezonde financiële basis’ lag. Daarom kun je alle uitspraken omtrent de jaarcijfers maar beter met een flinke korrel zout nemen.

Goed nieuws

Frank de Boer staat nu bijna twee jaar voor de groep bij het eerste van Ajax en werd al tweemaal kampioen van Nederland. Zijn broer Ronald werkt als individuele trainer in de jeugdopleiding van de club uit de hoofdstad en is daarnaast analist voor Sport1 en de NOS.

Frank de Boer staat als trainer bekend om het inbrengen van jeugdige talenten uit de opleiding. Echter vindt hij de ontwikkeling in de jeugdopleiding te belangrijk om deze te snel te onderbreken. Dat is de reden waarom Viktor Fischer niet zo vaak meer bij de selectie zit.

Zelden heeft een faliekant, mislukte column mij zo getriggerd als die van Lex Muller deze week. De conclusie luidde: “Ajax wint de eerste eeuw nooit meer de Champions League of Europa League. En PSV en FC Twente maken samen uit wie de titel overneemt van de Amsterdammers.” Een conclusie die getrokken mag worden, maar dan wel op basis van fatsoenlijke argumentatie. Ik sluit me dan ook volledig, op basis van gegronde argumenten, aan bij Johan Cruijff.

Een presentatie over de plannen voor de jeugdopleiding van Ajax heeft flink wat interesse gewekt tijdens een congres van de ECA. In de European Club Association zijn de clubs verenigd en hun vertegenwoordigers luisterden met interesse naar het verhaal van Ajax.

Derk de Kloet en Ruben Jongkind hebben de nieuwe aanpak van de jeugdopleiding in het Emirates-stadion van Arsenal gepresenteerd aan 120 vertegenwoordigers van 80 Europese topclubs. De bijeenkomst was georganiseerd door de ECA - verzameling van Europese topclubs - en de ontwikkeling van jeugd stond centraal.