De Boer haalt Bayern München aan als voorbeeld. De Duitsers werden ongeslagen kampioen, maar verloren de laatste wedstrijden plots meerdere wedstrijden. 'Spanning bepaalt of je een goede wedstrijd speelt. Als je kampioen bent geworden of bent gehuldigd, dan zakt dat snel in je benen. Het is een voordeel dat we niet een paar dagen op rij om drie uur in bed hebben gelegen en overtollig alcohol in de mik hebben gehad.'

Ajax is zodoende klaar voor de finale, maar in PEC Zwolle treft het wel een ploeg die goed presteerde tegen de Amsterdammers dit seizoen. 'Zwolle heeft het goed gedaan in de ArenA, het was toen in fases zelfs de betere', stelt De Boer. 'Ze zaten toen in een flow en stonden verdiend bovenaan in de competitie. Wij hadden nog niet de vorm die we nu wel hebben. Complimenten voor Zwolle, wij zijn een gewaarschuwd mens.'

De Boer kan met een bekerwinst historie schrijven door als eerste trainer de triple in Nederland te pakken. 'Het moet er een keer van komen', lacht hij. 'Ik zal dat graag willen zien.'

……