Ajax kent de mogelijke tegenstanders voor de derde voorronde en Play-Off ronde van de Champions League.

De loting voor de derde voorronde is op vrijdag, 17 juli. De derde voorrondes zullen op 28/29 juli en 4/5 augustus worden afgewerkt. De mogelijke tegenstanders van Ajax zijn dan: Sparta Praag, Young Boys, Panathinaikos, Fenerbahçe of Rapid Wien.

Mocht Ajax onverhoopt Jasper Cillessen kwijtraken aan Manchester United dan kan het de naam van Maarten Stekelenburg als eventuele opvolger van de lijst schrappen. Stekelenburg kan voor één seizoen gaan uitkomen voor Southampton dat de doelman wil huren van Fulham.

Het was al met potlood ingevuld en nu is het definitief: Ajax krijgt in de voorronde van de Champions League twee keer een beschermde status. Dit wil niet gelijk zeggen dat het een eenvoudige opgave wordt om het hoofdtoernooi te bereiken, maar het biedt wel perspectief.

De competities in Europa lopen op hun einde en steeds meer puzzelstukjes vallen op hun plek. En hoewel de competitie in Griekenland nog niet is afgelopen, zijn ook daar al beslissingen gevallen. De meest recente uitslagen pakken goed uit voor Ajax.

Ajax is definitief geplaatst bij de loting van de voorronde Champions League. Lazio zegevierde zondagavond met 2-4 over Napoli en is door dat resultaat derde geworden in de Serie A. Bij winst van Napoli zou Ajax de beschermende status kwijt zijn geraakt bij de loting van de eventuele vierde voorronde omdat Napoli een hoger coëfficiënt heeft dan Ajax.

Ajax weet welke tegenstanders het in juli kan treffen in de derde voorronde van de Champions League. De Amsterdammers hebben een beschermde status en hebben daardoor een klein voordeel.

Zo ontloopt Ajax bijvoorbeeld Shakhtar Donetsk, dat ook beschermd is. Vijf mogelijke tegenstanders die overblijven zijn: Young Bouys, Sparta Praag, Fenerbahçe, Panathinaikos of Rapid Wien. 

Ajax weet welke tegenstanders het in juli kan treffen in de derde voorronde van de Champions League. De Amsterdammers hebben een beschermde status en hebben daardoor een klein voordeel.

Zo ontloopt Ajax bijvoorbeeld Shakhtar Donetsk, dat ook beschermd is. Vijf mogelijke tegenstanders die overblijven zijn: Young Bouys, Sparta Praag, Fenerbahçe, Panathinaikos of Rapid Wien.

Ajax weet welke tegenstanders het in juli kan treffen in de derde voorronde van de Champions League. De Amsterdammers hebben een beschermde status en hebben daardoor een klein voordeel.

Zo ontloopt Ajax bijvoorbeeld Shakhtar Donetsk, dat ook beschermd is. Vijf mogelijke tegenstanders die overblijven zijn: Young Bouys, Sparta Praag, Fenerbahçe, Panathinaikos of Rapid Wien.

Als Ajax de derde kwalificatieronde van de UEFA Champions League overleeft, streeft het af op een beschermde status in de play-offs.

Het einde van het seizoen nadert, wat betekent dat de prijzen verdeeld gaan worden. In het Miljoenenbal, officieel de Champions League genoemd, staan het Italiaanse Juventus en het Spaanse Real Madrid in de eerste halve finale. Juventus ontvangt de Madrilenen en zal proberen hun daverende seizoen een passend vervolg te geven, daar waar Real Madrid er alles voor zal geven om de Champions League te verdedigen.

Ajax geniet hoe dan ook de beschermde status in de derde voorronde van de Champions League, hetgeen gunstig is voor de plaatsing bij de loting. Een ronde later is Ajax - zoals Ajax Showtime eerder meldde - mogelijk ook nog een ploeg met beschermde status, maar zekerheid is er in dat geval nog niet. 

Nee, er volgt geen huldiging. Tweede plaatsen vier je niet. Tweede plaatsen zijn ook geen prijs. Een tweede plek is hooguit een extra reden om volgend seizoen weer kampioen te willen worden. Extra nadeel: Ajax moet zich via de voorronde zien te kwalificeren voor de Champions League.

Dnipro Dnipropetrovsk verdedigt tegen Ajax donderdag een voorsprong van 1-0 uit het heenduel. Ajax-trainer Frank de Boer heeft zijn vizier volledig op het duel gericht, dat voor de Amsterdammers een bijzonder belangrijke wedstrijd is.

Misschien wel de belangrijkste wedstrijd van het jaar? “Je leeft in het heden, dus nu is deze de belangrijkste. Maar laten we hopen dat er nóg een aankomt en dat we het dan wéér kunnen zeggen”, laat De Boer optekenen door het Algemeen Dagblad.

Vorig jaar was de overstap naar Tottenham zeer dichtbij maar zoiets is nu niet aan de orde. Frank heeft belooft nog minimaal een jaar trainer van Ajax te blijven en hij heeft nog een contract tot medio 2017.

De Boer windt er geen doekjes om want zoals hij in FourFourTwo duidelijk maakt: “Als ze voor mij hadden gekozen, dan had ik het gedaan. Ik geloof dat je risico’s moet nemen en altijd vertrouwen in jezelf moet hebben dat je kan slagen”.

De doelman komt sinds 2010 uit voor de Catalaanse club. Dit seizoen speelt Onana in FC Barcelona onder 19, waarmee hij in de eerste seizoenshelft uitkwam tegen Ajax A1 in de Youth League. Dat Ajax het talent binnen heeft kunnen halen, is een prima prestatie, gezien hij ook in de belangstelling stond van Arsenal, Manchester City, Paris Saint-Germain, AS Monaco, Olympique Nice en Olympique Marseille.

[video]https://www.youtube.com/watch?v=RGUhX_culuc[/video]

Ajax hikt al vijf jaar aan tegen overwintering in de Champions League. Het wil maar niet vlotten. Als we een blik op de statistieken werpen, is dat anno nu geen verrassing. De Ajacieden schieten amper op doel.