De paden van Johan Cruijff en Marco van Basten hebben elkaar meerdere keren gekruist in ieders voetballoopbaan. Vooral bij Ajax. Cruijff was de medespeler, coach en voetbalmentor van de huidige assistent-bondscoach van Oranje. Ondanks de vertroebelde relatie van de laatste jaren overheersen toch de mooie herinneringen.“Tussen mijn zevende en tiende keek ik ‘s avonds op de bank naar de Europa Cup-wedstrijden van het grote Ajax. Ruud Krol, Johan Neeskens, Sjaak Swart, Johan Cruijff…”, reageert Van Basten in Voetbal International op het leven en het overlijden van “zijn idool”. Van Basten ontmoette Cruijff voor het eerst op Voorland, het jeugdcomplex van Ajax. “Ik weet nog dat ik hem voor het eerst in de ogen keek. Ik zal een jaar of vijftien zijn geweest. Hij liep de trap af, ik de trap op. Ik voelde erg de behoefte hem een hand te geven en te zeggen: Onthou mijn naam. Maar ik heb het niet gedaan. Ik denk dat ik toch te veel respect voor hem had.” Zoals bekend was de relatie tussen Cruijff en Van Basten bekoeld, maar pas bij een daadwerkelijk verlies weet je wat je bent kwijtgeraakt.

……